Mientras jugadores como Shohei Ohtani, Blake Snell y Cody Bellinger acapararon titulares en el 2023, con grandes temporadas de cara a sus agencias libres, hay otro grupo de agentes libres que no dieron mucho de qué hablar.

A continuación, presentamos a siete jugadores que se perdieron bastante tiempo de juego este año y que ahora están en el mercado libre. Como resultado, podrían estar “bajo el radar”. Pero cada uno de ellos tiene el potencial de causar un impacto positivo si vuelven en plena salud.

Michael Brantley, OF

Lesiones en un hombro limitaron a Brantley a 64 partidos en el 2022 y apenas 15 en el 2023. Sin embargo, el bateador zurdo rindió cuando estuvo en el terreno. Bateó .286 con siete jonrones, OPS de 121 y más bases por bolas (33) que ponches (32) en 334 visitas al plato. Aunque tiene 36 años ahora, el jardinero aún tiene la disciplina en el plato y la habilidad con el bate para marcar una diferencia en un equipo que necesite bateo a la zurda.

Rhys Hoskins, 1B

Hoskins se perdió todo el 2023 tras lesionarse durante los entrenamientos. No se espera que los Filis lo firmen de nuevo, ya que han confirmado que Bryce Harper será su inicialista titular. Hoskins, de 30 años, es uno de los mejores bateadores de poder en el mercado, habiendo conectado 148 cuadrangulares con OPS de .845 (y OPS+ de 125) en 667 juegos de por vida. La última vez que jugó, disparó 22 vuelacercas en la temporada regular del 2022 y dio seis más en los playoffs.

Francelis “Frankie” Montás, LD

Cambiado de los Atléticos a los Yankees en la Fecha Límite de Cambios del 2022, Montás tuvo efectividad de 6.35 en ocho aperturas en la recta final de ese año, antes de hacer una sola presentación en el 2023. Pero, no olvidemos lo que hizo el dominicano con los Atléticos del 2021 al 2022. El diestro demostró cualidades de as en ese trecho, con promedio de carreras limpias de 3.30, FIP de 3.37, 9.75 ponches por cada 9.0 entradas y 2.62 bases por bolas por cada 9.0 episodios en 291.2 capítulos desde el Día Inaugural del 2021 hasta su salida de Oakland.

Tom Murphy, C

Murphy ha lidiado con lesiones en toda su carrera y el 2023 no fue diferente. El receptor tuvo un esguince en el pulgar izquierdo en agosto e hizo apenas 159 visitas al plato en la temporada. Sin embargo, cuando tuvo sus oportunidades, produjo en el plato con ocho cuadrangulares y OPS+ de 142. Aunque Murphy ha participado en apenas 233 encuentros desde el inicio del 2019, lleva 38 jonrones y OPS+ de 116 en ese trecho. Y aunque sus métricas defensivas y constantes lesiones significan que es difícil que sea un cátcher titular en su próximo equipo, su bate podría hacer de él una buena pieza complementaria que tenga un buen receptor defensivo como su careta principal.

Hyun Jin Ryu, Lanzador abridor

Puede decirse que el regreso de Ryu de su segunda cirugía Tommy John fue todo un éxito, con el zurdo logrando efectividad de 3.46 en 52 entradas a lo largo de 11 aperturas en el 2023 – el último año de su contrato de cuatro temporadas y US$80 millones con Toronto. El conocido control del monticular estuvo en todo su esplendor, al terminar empatado en el cuarto lugar (mínimo 750 pitcheos) con una tasa de alcanzar esquinas del 47.6% – el porcentaje de tiros hechos dentro de los límites de la zona de strikes. Dado que nunca se ha apoyado en el poder de su repertorio para ser efectivo, Ryu tiene buenas opciones para continuar siendo exitoso pasada su campaña de 37 años.

Gio Urshela, INF

Luego de registrar un WAR de 3.1 según Baseball Reference en el 2022 con los Mellizos, el colombiano sufrió en junio una fractura en la pelvis izquierda que terminó abruptamente con su campaña este año. En sus primeros 62 juegos, Urshela tuvo línea de .299/.329/.374 mientras defendía todo el cuadro interior de los Angelinos. Con un promedio de bateo de .291, 56 jonrones, OPS+ de 115 y WAR de 10.4 en 497 partidos con los Yankees, Mellizos y Angelinos desde el inicio del 2019, el oriundo de Cartagena resultaría una opción interesante para una clase de agentes libres que no cuenta con mucha profundidad entre los jugadores de posición.

Joey Votto, 1B

Votto se sometió a una cirugía en el hombro izquierdo en agosto del 2022 y su recuperación se extendió hasta la campaña pasada. El inicialista se perdió los primeros 72 partidos del 2023 y regresó a la lista de lesionados en agosto por una inflamación en el hombro izquierdo. Al final, terminó el año con sólo 65 juegos disputados. Luego, el equipo rechazó su opción en el contrato por US$20 millones para el 2024, terminando así una legendaria pasantía con Cincinnati. Pero eso no debe de ocultar los aspectos positivos que mostró en el plato. Aunque sólo bateó .202, Votto añadió 63 puntos a su slugging (.433) y 58 a su OPS (.747) con respecto al año anterior. Con un hombro saludable, no sería difícil imaginar al cañonero canadiense tener otra sólida campaña en el 2024.