MIAMI -- Anthony Vizcaya y Jhoulys Chacín han tenido caminos muy diferentes en sus respectivas carreras en el béisbol. Sin embargo, en la Serie del Caribe del 2024 disputada en el loanDepot park de Miami, esos rumbos se han encontrado, con ambos monticulares en busca de un mismo objetivo: Volver al béisbol organizado.

• Sección especial: Serie del Caribe Miami 2024

Esa es la meta de Chacín, quien a sus 36 años está intentando regresar a Grandes Ligas, después de tomarse un año de descanso con la intención de retomar su mejor condición física.

“El año pasado no quise jugar en verano”, expresó el derecho. “Quise descansar, darle un reseteo a mi mente. Creo que me cayó muy bien”.

Después de participar en la Serie del Caribe y en el Clásico Mundial de Béisbol, Chacín no lanzó más hasta su incorporación con los Leones del Caracas – su equipo en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional – a finales del mes de noviembre.

Ahora, el veterano de 14 temporadas en las Grandes Ligas, en donde ha vestido los uniformes de siete equipos, principalmente el de los Rockies, con quienes ha disputado ocho campañas, está listo para retomar su carrera. Y para él, el mostrarse en un evento como la Serie del Caribe será vital en esas aspiraciones.

"Todo el mundo sabe que esta es una vitrina”, dijo. “La importancia de que mucha gente te vea, sepa cómo estás. En Venezuela no te ven tanto como aquí, en un estadio de Grandes Ligas. Este año sí estoy pensando jugar [en el verano], la verdad no sé [en dónde]. Tengo muchas ofertas en México, pero aún no estoy claro. Me siento muy bien y la verdad siento que puedo dar más".

Chacín registra una efectividad de 4.18 en 338 juegos de carrera (227 aperturas) en la Gran Carpa, con una relación de 7.22 ponches por cada boleto.

Del otro lado está Vizcaya, quien viene de un año carrera en Venezuela, en donde fue reconocido con el Premio Cerrador del Año, luego de registrar una minúscula efectividad de 1.11 al permitir apenas cuatro carreras limpias en 32.1 innings de labor.

Eso le valió acordar un contrato de liga menor con los Bravos de Atlanta, con quienes buscará su ansiado debut en Grandes Ligas. Y si bien el derecho ya consiguió el cometido de firmar con un equipo de las Mayores, Vizcaya reconoce que siempre incentiva a sus compañeros a participar en este tipo de eventos, con el objetivo de mostrarse a nivel internacional.

• ¿Ganar la Serie Mundial o un título en la LVBP? Guillén lo tiene claro

El barquisimetano pactó un acuerdo de liga menor con los Bravos a finales de enero.

“Hay que sacar el máximo provecho, uno nunca sabe quién puede estar sentado [viéndote] y te pueda dar la oportunidad más adelante”, señaló. “Eso es lo que puedes pensar, hacer un buen trabajo y que quizás te salga una mejor oportunidad, porque esta es una gran vitrina”.

Vizcaya lo sabe muy bien. Hace un par de años fue él quien salió del torneo caribeño habiendo acordado un pacto de liga menor.

“Cuando fui a Dominicana [para la Serie del Caribe del 2022], con los Navegantes del Magallanes, me salió contrato con los Mets de Nueva York. Y ahora vengo con un contrato con los Bravos de Atlanta. Es una gran ayuda para mí, porque de aquí voy a los entrenamientos listo. A mi me ayuda mucho. A otros les gusta descansar, pero a mí no, me gusta llegar con mi rutina y llegar al 100%, porque estoy buscando la oportunidad de llegar a Grandes Ligas”.

En el mismo equipo de Venezuela hay otros jugadores que tienen el mismo propósito en mente. Hay casos conocidos como el de Wilson Ramos y el cubano Yasiel Puig – que cuenta con el apoyo de su actual manager en Tiburones, Oswaldo Guillén – que buscan volver a la Gran Carpa. En Curazao está Didi Gregorius, intentando algo similar.

Además de ser una vitrina para estos jugadores en busca de una nueva oportunidad, para aquellos que ya tienen contratos en Grandes Ligas, la Serie del Caribe también sirve como preparación de cara a la venidera temporada de las Mayores.

En Puerto Rico, Emmanuel Rivera y Nelson Velázquez, pertenecientes a los D-backs y Reales, respectivamente, representan a los Criollos de Caguas pensando en llegar lo más preparados posibles a los entrenamientos.

También con La Guaira, Luis Torrens, compañero de Vizcaya en los Navegantes, también tiene ese objetivo claro, al querer llegar en buenas condiciones al campamento de los Yankees, con quienes acordó un pacto de liga menor hace poco más de una semana.

“Esto me va a ayudar a llegar en mejor forma a los entrenamientos y no cortar todo esto que he venido haciendo desde octubre”, mencionó el receptor. “Continuar con todo eso para tener el mejor ritmo posible en los campamentos. No me arrepiento de nada, de estar aquí desde el primer día. Super agradecido y contento de estar aquí”.

Por estas razones, la Serie del Caribe, disputada por primera vez en la historia en un estadio de Grandes Ligas en el 2024, resulta tan especial, tanto para jugadores experimentados como para los no tanto, ofreciéndoles a cada uno la oportunidad de mostrarse en una vitrina histórica para el béisbol.