La Serie del Caribe 2025 en Mexicali, Baja California, nos dará un vistazo al futuro del torneo, al mismo tiempo que contará con los cuatro equipos que formaron el cuarteto tradicional del evento durante décadas.

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A diferencia de las recientes Series del Caribe -- que contaron con países relativamente nuevos en el torneo como Curazao, Nicaragua, Panamá y Colombia, lo que aumentó el número de clubes participantes a siete -- la 67ª edición en el Estadio Nido de las Águilas tendrá sólo cinco equipos. Los cuatro pilares y miembros permanentes de la Confederación del Caribe de Béisbol Profesional -- Venezuela, Puerto Rico, México y la República Dominicana -- estarán nuevamente representados. El nuevo giro, sin embargo, será la presencia por primera vez en la historia del evento de Japón, que enviará un club de Japan Breeze, compuesto por sus múltiples circuitos y niveles.

El equipo de Japón, junto con los campeones invernales de los países y el territorio de EE.UU. antes mencionados, jugará una fase de eliminación todos contra todos de viernes a lunes, seguida por una ronda de semifinales, un partido por el tercer lugar y la gran final el 7 de febrero.

El presidente de la Confederación del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera, le dijo a MLB.com esta semana que buscará expandir aun más el alcance del torneo el próximo año, con la inclusión de un equipo surcoreano para el torneo del 2026 en Caracas, Venezuela, así como una escuadra de Japón una vez más.

• Sección Especial: Serie del Caribe 2025

En Mexicali este año, uno de los nombres más destacados será el de Albert Pujols. En su primera incursión como manager después de una carrera en las Grandes Ligas digna del Salón de la Fama, el dominicano ganó el campeonato de la Liga Dominicana al mando de los Leones del Escogido.

En la historia de la Serie del Caribe, los equipos de la República Dominicana han ganado la mayor cantidad de coronas con 22, seguidos por Puerto Rico (16), México (9), Cuba (8), Venezuela (8), Panamá (2) y Colombia (1).

A continuación, un resumen de los cinco equipos que competirán por la corona de la Serie del Caribe 2025:

Leones del Escogido (República Dominicana)
Manager: Albert Pujols
Campeonatos: Cuatro títulos de la Serie del Caribe (1988, 1990, 2010, 2012)

Cómo llegaron hasta aquí: Los Leones derrotaron a sus rivales de la ciudad de Santo Domingo, los Tigres del Licey, en una serie de siete juegos bien disputada y de mucho drama para ganar su primer título en Dominicana desde el 2016. El Juego 7 fue bien notable, con el jonrón de 454 pies de Junior Caminero, tercera base de los Rays, que rompió el empate en la parte alta del noveno episodio, seguido por la atrapada salvadora del exjardinero de los D-backs, Sócrates Brito, con dos outs y dos corredores en base en la parte baja del inning para asegurar la victoria.

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Jugadores destacados: Los exligamayoristas Robinson Canó, Johnny Cueto, Alex Colomé, Fernando Abad y Francisco Mejía aportarán experiencia. Caminero no continuará con el club en la Serie del Caribe, pero Brito, uno de los mejores jugadores de los Leones durante la postemporada de la Liga Dominicana, sí jugará.

Japan Breeze (Japón)
Manager: Alex Ramírez
Campeonatos: Ningún título de la Serie del Caribe

Cómo llegaron hasta aquí: Japan Breeze, con sede en Yokohama, es una escuadra dedicada al béisbol a nivel de exhibición y compuesta de jugadores de NBP, ligas menores independientes y circuitos empresariales en el país. Su dirigente, el venezolano Ramírez, es un exjardinero de las Grandes Ligas y destacado bateador en NBP del 2001 al 2013 con Yakult Swallows, Yomiuri Giants y Yokohama Bay Stars, conectando 380 cuadrangulares durante ese trecho. Luego pasó a dirigir a los Bay Stars tras su retiro como jugador activo, y desde entonces ha sido incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés.

Después de aceptar participar en la Serie del Caribe de este año, Japan Breeze jugó contra el Equipo de Estrellas de la Liga Venezolana en diciembre como parte de su preparación.

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Jugadores destacados: El exinfielder de Grandes Ligas, Munenori Kawasaki, así como el diestro de los Bay Stars, Aki Watanabe y el zurdo veterano de NBP, Shuto Sakurai.

Indios de Mayagüez (Puerto Rico)
Manager: Wilfredo “Wil” Cordero
Campeonatos: Dos títulos de la Serie del Caribe (1978, 1992)

Cómo llegaron hasta aquí: Mayagüez derrotó a los Senadores de San Juan en seis juegos para ganar el título del 2024-25 en Puerto Rico.

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Jugadores destacados: Cordero, exinfielder de MLB, estará al frente de un equipo de Mayagüez que incluye a figuras de Grandes Ligas del presente y del pasado como Emmanuel Rivera, Eddie Rosario, Isán Díaz y Henry Ramos. El cuerpo de lanzadores también contará con Dereck Rodríguez, exlanzador de MLB e hijo del miembro del Salón de la Fama, Iván "Pudge" Rodríguez.

Cardinals de Lara (Venezuela)

Manager: Henry Blanco

Campeonatos: Ningún título de la Serie del Caribe

Cómo llegaron hasta aquí: Los Cardenales derrotaron a los Bravos de Margarita en seis encuentros de la serie final para capturar el campeonato en Venezuela.

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Jugadores destacados: Blanco, exreceptor y ahora instructor a nivel de Grandes Ligas y quien llevó a la escuadra de Lara a su séptima corona en Venezolana, dirigirá un grupo con nombres conocidos como Ildemaro Vargas, Edwin Escobar, Alexi Amarista, Alí Sánchez y Hernán Pérez.

Charros de Jalisco (México)
Manager: Benjamín “Bengie” Gil

Campeonatos: Ningún título de la Serie del Caribe

Cómo llegaron hasta aquí: Después de llevar a los Tomateros de Culiacán a cuatro títulos de la Liga Mexicana del Pacífico del 2015 al 2021, el exinfielder de Grandes Ligas, Gil – quien famosamente llevó la selección mexicana a las semifinales en el Clásico Mundial de Béisbol del 2023 – ha añadido otro campeonato a su currículum, esta vez al mando de los Charros, con sede en Guadalajara. Su equipo de Jalisco derrotó a su antiguo conjunto, Tomateros, en seis juegos en la serie final.

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Jugadores destacados: El exjardinero de MLB, Billy Hamilton, seguirá aportando su chispa en la parte alta de la alineación y su defensa en Charros, que también contará con los ex Grandes Ligas Manny Bañuelos, Stephen Nogosek y Jack Mayfield en su roster -- además del hijo de Gil, Mateo Gil.