NUEVA YORK – El relevo de los Yankees no se parece en nada a lo que era hace unos pocos meses, cuando Clay Holmes cerraba juegos con facilidad y era apoyado por Michael King, Chad Green y Ron Marinaccio, entre otros. Éstos últimos tres están fuera de acción por lesiones. Y ni hablar de la situación del cubano Aroldis Chapman, quien se ausentó del equipo tras un mal año y ya no forma parte del roster de Nueva York, al menos para esta ronda de los playoffs.

• Sección: Postemporada 2022

Entonces, en estos momentos, una mezcla de Holmes y el dominicano Wandy Peralta—ambos volviendo de sus propias lesiones—juntos al nicaragüense Jonathan Loáisiga, Lou Trivino y Scott Efross, tratarán de cerrarles la puerta a los Guardianes en esta Serie Divisional de la Liga Americana.

Pero harán falta más brazos. En ese sentido, podrían ser claves el quisqueyano Domingo Germán y Jameson Taillon, dos abridores que se trasladan al bullpen ahora que los Yankees se irán con una rotación de tres abridores: Gerrit Cole, el cubano Néstor Cortés Jr. y el dominicano Luis Severino.

“Me siento muy bien, ya que me preparo desde ambos lados, como abridor, relevo. Ya tengo la confianza también y la experiencia de cómo manejar la situación”, comentó Germán, quien viene de registrar efectividad de 3.61 en 15 juegos (14 aperturas) por los Yankees en un 2022 también limitado por una lesión en el hombro de lanzar que lo hizo perderse la primera mitad. “Me siento normal, porque estoy para ayudar el equipo y estar ahí en cualquier momento”.

Diferente a Tallion, quien jamás ha lanzado como relevista en su carrera profesional, Germán tiene un amplio historial viniendo del bullpen, cumpliendo dicho papel con cierta frecuencia tanto en la liga menor como en Grandes Ligas con los Yankees. Él y Taillon se perfilan como piezas cruciales para en el manager de Nueva York, Aaron Boone, en el “rompecabezas” del pitcheo en relevo.

“Se requiere de todo el mundo”, dijo Boone, quien también incluyó en el roster activo al relevista dominicano Miguel Castro. “Tienes que tener algún nivel de aporte de todo el mundo en la postemporada si vas a alcanzar tus metas. Entonces, todos estos muchachos están preparados”.

Efectivamente, aun con Holmes—líder del equipo en juegos salvados en la campaña regular con 20--en el roster activo de los Yankees, parece ser una situación de cerrador “por comité” para estos playoffs.

“Obviamente, no tenemos papeles tradiciones como en nuestras postemporadas anteriores, pero creemos que contamos con un buen número de muchachos tirando la bola bien y que son capaces de sacar enormes outs”.

En el caso de Germán, el diestro jamás ha lanzado en una postemporada de Grandes Ligas, pese a sus 92 presentaciones con los Yankees desde su año de novato en el 2017.

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“Creo que lo mejor es guardar la calma, tener paciencia, no tratar de hacer de más las cosas”, dijo Germán al anticipar su debut en playoffs con los Bombarderos del Bronx. “Si me toca la oportunidad, tratar de irme pitcheo por pitcheo… y de fallar poco”.

Eso esperan Boone y los Yankees.

“Les tengo mucha confianza”, comentó el receptor de Nueva York, José Treviño, acerca de la nueva mezcla en el bullpen. “Van a salir a hacer lo suyo. Van a tirar sus innings y van a tener lo que tengan que hacer para sacar los outs. Les tenemos toda la confianza del mundo. De no ser así, no estarían aquí”.