PHOENIX – Desde la misma fundación de los Diamondbacks de Arizona, el impacto venezolano se ha sentido. El zurdo Eduardo Rodríguez es la figura más reciente de dicho país en arribar al desierto al firmar por cuatro años y US$80 millones, junto con el tercera base Eugenio Suárez, cambiado de Seattle a Arizona el mes pasado.

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En las primeras dos campañas de los Diamondbacks (1998, 1999), el zurdo Omar Daal ganó un total de 24 juegos. Luego, Alfredo Pedrique se convirtió en el segundo manager venezolano en Grandes Ligas en el 2004 como piloto interino del club, el mismo año en que Oswaldo Guillén fue el primero con los Medias Blancas.

A través de los años, nombres como David Peralta, Eduardo Escobar, Miguel Montero y Gerardo Parra – entre muchos otros – han dejado huella en los Diamondbacks.

En términos de partidos jugados en la historia de la franquicia, Peralta está tercero con 961, Montero cuarto con 906 y Parra noveno con 787. De este trío, uno se encuentra con sus nombres con frecuencia dentro de los primeros 10 del equipo de por vida en departamentos como hits, dobles, carreras empujadas y más.

También se recuerda en Arizona a figuras como Martín Prado, Ender Inciarte, Juan Carlos Gutiérrez y Yusmeiro Petit, por nombrar a algunos.

“En la parte de la tradición venezolana, ojalá pudieras ver más en todos los equipos, no solamente aquí”, dijo Rodríguez, quien viene al desierto a reforzar una rotación abridora que ya cuenta con Zac Gallen, Merrill Kelly y Brandon Pfaadt. “Eso me encantaría”.

Las otras dos figuras venezolanas de peso en Arizona, Moreno y Suárez, son piezas cruciales para las aspiraciones de los Diamondbacks, por supuesto. Rodríguez conoce bien al antesalista veterano, afirmando que Suárez “va a ser tremendo compañero”.

Sin embargo, el valenciano aún no ha conocido en persona a Moreno, su nuevo compañero de la batería que irrumpió en escena este año en Arizona con una defensa élite detrás del plato, un bate sólido y una participación en la Serie Mundial con los Diamondbacks tras ser cambiado de Toronto al desierto hace un año.

“Es un muchacho que le gusta pasarla bien. Sé que va a ser así ahora con nosotros”, dijo Rodríguez acerca de Moreno. “Es el tipo de jugador que le gusta divertirse en el clubhouse y en el terreno. Ya no veo la hora de conocerlo y trabajar con él en el Spring Training. Es de mi país, así que eso va a ser una gran ventaja”.