El enfrentamiento del lunes entre Jackson Jobe y Izaac Pacheco en una práctica de bateo en vivo, coronado por un mordiente slider de Jobe, acaparó la atención en el minicampento de los Tigres. Pero el jonrón que conectó el dominicano Cristian Santana casi al final de la sesión de 25 pitcheos de Jobe fue igual de impresionante.

Fue un recordatorio del porqué Santana ha venido escalando en los rankings de prospectos de los Tigres – ahora mismo es el Nro. 8 en la lista de MLB Pipeline – a pesar de que el joven de 18 años todavía no ha jugado su primer encuentro formal en los Estados Unidos. El año pasado conectó nueve cuadrangulares con OPS de .942 en 54 partidos en la Liga de Verano Dominicana.

“El muchacho tiene talento”, dijo Pacheco. “Parecido a lo que dije de Campos (Roberto, prospecto cubano de los Tigres), tiene tremenda ética de trabajo. Es uno de esos jugadores que salen al terreno y todo lo que hacen es natural; sabes que van a ir al plato y mostrar algo cada vez que están ahí”.

El bambinazo en la práctica de bateo en vivo el lunes no fue uno de esos casos en los que Santana simplemente adivinó el pitcheo. Primero, ante el segundo envío del turno, abanicó la brisa ante un slider, pero del resto mostró mucha paciencia; dejó pasar otro slider que rebotó en el suelo y otro más que pegó en el plato después de ese primer swing. Tras conectar un foul, Santana atacó una recta de Jobe.

“Honestamente, fue bien impresionante”, dijo Jobe. “Después fui a hablar con él y le dije: ‘Hermano, ¿cómo sacaste ese pitcheo?’ Creo que le tiré dos sliders, lo puse en 0-2, otro slider que dejó pasar, y luego el sinker con el que dio el foul. Después le tiré una recta alta y afuera. No sé qué tan duro iba, pero le pegó. Tremendo swing. Sé que es un buen jugador, al igual que Sequera (Manuel)”.

Segura, un joven campocorto y prospecto venezolano, jonroneó ante una recta de Jobe la semana pasada.

“Fue un lanzamiento parecido al de la vez pasada”, acotó Jobe. “Lo quería un poco más arriba y terminó un poco más adentro. Pero eso es parte del juego. Para eso estamos haciendo esto, para aprender y seguir adelante”.