PITTSBURGH – El dominicano Oneil Cruz abandonó el partido del domingo tras fracturarse el tobillo izquierdo después de chocar contra el receptor de los Medias Blancas, Seby Zavala, una colisión que provocó que las bancas se vaciaran en la sexta entrada de la victoria de los Piratas por 1-0 en el PNC Park.

De acuerdo con el manager de los Piratas, Derek Shelton, Cruz todavía está siendo evaluado. Todavía no está claro cuánto tiempo podría perder el torpedero.

Cruz intentó anotar desde la tercera base en la parte baja de la sexta con un roletazo suave de Ke'Bryan Hayes en dirección a la antesala. Zavala recibió el tiro del cubano Yoán Moncada mientras Cruz corría hacia el plato y comenzaba su deslizamiento a solo medio metro de home. El intento tardío de deslizamiento de Cruz hizo que se estrellara contra Zavala. Su pierna izquierda se dobló al caer al piso. Cruz pareció sentir mucho dolor al instante, rodando por el suelo y luciendo incapaz de mover la pierna izquierda.

Zavala pareció gritarle a Cruz después de la colisión, lo que provocó que el dominicano Carlos Santana, en respuesta, tuviera palabras para el receptor de los Medias Blancas. Se produjeron varios empujones y paso seguido las bancas se despejaron. Mientras miembros de Piratas y Medias Blancas corrían hacia el terreno, el trainer asistente Tony Leo atendía Cruz, quien permaneció en el suelo durante toda la pelea. Ningún jugador fue expulsado.

Después de permanecer tendido en el suelo durante varios minutos, Cruz salió del campo junto al coach de la banca Don Kelly y el fisioterapeuta Seth Steinhauer. Cruz parecía tener dificultad para poner peso en su pierna izquierda.

Con Cruz ciertamente en camino hacia la lista de lesionados, el dominicano Rodolfo Castro se perfila como el campocorto titular del equipo por el momento. Está familiarizado con la posición, ya que registró 155 entradas en el short la temporada pasada, así como 426 innings allí durante su carrera en las ligas menores. Ji Hwan Bae, quien ha jugado 726 episodios como torpedero en las Menores, también podría ver tiempo allí. Los Piratas también podrían traer desde Triple-A Indianápolis al venezolano Tucupita Marcano o a Chris Owings, el último de los cuales no está en el roster de 40.

“Tenemos que seguir adelante y la próxima persona que entre debe sacar la cara”, dijo Shelton. “Creo que lo único de lo que hemos hablado durante todo el año que es diferente este año con respecto al pasado es que tenemos profundidad. Y creo que eso es importante. Obviamente, perder a Oneil es un golpe, porque es una gran parte de lo que somos ofensiva y defensivamente. La otra cara de eso, debido a la profundidad que hemos creado en los últimos dos años, es que probablemente estamos en una mejor posición para manejarlo que antes”.

Cruz habló de sus grandes ambiciones durante los entrenamientos primaverales y dijo que apuntaba a una temporada 30-30, o hasta 40-40. Por el momento, esas aspiraciones están en suspenso. La pregunta es por cuánto tiempo.