BALTIMORE – Corbin Burnes caminó hacia el camerino de Gunnar Henderson en el clubhouse de los Orioles en Camden Yards y lo llamó hacia un lado. El as de Baltimore le dio un abrazo al torpedero, mientras le decía algunas palabras de aliento.

Burnes siguió su recorrido, dándole algunas palmaditas a los lanzadores que estaban en la esquina del vestuario.

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Mientras tanto, el venezolano Anthony Santander estaba por todos lados, después de caer eliminados tras la derrota 2-1 ante los Reales el miércoles por la noche. Santander abrazó y estrechó manos con todo el mundo – compañeros, coaches y miembros de la prensa.

Dos de los pilares de los Orioles en el 2024 fueron Burnes y Santander. También serán dos de los agentes libres más cotizados del mercado.

Claro, los Orioles estarían encantados de poder contar con ambos en el 2025. Pero los jugadores entienden el negocio del béisbol, y usualmente eso significa decir adiós.

“Estos chicos tienen que hacer lo que sea mejor para sus familias, especialmente desde el punto de vista de un agente libre”, expresó el jardinero central, Cedric Mullins. “Pero siempre voy a tener presente los recuerdos con ellos, y si vuelven, espero recolectar más memorias”.

Burnes llegó a los Orioles el 1ro de febrero, en un cambio con los Cerveceros. El ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional en el 2021 resultó ser tan bueno como esperaba el club. Burnes dejó efectividad de 2.92 con WHIP de 1.096 en 32 aperturas, con 181 ponches y 194.1 innings.

“Ya veremos qué pasa ahora”, expresó Burnes. “No he pensado mucho en lo que vendrá ahora. El receso de temporada será una locura, pero sigo digiriendo lo que pasó ahora. Salimos temprano de la que pensábamos sería una larga postemporada”.

Las raíces de Santander con los Orioles son más profundas. El cañonero de 29 años estaba en la organización de Cleveland antes de ser seleccionado por Baltimore en el Draft de Regla 5 en el 2016.

Desde entonces, el venezolano se ha convertido en uno de los bates más poderosos de los Orioles. Detonó 105 vuelacercas en las últimas tres campañas, incluyendo un tope personal de 44 este año.

“Obviamente, no sabemos lo que va a pasar”, dijo. “Estoy muy feliz y agradecido por los aficionados que me apoyaron a mí y a este equipo todos estos años”.

Se espera que tanto Burnes como Santander reciban contratos grandes en la agencia libre, considerando el éxito que tuvieron en el 2024 y sus sólidos historiales de por vida.