¿**Aaron Judge** o Shohei Ohtani?

Los votantes para el premio al JMV de la Liga Americana han tenido que tomar esa decisión muchas veces en los últimos años. Ohtani se adjudicó el galardón en el 2021 (cuando Judge terminó en el cuarto lugar), Judge fue el ganador en el 2022 (Ohtani terminó segundo) y Ohtani ganó nuevamente en el 2023 (con Judge un distante número 15, debido a una ausencia prolongada por lesión). Pero ahora, con Ohtani militando en la Liga Nacional, estos dos titanes ya no pueden disputarse el JMV cara a cara.

¿Sabes dónde aún pueden enfrentarse? En los Power Rankings de Bateadores. En nuestras primeras ocho encuestas de esta temporada, Ohtani terminó primero una vez y segundo cuatro veces. Después de un comienzo un poco lento, Judge encabezó cada una de nuestras cuatro encuestas anteriores, tres de ellas directamente por encima de Ohtani.

Nuestro panel de votantes de MLB.com siempre toma en cuenta una combinación de historial de por vida, actuación a lo largo de la temporada y éxito reciente al emitir sus votos, y esta semana, no hubo nada que separó a estas dos superestrellas. En lugar de ello, tenemos nuestro primer empate en la cima de los Power Rankings de Bateadores en el 2024.

(Todas las estadísticas a continuación son hasta la conclusión de los juegos del martes).

1 (empate). Aaron Judge, Yankees (Última encuesta: 1)
1 (empate). Shohei Ohtani, Dodgers (2)

Ohtani recibió un voto más de primer lugar que Judge, pero los dos terminaron a la par en cuanto a los puntos totales se refiere. Por un lado, Judge aún presume de estadísticas un poco más impresionantes en el 2024, ya que encabeza las Grandes Ligas en porcentaje de embasarse (.439), slugging (.674), wRC+ (207), jonrones (35) y remolcadas (89), en su mayoría por márgenes bien grandes.

Pero aunque Judge no ha estado exactamente batallando, Ohtani tal vez ha puesto más argumentos últimamente. Su batazo de 116.7 mph y 473 pies sobre las gradas del Dodger Stadium contra los Medias Rojas en la edición más reciente de Sunday Night Baseball fue el tipo de hazaña impresionante que deja una impresión duradera. También lo convirtió en el segundo jugador este año en alcanzar los 30 cuadrangulares, y ahora solo le faltan seis estafadas para su primera campaña 30-30.

3. Bobby Witt Jr., Reales (4)

Cuando Witt está encendido en el plato, es casi indetenible. Lo vimos al principio de la temporada, cuando obtuvo su único otro puesto en el top tres de esta encuesta. Y lo estamos viendo de nuevo ahora. En sus últimos 17 juegos, Witt tiene un asombroso promedio de .508, con siete partidos de tres hits (incluyendo cuatro seguidos después de la pausa del Juego de Estrellas). El joven de 24 años lidera las Mayores en hits (138) y carreras anotadas (82), y hasta el miércoles había superado a Judge por el liderato de MLB en WAR de FanGraphs (6.8).

4. Juan Soto, Yankees (5)

Soto ha estado entre los cinco primeros en cada edición de los Power Rankings de Bateadores, a medida que sigue elaborando una muestra final ejemplar en su último año antes de llegar a la agencia libre. Aunque todo comienza con el ojo agudo de Soto al bate, no se debe subestimar el hecho de que está bateando con poder en el 2024. El quisqueyano ocupa el tercer lugar entre los jugadores calificados de Grandes Ligas en tasa de batazos duros y está empatado en el segundo lugar con Ohtani en macetazos, solo detrás de Judge.

5. Gunnar Henderson, Orioles (3)

En 99 juegos esta temporada, Henderson ya tenía 28 vuelacercas y un OPS+ de 170. Los únicos dos campocortos con OPS+ tan alto a sus 23 años o menos en una campaña en la que conectaron 30 jonrones son el dominicano Fernando Tatis Jr. en el 2021 (42 HR, OPS+ de 166) y Alex Rodríguez en 1996 (36 HR, OPS+ de 161).

6. Yordan Álvarez, Astros (8)

Todo parece haber vuelto a la normalidad ahora en Houston, ya que los Astros nuevamente son punteros del Oeste de la Liga Americana y el cubano Álvarez está apabullando la bola. Aunque sus primeros dos meses estuvieron por debajo de sus altos estándares (.OPS de .792 al terminar mayo), el oriundo de Las Tunas ha sido toda una bestia desde el 1ro de junio, con línea de .355/.451/.717, 11 cuadrangulares y 32 remolcadas en 39 duelos.

7. Bryce Harper, Filis (9)

Tras perderse nueve juegos mientras estaba en la lista de lesionados por una leve dolencia en la corva izquierda, Harper regresó el 9 de julio desde entonces tiene slugging de .541 con tres jonrones en 10 partidos, y tiene más boletos que ponches en ese tramo. En otras palabras, se ve de lo mejor.

8. Brent Rooker, Atléticos (no estuvo rankeado)

Rooker está haciendo que su omisión de la escuadra de la Liga Americana para el Juego de Estrellas luzca flagrante, ya que tiene línea de .424/.507/.898 en julio, con ocho cuadrangulares y 22 remolcadas en 17 compromisos. El guardabosque de 29 años no tuvo una oportunidad extendida para afianzarse en Grandes Ligas hasta el año pasado con Oakland, pero lo ha aprovechado al máximo, con OPS+ de 144 y 53 bambinazos en 225 partidos como integrante de los Atléticos. De estar disponible, podría marcar la diferencia como ficha de cambio para un equipo en la pelea por la postemporada.

9. Rafael Devers, Media Rojas (6)

Los fanáticos de los Medias Rojas sufrieron un gran susto el martes por la noche, cuando Devers dio la impresión de haberse lesionado en el hombro derecho seriamente al tirarse de cabeza para intentar hacer una jugada en la tercera base. Afortunadamente, Devers salió bien. Hubiese sido una lástima que la gran temporada del dominicano se hubiera interrumpido, ya que su promedio de embasarse de .370, su slugging de .578 y OPS+ de 157 representan marcas personales.

10. Jarren Durán, Medias Rojas (no estuvo rankeado)

Durán debuta en nuestros Power Rankings de Bateadores aquí, pero ha sido una amenaza dinámica en la parte alta de la alineación de los Medias Rojas durante toda la temporada. El guardabosque de 27 años fue reconocido como el JMV del Juego de Estrellas gracias a un jonrón clave, pero son sus otros extrabases que más resaltan. Durán encabeza la Liga Americana con 30 dobles y las Mayores con 11 triples. Si llega a 40 dobles y 15 triples, se unirá a George Brett (1979) como los únicos bateadores que han alcanzado dichas cifras en una misma campaña desde que Stan Musial lo hizo tres veces en la década de 1940.

Otros que recibieron votos: Steven Kwan (Guardianes), Marcell Ozuna (Bravos), José Ramírez (Guardianes), Anthony Santander (Orioles), Elly de la Cruz (Rojos), Trea Turner (Filis), Francisco Lindor (Mets), Freddie Freeman (Dodgers), Lawrence Butler (Atléticos), Ketel Marte (D-backs), Alec Burleson (Cardenales), Brenton Doyle (Rockies), Colt Keith (Tigres)

Votantes: Chris Begley, Jason Catania, Theo DeRosa, Daniel Feldman, Travis Miller, Brian Murphy, Shanthi Sepe-Chepuru, Ismail Soyugenc, David Venn, Tom Vourtsis, Andy Werle