Cuando los Cachorros viajen a Japón para enfrentar a los Dodgers en la Serie de Tokio que dará inicio a la temporada regular el próximo mes, Nico Hoerner no estará con ellos. Según un informe de Jesse Rogers de ESPN, el intermedista permanecerá en los Estados Unidos para continuar su rehabilitación tras la cirugía en el tendón flexor del antebrazo derecho.

Hoerner, de 27 años, se sometió al procedimiento en octubre pasado. Su ausencia podría abrir la puerta para que Jon Berti, una de las nuevas incorporaciones del equipo, sea el titular en la segunda base durante la Serie de Tokio, que se jugará el 18 y 19 de marzo.

Después de esos dos partidos, los Cachorros no volverán a disputar un juego de temporada regular hasta el 27 de marzo, cuando enfrenten a los D-backs en Phoenix, aunque aún no está claro si Hoerner estará listo para regresar a la alineación para ese entonces.

Un excelente defensor con gran contacto al bate y velocidad por encima del promedio, Hoerner ha sido uno de los jugadores más valiosos de los Cachorros en las últimas dos temporadas. Durante ese período, ha acumulado WAR de 12.8 (según FanGraphs) con una línea ofensiva de .279/.337/.387, 26 jonrones, 94 bases robadas y la octava mejor cifra de Outs por Encima del Promedio (+38) en MLB. En el 2023, ganó un Guante de Oro.

La temporada del 2025 marcará el segundo año de la extensión de tres años y US$35 millones que Hoerner firmó con los Cachorros en marzo del 2023. Será agente libre cuando finalice el contrato al término de la campaña del 2026.