Los Rojos de Cincinnati han contratado como su manager a Terry Francona, quien volverá a las Grandes Ligas con un pacto de tres temporadas, un año después de renunciar como piloto de Cleveland por motivos de salud.

Francona reemplazará a David Bell, quien fue despedido por el club en los últimos días de lo que era su sexta campaña al frente.

Bell acumuló una foja de 409-456 con los Rojos.

Francona, quien cumplirá 66 años en abril, jugó con Cincinnati en 1987. Bateó para .227 con tres vuelacercas y 12 impulsadas en 102 duelos.

Ha aparecido poco en público desde que dejó las riendas de los Guardianes. Regresó brevemente a Cleveland en el verano para ayudar en la inauguración de un restaurante del que es copropietario.

Una de las figuras más queridas en el béisbol durante años, Francona tuvo una foja de 1.950.1.672 a lo largo de 23 temporadas como manager de las mayores con Filadelfia (1997-2000), los Medias Rojas (2004-2011) y los Guardianes (2013-23).

Fue afectado por problemas médicos graves durante sus últimos años en Cleveland, pero nunca llegó a considerar que su salida del club era un retiro.

“Nunca estuve realmente preocupado por la palabra ‘retiro’”, comentó el año pasado. “Supongo que, cuando dices retiro, es como que te vas a casa y no haces nada. No me siento así tampoco. Se nos ocurrirá algo que tenga sentido”.

Parece que ha encontrado ese “algo” en el otro extremo del estado de Ohio.

Con 1.950 triunfos, ocupa el 13er sitio en la lista histórica, entre Casey Stengel (1.905) y Leo Durocher (2.088), otros dos pilotos adorados por los fanáticos y los peloteros.