FREDERICK, Maryland – Rintaro Sasaki es muy conocido por los jonrones que ha dado en Japón. Cada uno de los 140 que empalmó fueron memorables. Ahora, su cuenta de bambinazos en los Estados Unidos ha comenzado.

En su segundo turno al bate en su debut en el país, con el Trueno de Trenton en la Liga de Draft de MLB el martes, Sasaki no sólo consiguió su primer hit en suelo estadounidense, sino que también sumó un jonrón de dos carreras, un batazo que envió bien por encima de la pared del jardín derecho del Nymeo Field.

Con dos outs y hombre en segunda, Sasaki conectó un vuelacerca con cuenta en 0-2 ante una recta de 90.7 millas por hora del abridor rival, Grant Richars.

“Sabía que estaba sucediendo algo especial, así que me di la vuelta y les dije a los muchachos, 'Quiero admirar esto', y lo siguiente que ves es el [contacto con el bate] y la pelota yéndose”, expresó el manager del los Trueno, Adonis Smith. “Fue mágico”.

Pero el joven japonés de 19 años no se detuvo allí, al irse de 5-2 con una base por bolas, tres carreras impulsadas y dos anotadas, defendiendo además la primera base, en la victoria de Trenton por 11-1 sobre Frederick.

El debut de Sasaki fue "emocionante" y "eléctrico", señaló Smith. La nueva incorporación del Trueno cumplió al instante con las expectativas que lo rodeaban. Y sus compañeros incluso se divirtieron un poco con él, dándole el conocido tratamiento de silencio cuando regresó al dugout después del jonrón.

A lo largo del encuentro e incluso en la práctica de bateo, la mecánica de Sasaki y la manera en la que conecta la bola sirvieron de ejemplo del poder que lo llevó a imponer el récord de cuadrangulares (140) en una secundaria en Japón.