MIAMI – Los Marlins del 2023 se reunieron por primera vez el viernes en el loanDepot park para grabar videos para la pizarra, y un jugador en particular llamó la atención: el derecho Sixto Sánchez.

Sánchez, quien llegó a pesar 260 libras en el 2022, ha perdido 46 libras gracias a una dieta disciplinada y un régimen de entrenamiento. El quisqueyano de 24 años, que una vez estuvo considerado uno de los mejores prospectos del béisbol (ocupaba el puesto Nro. 15 en el Top 100 de MLB Pipeline de cara a la temporada del 2021), no ha lanzado en un juego desde los entrenamientos primaverales del 2021 debido a varias dolencias en el hombro de lanzar.

“Creo que eso me puede ayudar un poco más”, dijo Sánchez. Con el peso le pones más presión al hombro. Es un poco más de esfuerzo que hay que hacer. Pero me siento bien liviano ahora, así que eso podría beneficiarme”.

“Conociéndolo, va a salir de este momento difícil que ha atravesado”, dijo el ex prospecto y compañero de liga menor de Sánchez, su compatriota Edward Cabrera. “El es un muchacho muy talentoso. Me sorprendió cuando lo vi. Se ve de lo mejor. Sorprendió a todo el mundo. Me entusiasma verlo en este nivel”.

El hombro derecho de Sánchez comenzó a darle problemas durante un juego simulado en marzo del 2021. Después de varios contratiempos, el monticular se sometió a un procedimiento en el hombro el 20 de julio. Las molestias reaparecieron después de un juego simulado 17 de agosto, entonces se sometió a una cirugía artroscópica del hombro derecho el 5 de octubre.

El prospecto Nro. 1 de Miami se quedó en Júpiter, Florida para entrenar. Solamente regresó a la República Dominicana para las fechas navideñas. El diestro usó su éxito como novato en el 2020 -- cuando aseguró la Serie del Comodín de la Liga Nacional con una actuación sólida en el Juego 2 en el Wrigley Field – como motivación. Añora reintegrarse al club y volver a aportar.

“Fue muy, muy difícil para mí”, dijo Sánchez. “Por par de años, ves los juegos, ves a tus compañeros jugando, y de verdad quieres estar allí. Estaba muy frustrado. No fue fácil mantener una actitud positiva. Fue bien difícil porque fue un contratiempo tras otro, y tratar de volver y ver eso y mantenerme positivo fue muy difícil. Pero gracias a Dios estamos aquí ahora y mirando hacia adelante”.

Sánchez, quien ha tirado cinco sesiones en el bullpen, alcanzó 88 millas por horala última vez que se trepó a la lomita. Si brazo se siente más flexible después de su segunda cirugía.

Mientras Sánchez se está preparando para participar en los entrenamientos primaverales, die que está a un 85%. Sea que Sánchez lance o no en un juego de la Liga de la Toronja esta primavera, los Marlins pudieron conseguir una cuarta opción de liga menor para el dominicano.

“Depende de él y de su cómo vaya progresando, ¿verdad?” dijo el manager Skip Schumaker. “Probablemente perdió unas 40 y tantas libras. Se me muy bien. Repito, solamente he visto a Sixto en video. Así que cuando está tirando en el bullpen, es video. Su programa de tiro es video. Como ustedes saben, ha sido una rehabilitación lenta. No creo que nadie se sienta más frustrado que Sixto. Quiere lanzar aquí.

“Está en manos de nuestro cuerpo de preparadores físicos y cómo progrese, y no quieres adelantarte mucho. Él probablemente quiere hacerlo. Pero creo que tenemos que tomarlo con calma para que se recupere. Pero este muchacho da la impresión de estar haciendo tiros suaves a 90 [mph], y esa es su progresión normal de tiros. Ningún revés hasta ahora, que es muy buena noticia. Con suerte lo veremos en algún momento de la temporada”.