BOSTON -- Previo al Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana entre los Medias Rojas y los Astros en el Fenway Park, el manager de Boston, el boricua Alex Cora, bromeó que esperaba ver a Yuli Gurriel, el inicialista cubano de Houston, salir al terreno con un pasamontañas.  
Cora, quien fue el coach de la banca de los Astros el año pasado, sabe que Gurriel, quien jugó toda una vida en Cuba, no se lleva bien con el frío.
Las temperaturas en Boston para el Juego 1 estuvieron por debajo de 10 grados centígrados el sábado. Y efectivamente, Gurriel dijo que durante el partido se sintió  "entumido, no sólo en las manos, sino hasta en los pies".
Pero al final, el veterano pudo más que la Madre Naturaleza.
Gurriel conectó un jonrón de tres rayas en el noveno inning del triunfo de los Astros por 7-2, con el cual Houston picó adelante 1-0 en la serie al mejor de siete juegos.
"Practicamente no sentía ni el bate", dijo Gurriel. "A medida que fue pasado el partido, me fui adaptando y gracias a Dios salió un jonrón".
Si hay algo que Gurriel ha demostrado es una capacidad para adaptarse. En 311 juegos de temporada regular desde que debutó en Grandes Ligas con los Astros en el 2016 a los pocos meses de desertar de Cuba, lleva promedio para .291 y ha remolcado 175 carreras. Luego de ganar la Serie Mundial el año pasado, el oriundo de Sancti Spíritus busca conseguir un segundo anillo.
"El año pasado fue increíble porque en mi primer año completo tuve la posibilidad de ganar [una Serie Mundial]", dijo Gurriel, de 34 años de edad. "Ahora este año también estamos inmersos en los playoffs y con buenos resultados".