NORTH PORT, Florida -- ¿Recuerdas la prisa que tenías por dejar atrás una temporada del 2024 llena de lesiones y volver a ilusionarte con lo buenos que pueden ser los Bravos cuando están sanos? Bueno, ya estamos en el 2025 y los fanáticos de Atlanta pueden recuperar las esperanzas de Serie Mundial que tenían antes de que una serie de lesiones significativas arruinaran esos sueños el año pasado.

¿Podrá la novena de Atlanta recuperarse para retomar su dominio en el Este de la Liga Nacional y competir por su primer título de Serie Mundial desde el 2021? Las proyecciones PECOTA de Baseball Prospectus confirman los análisis y consideran que ambos objetivos son alcanzables.

PECOTA proyecta que los Bravos tienen un 9% de posibilidades de ganar la Serie Mundial, igualando las de los Yankees. ¿El único equipo con mejores posibilidades? Los Dodgers, con un 22%.

Entonces, una vez más, los Bravos lucen fuertes sobre el papel. Pero después de ver a seis miembros de su alineación para el Día Inaugural perderse al menos dos meses la temporada pasada, este equipo no dará nada por sentado.

A continuación, tres historias clave a seguir en los Entrenamientos de Primavera.

1. ¿Cuándo regresarán Ronald Acuña Jr. y Spencer Strider?

Sabemos que ambas superestrellas comenzarán la campaña en la lista de lesionados y que los dos lucharán por ser activados lo antes posible. Strider ha estado completando sesiones del bullpen y podría lanzar en al menos un partido antes de que terminen los Entrenamientos. Si no sufre contratiempos en su recuperación de su cirugía en el codo, podría reincorporarse a la rotación de Atlanta para finales de abril. Su progreso a lo largo de los Entrenamientos generará mucha emoción.

Lo mismo se puede decir de Acuña, quien se desgarró el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha a finales de mayo. Existe la posibilidad de que el venezolano no regrese sino hasta la segunda mitad de mayo. ¿Necesitará un año completo para recuperarse? Bueno, recordemos que se desgarró el mismo ligamento en la rodilla izquierda en julio del 2021 y regresó a finales de abril del 2022 y batalló con molestias a lo largo de aquella campaña. Entonces, no sería sorprendente que los Bravos le dieran tiempo adicional para asegurarse de que no tenga problemas persistentes cuando vuelva. De cualquier manera, estará en la mira de todos mientras busca recuperar su lugar como candidato a JMV.

2. ¿Demostrará Chris Sale que lo de 2024 no fue sólo un espejismo?

El desempeño de Sale durante la pretemporada no determinará si tiene posibilidades legítimas de ganar un segundo Premio Cy Young consecutivo en la Liga Nacional. El zurdo ya ha demostrado que sigue siendo un lanzador de élite cuando está sano. Pero su capacidad para realizar una preparación normal debe de aumentar la emoción sobre la posibilidad de que finalmente deje atrás las lesiones que lo limitaron a apenas 151 entradas de labor entre el 2020 y el 2023.

Lamentablemente para Sale, su gran temporada del 2024 terminó con molestias en la espalda que lo dejaron fuera la última semana de la campaña regular y los playoffs. Una sesión del bullpen que completó antes de irse a casa en el invierno mermó las preocupaciones y generó la suposición de que el dolor en la espalda sólo fue el resultado de que el lanzador de 35 años completara una campaña completa por primera vez desde el 2019. Sin embargo, su desempeño en las próximas seis semanas le dará la oportunidad de confirmar que iniciará el 2025 en óptimas condiciones.

3. ¿Podrá el bullpen sobreponerse a un par de bajas sensibles?

A pesar de las salidas de Max Fried y Charlie Morton, la rotación de Atlanta aún tiene potencial de ser la mejor de las Mayores. Pero, ¿podrá el bullpen compensar la ausencia de A.J. Minter, quien firmó con los Mets, y del boricua Joe Jiménez, quien se perderá la mayor parte, si no toda, de la próxima temporada mientras se recupera de una operación en la rodilla izquierda?

Dylan Lee y Pierce Johnson son actualmente las principales opciones para fungir como preparadores del cerrador cubano Raisel Iglesias. ¿Se verá Aaron Bummer eficaz en situaciones apremiantes? ¿Aprovechará el cubano Daysbel Hernández su oportunidad de afianzarse en Grandes Ligas? ¿Qué se puede esperar del dominicano Ángel Perdomo, quien ponchó a 44 bateadores en 29 entradas con los Piratas en el 2023 antes de perderse toda la campaña pasada tras someterse a una cirugía Tommy John?

Éstas son sólo algunas de las interrogantes clave que rodearán la construcción del relevo.