Los Rays ofrecieron una cátedra defensiva en la victoria sobre los Astros por 5-2 en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana para tomar ventaja de 3-0 y quedar a un paso de avanzar a la Serie Mundial por segunda vez en la historia de la franquicia.

Sección: Postemporada 2020

La exhibición defensiva fue liderada por el jardinero central Kevin Kiermaier, quien realizó un par de grandes atrapadas para ponerle fin al primero y al tercer inning, antes de tener que dejar el juego después de recibir un pelotazo en la mano izquierda. Los rayos-X no mostraron fractura y fue diagnosticado con una contusión.

La atrapada tirándose de cabeza de Kiermaier en el tercer acto fue la mejor para él en la noche, y probablemente salvó dos carreras. Con hombres en primera y segunda, el puertorriqueño Carlos Correa mandó una línea por el centro que Kiermaier tomó a última hora. Con una probabilidad de completarse de apenas 20%, según los cálculos de Statcast, la jugada resultó un engarce de cinco estrellas, algo nada raro para el tres veces ganador del Guante de Oro.

En el primer inning, Kiermaier había corrido hasta la pared para luego saltar y tomar el batazo de 394 pies de Alex Bregman.

Después de que Kiermaier fuese sacado del juego en el sexto inning, luego de que los Rays anotaran cinco carreras, el dominicano Manuel Margot se movió al jardín central y Hunter Renfroe entró en el derecho, donde hizo su mejor imitación de Kiermaier.

George Springer se paró a batear con dos outs en el séptimo y pegó un batazo elevado hacia el derecho que parecía iba a caer de hit, cuando menos, pero Renfroe corrió hacia adelante y hacia la raya antes de tirarse de cabeza y atrapar la pelota. Fue una jugada de cinco estrellas, al tener una probabilidad de completarse de sólo 20%.

Los Astros volvieron a atacar en el octavo, llenando las bases con un out, pero nuevamente Renfroe hizo la jugada del inning deslizándose y tomando un elevado corto de Kyle Tucker. Tres pitcheos más tarde, Aaron Loup dominó al cubano Yuli Gurriel con un rodado para que los Rays finalmente pudieran respirar.

El lado izquierdo del infield de los Rays, el campocorto dominicano Willy Adames y el tercera base Joey Wendle, pusieron más sal en la herida de los Astros con un par de grandes engarces.

Adames le robó primero un hit al venezolano José Altuve en el quinto inning yendo bien lejos hacia su derecha y haciendo luego un tiro a primera que tomó de piconazo el cubano Yandy Díaz. Siguiendo la tónica de la noche, la jugada también le puso final al inning.

El lance de Wendle fue al inning siguiente, cuando Bregman pegó una línea que tomó de bote corto el antesalista.

Con los outfielders y los infielders montando su show, el relevista John Curtis se aseguró de sacar la cara por los pitchers con otra sólida jugada ante un batazo de Gurriel.