En la sexta y más reciente edición de los Power Rankings de Lanzadores Abridores de la temporada 2024, ha surgido un nuevo líder.

Después de permitir una sola carrera y 10 hits en 13 innings en sus dos aperturas más recientes, el zurdo de los Tigres, Tarik Skubal, ocupa la cima por primera vez esta campaña. Nuestro panel de MLB.com apenas le dio la ventaja sobre un grupo de competidores impresionantemente bueno, con varios otros candidatos destacados, incluidos un par de estelares de los Filis y el sensacional novato de los Yankees, el dominicano Luis Gil.

Aquí está el resultado de los Power Rankings de Abridores de esta semana, que incluye a tres novatos y dos recién llegados a esta lista de los 10 mejores.

1. Tarik Skubal, Tigres (última encuesta: 2)

Después de aparecer en el Top 10 en cada una de las cinco ediciones anteriores de este ejercicio, incluyendo posiciones entre los cinco primeros en cada una de las tres anteriores, Skubal ha llegado a la cima por fin. El joven de 27 años ha seguido mejorando año tras año, lo que ha resultado en que se haya convertido en uno de los favoritos para el Premio Cy Young de la Liga Americana. Aunque el promedio de carreras limpias no es el único indicador a la hora de hacer una evaluación en la era moderna, echemos un vistazo a la mejoría de Skubal a lo largo de su carrera: 5.63 en el 2020, 4.34 en el 2021, 3.52 en el 2022, 2.80 en el 2023 y finalmente 1.97 para el 5 de junio del 2024. Por cualquier definición de la palabra, se ha convertido en un verdadero as.

2. Ranger Suárez, Filis (3)

Las dos aperturas más recientes del venezolano Suárez no fueron tan buenas como su comienzo histórico de campaña, ya que permitió cuatro carreras limpias en una derrota en Colorado el 26 de mayo, y luego salió del juego después de dos entradas en blanco contra los Cardenales el 1ro de junio debido a una lesión en la mano izquierda. Pero su desempeño en general sigue siendo lo suficientemente notable como para ganarse el segundo puesto aquí. Sus nueve victorias y efectividad de 1.70 están empatadas o en el primer lugar entre los abridores calificados.

3. Zack Wheeler, Filis (última encuesta: 4)

Wheeler fue el primero en la tercera y cuarta ediciones de este ranking, y es uno de los cuatro abridores que han estado siempre entre los primeros 10 (junto con Skubal, Corbin Burnes y Tyler Glasnow). El hecho de que Wheeler no sea el lanzador mejor clasificado en su propio equipo sólo habla de la dominancia de la rotación de los Filis, ya que Wheeler ha demostrado ser tan dominante como siempre. Su WHIP de 0.967 es el mejor de su carrera, y es el único serpentinero de las Grandes Ligas con más de 90 ponches y promedio de carreras limpias mejor de 2.50 (91 K, EFE de 2.23).

4. Luis Gil, Yankees (no clasificado)

Saltar de cero apariciones en el Top 10 en las primeras cinco encuestas al número 4 en la sexta es un ascenso bastante abrupto, pero “abrupto” es la palabra perfecta para describir el ascenso de Gil al estrellato del pitcheo. El joven de 26 años, quien debutó en el 2021 pero todavía es elegible como novato este año, ha dominado todo a su paso, incluyendo efectividad de 0.60 en 44.2 actos en sus siete salidas desde el 1ro de mayo (con un récord de 7-0, además). En general, lidera a los lanzadores calificados con un promedio de bateo permitido de apenas .129.

5. Corbin Burnes, Orioles (última encuesta: 9)

Es paradójico sugerir que un ganador del Cy Young, quien fue adquirido en un cambio monumental este pasado invierno, podría estar dominando sin “hacer mucho ruido”. Pero ése parece ser el caso de Burnes, quien simplemente ha hecho su trabajo para un equipo de los Orioles que intenta mantenerse al ritmo de los Yankees en el Este de la Liga Americana. Burnes no ha permitido más de tres rayitas en ninguna de sus 13 presentaciones, y sus 13 aperturas consecutivas con al menos cinco actos y tres carreras permitidas o menos es la racha activa más larga en la Gran Carpa. En sus últimas cinco salidas, tiene récord de 3-0 con promedio de carreras limpias de 1.41.

6. Tanner Houck, Medias Rojas (última encuesta: 10)

De manera similar a Skubal, Houck está teniendo un año bien destacado. El joven de 27 años tiene efectividad de 1.85, la mejor de su carrera en una temporada con al menos 25 episodios lanzados. Para Houck, la clave ha sido mantener la bola por el suelo, ya que su promedio de 0.12 HR/9 IP encabeza a todos los lanzadores calificados, apenas por delante del 0.14 del dominicano Cristopher Sánchez de los Filis. Gracias a esa habilidad, su FIP de 2.15 es el mejor de las Mayores. Además, ha mejorado últimamente, con promedio de carreras limpias 1.05 en sus últimas cuatro salidas.

7. Tyler Glasnow, Dodgers (última encuesta: 7)

Finalmente estamos empezando a ver lo que un Glasnow saludable puede hacer, y el cambio que hicieron los Dodgers parece estar dando sus frutos hasta ahora. Con 80 innings trabajados, Glasnow ya está a dos tercios de su tope personal (120). Glasnow es el único serpentinero de las Grandes Ligas que ha alcanzado el centenar de ponches este año, con 104, 10 más que Jack Flaherty, al iniciar la jornada del 5 de junio.

8. Paul Skenes, Piratas (última encuesta: 8)

Skenes no ha tenido más aperturas sin permitir hits desde nuestros Power Rankings más recientes, pero el novato sensación ciertamente sigue destacándose. Desde una primera salida relativamente difícil, Skenes ha permitido seis rayitas en 23 entradas en sus últimas cuatro presentaciones, con 31 ponches durante ese período. La velocidad de su recta sigue siendo la más alta entre todos los abridores, y su innovador “splinker” también ha puesto en aprietos a los bateadores, lo que sugiere que será un nombre que estará rondando la cima de estos rankings en los próximos años.

9. Shota Imanaga, Cachorros (última encuesta: 1)

Quizás Imanaga haya sido víctima de la “maldición de los Power Rankings”. Sólo había permitido un total de siete rayitas (cinco limpias) en sus primeras nueve aperturas, pero en su primera salida desde que lo colocamos como número 1 en nuestro trabajo más reciente, permitió dos jonrones y siete anotaciones limpias en una derrota por 10-6 en Milwaukee. A pesar de esta salida difícil, Imanaga ha logrado lo suficiente en su año de novato para permanecer aquí. Su efectividad de 1.88 ocupa el cuarto lugar entre los lanzadores calificados, sólo detrás de Suárez, Gil y Houck.

10. Max Fried, Bravos (no clasificado)

Quizás sea sorprendente que, hasta ahora, Fried no haya aparecido aquí esta temporada, ya que el dos veces votado entre los cinco primeros del Cy Young de la Liga Nacional ha estado tan bien como de costumbre. Actualmente está armando la que sería su quinta campaña consecutiva con más de 10 salidas y efectividad de 3.05 o mejor, lo que lo convertiría en el primer serpentinero con cinco temporadas consecutivas así desde que Clayton Kershaw tuvo una racha de 12 del 2009 al 2020. Fried es el único lanzador con múltiples juegos completos en el 2024, asumiendo el papel de as del equipo tras la lesión que puso fin a la temporada de Spencer Strider.

Otros que recibieron votos: Seth Lugo (Reales), Chris Sale (Bravos), Garrett Crochet (Medias Blancas), Cole Ragans (Reales), Reynaldo López (Bravos), Javier Assad (Cachorros), Yoshinobu Yamamoto (Dodgers), Jack Flaherty (Tigres), Luis Castillo (Marineros), Logan Webb (Gigantes), Dylan Cease (Padres), Mitch Keller (Piratas), Matt Waldron (Padres), Ben Brown (Cachorros), Jake Irvin (Nacionales).

Votantes: Chris Begley, Theo DeRosa, Daniel Feldman, Travis Miller, Brian Murphy, Sweeny Murti, Shanthi Sepe-Chepuru, Andrew Simon, Ismail Soyugenc, David Venn, Tom Vourtsis, Andy Werle