NUEVA YORK -- Aaron Judge no será el único titular que represente a los Yankees en el Juego de Estrellas 2024 presentado por Mastercard. Su compañero Juan José Soto estará al lado de Judge en los jardines.

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Soto fue elegido durante la Fase 2 del proceso de votación de los fanáticos. El dominicano recibió 449,442 votos, o el 31%, mientras que el patrullero de los Guardianes, Steven Kwan, quedó en segundo puesto con 406,538 sufragios y será el tercer jardinero titular. Soto estará disputando su cuarto Clásico de Mitad de Temporada, y batea de 6-1 con dos bases por bolas en el Juego de Estrellas.

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“Significa mucho [arrancar el All-Star Game]”, declaró Soto tras la derrota de los Yankees por 3-2 contra los Rojos el miércoles. “He estado dándole fuerte a diario. Finalmente voy de titular, así que es genial”.

Soto ha sido todo lo que los Yankees esperaban después de adquirirlo a él y al jardinero Trent Grisham desde los Padres en un canje que envió al derecho Michael King y a otros cuatro jugadores a San Diego en diciembre. Soto ha aportado la clase de bateador élite y protección en la alineación que los Bombarderos del Bronx necesitaban desesperadamente para ayudar a Judge, y el astro dominicano es una de las razones por las cuales los Yankees están peleando de tú a tú con los Orioles por el primer lugar del Este de la Liga Americana.

Previo al juego del miércoles, Soto tenía el segundo mejor WAR del equipo según Baseball Reference (4.4). Se encuentra entre los líderes del Joven Circuito en cuadrangulares, (20), carreras producidas (61) y porcentaje de embasarse (.437). Soto ha impuesto marcas personales en velocidad de salida promedio (94.4) y porcentaje de barriles (18.3).

Ver a Soto en el día a día ha sido un placer para el manager de los Yankees, Aaron Boone

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“Es un bateador de generación. Hemos escuchado esa frase varias veces; creo que es verdad”, elogió Boone. “Con el nivel que demuestra en cada turno al bate y cuando lo comparas con Aaron bateando de manera consecutiva, eso es algo de lo que pocos hemos sido testigos. [Soto va a darte] el mejor turno de calidad que vayas a enfrentar en cualquier parte. Simplemente su autocomprensión de quién es él y qué es capaz de hacer en la caja de bateo es bien impresionante”.

El Clásico de Media Temporada se llevará a cabo el 16 de julio en el Globe Life Field en Arlington, Texas. Judge se saltó la segunda fase de la votación y se adjudicó la titularidad de manera automática en el Juego de Estrellas tras encabezar la Liga Americana en votos durante la Fase 1.

“Es un All-Star. Es un jugador asombroso”, dijo Soto sobre Judge. “Me siento bien contento de poder compartir el terreno con él todos los días y ahora en el Juego de Estrellas, será aun mejor”.