Los cumpleaños son importantes, al igual que los premios de final de temporada.

Después de ganar la Triple Corona de pitcheo esta campaña, Tarik Skubal añadió un logro aún más raro a su currículum al llevarse el Premio Cy Young de la Liga Americana la noche del miércoles. No fue un día cualquiera para Skubal, ya que coincidió con su cumpleaños número 28.

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Skubal se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia en ganar un premio de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) – ya sea el Jugador Más Valioso (JMV), Novato del Año, Cy Young o Manager del Año – en el día de su cumpleaños. El JMV se otorga desde 1931, el Novato del Año se sumó en 1947, el Cy Young en 1956 y el Manager del Año en 1983. En otras palabras, este es un universo considerable de galardones a lo largo de la historia del béisbol.

El primer ganador en hacerlo fue el receptor de los Dodgers, Roy Campanella, el 19 de noviembre de 1953, cuando obtuvo el segundo JMV de su carrera.

Por si alguien cree que el interés por los cumpleaños es algo novedoso, cada artículo de periódico publicado sobre el premio de Campanella mencionaba su cumpleaños de alguna manera, muchos incluso en el titular.

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“Esto hace que un hombre se sienta bastante bien... Supongo que no puedo pedir mucho más en la vida. Fue un lindo regalo de cumpleaños”, dijo Campanella a los reporteros en ese momento.

Ahora, 71 años después, el exclusivo club tiene un nuevo miembro con Skubal. Sin embargo, ha habido otros que estuvieron cerca de lograrlo. Cuatro jugadores ganaron un premio un día antes o un día después de su cumpleaños.

Cuando Ryan Howard ganó el JMV de la Liga Nacional el 20 de noviembre de 2006, el anuncio ocurrió un día después de cumplir 27 años. “Es un buen regalo de cumpleaños,” dijo en su conferencia de prensa.

Antes de Howard, Pat Hentgen ganó el Cy Young de la Liga Americana el 12 de noviembre de 1996, un día antes de cumplir 28 años. Eric Karros se llevó el premio al Novato del Año de la Liga Nacional en 1992 el 3 de noviembre, un día antes de cumplir 25 años.

Y en 1946, Stan Musial ganó el JMV de la Liga Nacional el 22 de noviembre, un día después de su cumpleaños número 26.

Un dato adicional relacionado con los premios y los cumpleaños merece ser mencionado. Cuando Dwight Gooden ganó el Cy Young de la Liga Nacional en 1985, convirtiéndose en el jugador más joven en obtener el premio, lo hizo tres días antes de cumplir 21 años. En la rueda de prensa, habló frente a un pastel de cumpleaños con 21 velas, y los artículos sobre el evento se referían al premio como un regalo de cumpleaños.

Los jugadores nacidos entre finales de marzo y la primera semana de noviembre a menudo tienen la oportunidad de demostrar su talento en el día de su cumpleaños y en el terreno de juego. Aquellos que celebran durante la temporada muerta no tienen la misma suerte. Sin embargo, si eres un jugador o manager con un cumpleaños a mediados de noviembre, existe la posibilidad de unirte a este exclusivo club algún día.