La boleta para el Salón de la Fama del grupo del 2025, anunciada la tarde del lunes, incluye a dos poderosos debutantes, la última oportunidad para un cerrador dominante, dos jardineros superestrellas que continúan su impulso hacia Cooperstown y más.

• Sección Especial: Salón de la Fama

Después de que el grupo del año pasado incluyera al dominicano Adrian Beltré, Todd Helton, Joe Mauer y Jim Leyland, todos ocupando eventualmente sus lugares entre las leyendas en Cooperstown, la clase de este año podría nuevamente incluir algunos favoritos de los fanáticos e íconos de franquicia.

Aquí hay siete historias del Salón de la Fama a seguir para la boleta del 2025.

1) ¿Será Ichiro el próximo elegido unánime para el Salón de la Fama?

Ichiro está en la boleta del Salón de la Fama por primera vez en 2025, y la única pregunta no es si es miembro del Salón de la Fama. Ni siquiera es si será elegido en su primer intento. Es si será el próximo miembro unánime del Salón de la Fama.

El panameño Mariano Rivera es el único miembro unánime del Cooperstown. Pero si alguien tiene la oportunidad de unirse a él, ese es Ichiro. El ícono de los Marineros es uno de los mejores bateadores puros que el juego haya visto, miembro del club de los 3,000 hits a pesar de no llegar a MLB hasta que tenía 27 años, un bateador de por vida de .311 y poseedor del récord de hits en una temporada de MLB.

Además, el impacto de Ichiro en el béisbol trasciende su carrera en las Mayores. Es amado en Estados Unidos, pero una leyenda aún más grande en Japón, donde acumuló 1,278 hits en la NPB antes de llegar a las Grandes Ligas, llevando su total de hits como profesional a la increíble cifra de 4,367.

2) CC puede romper la sequía de lanzadores abridores

La llegada de CC Sabathia a la boleta del 2025 nos trae al primer lanzador abridor con probabilidades de entrar al Salón de la Fama que se vuelve elegible por la BBWAA en un buen tiempo, siendo el abridor más destacado en entrar a las votaciones desde Roy Halladay, quien fue elegido en su primer año en 2019.

El gran zurdo sumó 251 victorias y 3,093 ponches en sus 19 años de carrera con los Indios, Cerveceros y Yankees, ganando un Premio Cy Young en Cleveland y un campeonato de Serie Mundial en Nueva York. Su membresía en el club de los 3,000 ponches y su estatus de as durante dos décadas en tres franquicias deberían convertirlo en una eventual elección para el Salón de la Fama. ¿Pero puede lograrlo en su primer año, como Halladay?

Después de que CC entre, también podríamos estar mirando otra sequía de lanzadores abridores en las votaciones para el Salón de la Fama. Podría no haber otro abridor en el HOF hasta que ases como Zack Greinke, Justin Verlander y Clayton Kershaw eventualmente se vuelvan elegibles cinco años después de sus temporadas finales.

3) Última oportunidad para Wagner

Billy Wagner se quedó a tiro de ser elegido para el Salón el año pasado, recibiendo el 73.8% de los votos y quedándose a solo cinco votos de Cooperstown. Este año será su décimo y último año de elegibilidad. ¿Puede lograrlo?

Parece que tiene una buena oportunidad. Wagner continúa aumentando su porcentaje de votos cada año: en solo los últimos tres ciclos de votación, pasó del 51% al 68.1% al 73.8%, y una vez que un jugador alcanza este punto, tiende a entrar.

Con Beltré, Helton y Mauer fuera de la boleta, Wagner es uno de los Tres Grandes en la boleta de 2025, junto con Ichiro y Sabathia. El dominante cerrojo acumuló 422 salvados en su carrera, con una efectividad de 2.31, 11.9 ponches por cada nueve innings y una tasa de ponches de 33.2% que están entre las mejores marcas de todos los tiempos.

También hemos visto un par de impulsos finales exitosos recientes al Salón de la Fama por parte de jugadores en su último año de elegibilidad: Larry Walker lo logró en su décimo año en la boleta del 2020, al igual que el puertorriqueño Edgar Martínez en 2019.

4) Beltrán busca otro paso adelante

Por números, el caso del puertorriqueño Carlos Beltrán para el Salón de la Fama es muy sólido. Sus WAR de 70.1 lo ubica octavo entre los jardineros centrales de todos los tiempos, pegó 435 jonrones y se robó 312 bases, y fue un jardinero central ofensivo y defensivo de élite.

Eso no se ha materializado en una elección al Salón durante sus dos primeros ciclos en la boleta, probablemente debido a su vínculo con el escándalo de robo de señales de los Astros del 2017, pero está en el camino correcto. Después de recibir el 46.5% de los votos en su primer año en el 2023, Beltrán subió al 57.1% en 2024.

Habiendo superado la marca del 50% tan temprano, y considerando su gran salto del primer al segundo año, Beltrán está en una buena posición para llegar a Cooperstown eventualmente. Veremos si su trayectoria ascendente continúa hacia ese umbral del 75% en 2025.

5) ¿Tiene el Rey Félix una oportunidad?

El venezolano Félix Hernández se une a la boleta en el 2025 junto con Sabathia, pero ¿tiene el as de los Marineros oportunidad de llegar a Cooperstown?

El Rey Félix tuvo una excepcional racha de dominio como uno de los mejores lanzadores de la Gran Carpa ente 2009 y 2015, alcanzando su punto máximo con su Premio Cy Young en el 2010, cuando ganó la corona de efectividad de MLB con una marca de 2.27, ponchó a 232 bateadores y lideró la Liga Americana con 249.2 innings lanzados. Incluso tiró un juego perfecto. Pero el caso del Salón de la Fama de Hernández podría ser una apuesta complicada.

Hernández tiene un caso paralelo al de su compatriota Johan Santana, quien ganó dos Premios Cy Young y una Triple Corona para los Mellizos y fue el mejor lanzador del mundo en su apogeo. Pero su pico fue demasiado corto. Johan salió de la boleta después de su primer año. El Rey Félix tiene estadísticas acumulativas ligeramente mejores que Santana, con 2,524 ponches frente a los 1,988 de Santana, pero todavía podría no haber tenido la longevidad para entrar al Salón.

6) Segunda base llena de talento con Utley, Pedroia y Kinsler

Chase Utley se unió a la boleta junto con Mauer el año pasado como un candidato similar: también fue uno de los mejores de su era en su posición, pasando un buen tiempo como uno de los mejores jugadores de béisbol, pero con una longevidad limitada.

Pero el gran segunda base de los Filis no recibió el mismo cariño que Mauer en su primer año de elegibilidad, recibiendo el 28.8% de los votos mientras que Mauer era exaltado. Utley tiene mucho camino por recorrer para llegar a Cooperstown, pero fue un comienzo prometedor, más prometedor que el de recientes elegidos como Helton y Scott Rolen, por lo que Cooperstown luce ciertamente como una posibilidad.

En cuanto a este año, Utley está acompañado en la boleta por otros dos grandes segunda base de esa generación: Dustin Pedroia e Ian Kinsler. Será interesante ver cómo los votantes del Salón de la Fama evalúan a este trío. Los tres terminaron con un WAR de más de 50.0: Utley liderando el camino con 64.5 frente a 54.1 de Kinsler y 51.9 de Pedroia.

En cuanto a los dos recién llegados: Pedroia ganó un Premio JMV, el Novato del Año y dos anillos de Serie Mundial con los Medias Rojas en sus 14 temporadas en Boston, donde fue un bateador de .299 de por vida. Kinsler fue llamado cuatro veces al Juego de Estrellas con los Rangers y los Tigres, y terminó su carrera con 1,999 hits, 257 jonrones y 243 bases robadas.

7) ¿Puede Andruw Jones dar un salto en sus últimos años en la boleta?

Al igual que Beltrán, Jones fue un jardinero central ofensivo y defensivo de élite. Muchos lo consideran uno de los mejores de todos los tiempos a la defensiva, si no el mejor, y Jones también conectó 434 jonrones.

El ícono de los Bravos está entrando en su octavo año de elegibilidad, lo que significa que le quedan tres oportunidades para ingresar mediante la boleta de la BBWAA. Y Jones tiene esperanza: finalmente ha comenzado a generar un apoyo significativo durante los últimos ciclos de votación.

Jones recibió el 61.6% de los votos el año pasado, su porcentaje más alto hasta ahora, y ha avanzado notablemente desde el 7.3% de los votos que recibió en su primer año en el 2018. Podría tener un último impulso hacia Cooperstown en sus últimos años en la papeleta, especialmente si Jones puede generar una campaña a su favor como lo hizo Walker hace unos años.