A nadie le gusta más un buen debate que a los fanáticos del béisbol. Con eso en mente, le pedimos a cada uno de nuestros reporteros que siguen a cada club que hicieran un ranking con los mejores cinco jugadores, por posición, en la historia de la franquicia.

_En el caso de los Indios de Cleveland, la discusión en la receptoría se centra en dos latinoamericanos, el venezolano Víctor Martínez y el puertorriqueño Sandy Alomar. Jr. _

1. Victor Martínez, 2002-09

2. Sandy Alomar Jr., 1990-2000

3. Steve O’Neill, 1911-23

4. Jim Hegan, 1941-57

5. John Romano, 1960-64

Los argumentos de V-Mart

Dato clave: Fue el primer y hasta ahora único receptor de los Indios en llegar a 100 jonrones, además de tener el mejor promedio de bateo para caretas con al menos 100 turnos.

Elegir entre Martínez y Alomar Jr. no fue fácil, pero el primero supera al segundo en cuadrangulares (103), empujadas (518) y WAR (22.8), de acuerdo con Baseball-Reference. Su OPS de .832 y 120 de OPS+ durante su estadía de ocho años en Cleveland lo convirtió en uno de los receptores más valiosos de Grandes Ligas y lo ayudó a ir tres veces al Juego de Estrellas y a ganar un Bate de Plata. Fue cambiado a los Medias Rojas en el 2009, donde jugó para el actual manager de la Tribu, Terry Francona.

“Es una de las mejores personas que te puedes encontrar en el béisbol y uno de los bateadores más profesionales, además de un gran compañero”, dijo Francona cuando Martínez jugó por última vez en el Progressive Field vistiendo el uniforme de los Tigres en el 2018. “Básicamente, puedes escribir cualquier cosa buena de Víctor y ponerle mi nombre. Así me siento”.

Martínez bateaba .284 con .832 de OPS con los Indios cuando fue cambiado a mitad de temporada en el 2009 por el abridor Justin Masterson y los relevistas Nick Hagadone y Bryan Price.

Los argumentos de Alomar Jr.

Dato clave: Alomar es segundo de todos los tiempos entre los receptores de los Indios en jonrones y dobles, y se convirtió en la primera figura en ganar el premio al Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas en el estadio de su equipo.

Antes de la temporada de 1990, Alomar y su compatriota Carlos Baerga fueron parte de un cambio que alteró el destino de los Indios. Ellos dos, más el jardinero Chris James, pasaron a Cleveland desde los Padres por Joe Carter. En Cleveland, Alomar y Baerga ayudaron a establecer la base de varios de los grandes equipos de la Tribu en los años 90.

“Ese movimiento cambió mi vida para siempre”, dijo Alomar el año pasado. “Esa transacción me brindó la oportunidad de mi vida, se abrieron las puertas para traer a jugadores más jóvenes y además conseguimos un nuevo estadio”.

Alomar pasó 11 temporadas como receptor de los Indios y fue seis veces al Juego de Estrellas. Se convirtió en héroe local en 1997 cuando fue declarado JMV del Juego de Estrellas gracias a su jonrón de dos carreras para poner arriba al Joven Circuito en la séptima entrada en el Jacobs Field. Alomar bateó .277 con 92 vuelacercas y 453 empujadas en 985 juegos por los Indios, y sus 950 partidos detrás del plato son la tercera mayor cantidad en la historia del club.

Años después, se convertiría en el 33er jugador en ser exaltado al Salón de la Fama de los Indios en el 2009 y ha sido parte del cuerpo de coaches de la Tribu desde el 2010.

“La gente es muy genuina aquí. Humilde y genuina. Son personas que te aceptan”, expresó Alomar. “Como dije antes, pienso que ese cambio, en el que llegué a Cleveland junto a Carlos Baerga, iba a crear algunas molestias aquí, pero la gente aquí me recibió con los brazos abiertos. Y yo sólo quería marcar diferencias y quedarme en Cleveland. Eso me hace sentir muy honrado”.