Cuando Anthony Volpe habló sobre su primera semana de los campamentos, hubo un momento que resaltó por encima del resto de los cientos de roletazos y swings de práctica que ha tomado.

“Tener la oportunidad de sentarme en la banca junto a Willie Randolph y hablar con él”, señaló el prospecto.

Son palabras que deben entusiasmar a cualquier seguidor de los Yankees sobre el infielder de 21 años y prospecto número uno de la organización y quinto del béisbol, según MLB Pipeline.

Volpe le dió su primera probada al béisbol de Grandes Ligas en la primavera pasada, cuando participó en cinco juegos de exhibición de la Liga de la Toronja. Ahora, está en el campamento del equipo grande como parte de un grupo que se ha llamado “Los Bombarderos de Atrás”, junto al prospecto dominicano Jasson Domínguez y la promesa venezolana Andrés Chaparro.

“Es una buena oportunidad”, mencionó Volpe. “En los campamentos pasados, cuando fui llamado para un par de juegos, estaba intentando dejar una buena impresión. Cada vez que estoy en el terreno, intento competir y ser el mejor jugador que pueda ser. Lo que pase después de eso, es algo que no puedo controlar”.

Con la mirada puesta en su camiseta de rayas con el número 77 en la espalda, Volpe recordó sus tiempos como aficionado de los Yankees, y el estar presente en varios de los juegos en casa de los Yankees durante la temporada en la que quedaron campeones de la Serie Mundial en el 2009.

“Crecí idolatrando a Derek Jeter”, dijo Volpe. “He visto cómo mis compañeros reciben sus llamadas… no creo que haya una mejor representación de alguien que continúe ese legado que [Aaron] Judge”.

El manager de los Yankees, Aaron Boone, ve una competencia por el campo corto en esta pretemporada, con el venezolano Oswald Peraza retando a Isiah Kiner-Falefa tras un sólido mes de septiembre, que vio al tercer mejor prospecto del club ser titular en juegos de postemporada. Y aunque Volpe sólo ha tenido 99 veces al bate en Triple-A, Boone se ha visto impresionado por su capacidad de control de la zona de strike y de conectar la bola con autoridad.

El propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, ha dicho que tiene visualizado a Peraza y a Volpe defendiendo el medio del cuadro interior en algún momento. Con eso en mente, Volpe ha dicho que ha estado entrenando en las paradas cortas y en la intermedia en esta primavera.

“Esperemos que llegue el momento en el que pueda jugar con los Yankees, pero el trabajo no se detiene ahí”, expresó Volpe. “Hay muchas cosas que quiero lograr, como ser capaz de jugar