¿Quién será el mejor cerrador del 2022?
Mark Melancon encabezó las Grandes Ligas con 39 rescates en el 2021, pero la historia no parece estar de su lado en su intento por repetir la hazaña.
MLB adoptó el salvamento como estadística oficial en 1969. Desde esa temporada, solamente dos lanzadores han encabezado las Mayores (o empatado el liderazgo de MLB) en rescates en campañas consecutivas: Rollie Fingers en 1977-78 y Jim Johnson en el 2012-13.
Dado lo impredecibles que suelen ser los bullpens de Grandes Ligas, elegir al rey del rescate es más difícil de determinar que, por ejemplo, el campeón de jonrones, pero les pedimos a cinco cronistas de MLB.com que lo intentaran. Presentamos sus selecciones a continuación:
Liam Hendriks, Medias Blancas
Rescates en el 2021: 38
El primer año del pacto de US$54 millones de Hendriks con los Medias Blancas salió a pedir de boca, ya que por segunda temporada consecutiva, el diestro fue reconocido con el Premio Mariano Rivera al Relevista del Año en la Liga Americana. Entre el 2020 y el 2021, el australiano tuvo un increíble índice de ponches y bases por bolas de 15.0 (150 K y 10 boletos) con efectividad de 2.34 y WHIP de 0.72 en 96.1 entradas de labor. Nadie tuvo más salvamentos en ese tramo que los 52 de Hendriks. Con los Medias Blancas en preparados para competir por otro título de la Central de la Liga Americana, el diestro tendría muchas oportunidades para sellar victorias por Chicago en el 2022.-- Thomas Harrigan
Ryan Pressly, Astros
Rescates en el 2021: 26
Anticipo que los Astros vuelvan a mandar en el Oeste de la Liga Americana – quizás con más facilidad que antes – lo cual significa que Pressly tendría muchas oportunidades de salvar juegos. El serpentinero de 33 años no dio indicios de un declive el año pasado (EFE de 2.25 ERA, FIP de 2.06, WHIP de 0.97); sigue esquivando los bates (94to percentil entre lanzadores de MLB en porcentaje de ponches); es “tacaño” con las bases por bolas (92nd percentil en porcentaje de boletos); y aún minimiza bastante el daño más grave (71er percentil en índice de barriles de los bateadores contrarios). Hendriks y Josh Hader son los únicos relevistas de tiempo completo con una mejor efectividad que la de 2.48 de Pressly desde el inicio del 2018, y Pressly es el cerrador indiscutible de un equipo con cuentas pendientes.-- Matt Kelly
Edwin Díaz, Mets
Rescates en el 2021: 32
Bastante depende simplemente de lo siguiente: ¿Cuáles equipos esperamos que sean buenos? No estoy segura si elegir a los Bravos o los Mets para ganar la división, pero definitivamente espero que el conjunto de Queens sea competitivo. Díaz estará encargado de la novena entrada por Nueva York, por lo que era una elección algo probable. Desde que se integró a los Mets en el 2019, el puertorriqueño lleva un índice de ponches del 38.3%, que es el cuarto entre los relevistas con al menos 100 episodios lanzados en dicho trecho. Los serpentineros que están por encima de él en ese sentido son los siguientes: Hader (45.9%), Hendriks (39.9%) y el cubano Aroldis Chapman (39.0%) -- ésa es la categoría de Díaz, en cuanto a retirar a los bateadores se refiere.
-- Sarah Langs
Josh Hader, Cerveceros
Rescates en el 2021: 34
La etiqueta de Mejor Relevista en MLB le pertenece a Hendriks o a Hader. El segundo viene de lo que para algunos fue la mejor temporada de su carrera, que incluyó un eficaz ajuste a su repertorio de recta y slider que lo llevó a efectividad de 1.23 para acompañar su siempre insólito WHIP de 0.84 y excelentes 15 ponches por cada nueve capítulos. El lanzallamas también demostró que pudo resolver su problema de jonrones: Tras conceder 15 cuadrangulares en 75.2 innings en el 2019, los redujo a apenas tres en 58.2 entradas el año pasado. También es una selección fácil por el hecho de que Milwaukee está decidido a emplear a Hader casi exclusivamente en la novena entrada (es decir, en oportunidades de salvado) para que el equipo vuelva a competir por el título de la Central de la Liga Nacional.
-- Jason Catania
Camilo Doval, Gigantes
Rescates en el 2021: 3
El dominicano se vio bien cuando asumió el rol de cerrojero en la recta final -- no concedió carrera alguna en el último mes de la campaña y recetó 20 ponches en 14.1 capítulos rumbo a las 107 victorias de San Francisco. Y lo logró todo como un novato de 23 años. Este joven tiene todo en su repertorio -- una recta que promedió 98.6 millas por hora, con un índice de revoluciones de 2,574, y un slider sobre las 80 mph que genera abanicados el 40% de las veces y 31 de sus 37 ponches. Los Gigantes también cuentan con Tyler Rogers y el zurdo lanzallamas Jake McGee, pero Doval es el que merece ser el cerrador de los reinantes campeones del Oeste de la Liga Nacional.
-- David Adler