A veces, los juegos más llamativos de la primavera no forman parte de la Liga del Cactus o de la Toronja. Se llevan a cabo en los parques traseros, en donde los mejores prospectos del béisbol afinan sus herramientas chocando entre ellos lejos del ojo del público, en su intento por convertirse en las estrellas del futuro.

Este año, el Spring Breakout permitirá ver esas batallas en el escenario más alto, en los terrenos principales de Arizona y Florida.

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La serie de cuatro días de exhibición – a llevarse a cabo entre el 14 y el 17 de marzo – está diseñada para otorgarle a las mejores promesas de cada finca la oportunidad de demostrar sus talentos antes del inicio de la temporada regular. Al colocarlos en un mismo terreno, hay una gran oportunidad de ver duelos bien interesantes.

Con eso en mente, presentamos algunos de los enfrentamientos más llamativos del Spring Breakout:

1. Jackson Holliday, SS/2B (Nro. 1 de BAL, Nro. 1 de MLB) vs. Paul Skenes, LD (Nro. 1 de PIT, Nro. 3 de MLB)
Mira, si hay un duelo que debe estar en el tope es este. Los dos últimos seleccionados en el primer puesto del Draft amateur en un mismo terreno en Bradenton, Florida, durante el inicio del juego inaugural del Spring Breakout el 14 de marzo. Será interesante verlos midiéndose desde el inicio de la serie. El gran bate de Holliday ante la recta de tres dígitos y gran slider de Skenes.

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2. Colson Montgomery, SS (Nro. 1 de CWS, Nro. 9 de MLB) vs. Cade Horton, LD (Nro. 2 de CHC, Nro. 26 de MLB)
A Chicago le gusta alardear de sus equipos, así que ambas partes de la ciudad estarán pendientes del duelo entre Montgomery y Horton en Arizona el 15 de marzo. Montgomery ha sido comparado en ocasiones con Corey Seager, por ser un campocorto y bateador zurdo de poder, mientras que Horton alcanza las 94-96 mph con su recta y cuenta con un gran slider.

3. Ethan Salas, C (Nro. 1 de SD, Nro. 8 de MLB) vs. Harry Ford, C (Nro. 2 de SEA, Nro. 38 de MLB)
Aquí están los receptores del futuro. Ford sabe muy bien cómo brillar bajo presión, luego de participar con Gran Bretaña en el Clásico Mundial de Béisbol y en el Campeonato de Béisbol Europeo. Su poder por encima del promedio podría venirle de maravilla a la alineación de Seattle. De su parte, será una gran oportunidad para el venezolano de seguir exhibiendo su talento tras una impresionante campaña en la que, con 17 años, alcanzó el nivel Doble-A.

4. Walker Jenkins, OF (Nro. 1 de MIN, Nro. 10 de MLB) vs. Carson Williams, SS (Nro. 2 de TB, Nro. 20 de MLB)
Williams es otro fruto del talento del cuadro interior que va rumbo a los Rays. Es uno de los mejores campocortos defensivos que hay en las menores, que además aporta un gran poder, luego de empalmar 42 jonrones en sus últimas dos campañas. Jenkins, de su parte, está en medio de su primera pretemporada tras ser seleccionado en el Draft amateur del 2023. El patrullero es un talento de cinco herramientas que podría subir como la espuma en las menores.

5. Dylan Crews, OF (Nro. 1 de WSH, Nro. 7 de MLB) vs. Jett Williams, SS/OF (Nro. 1 de NYM, Nro. 45 de MLB)
Las cinco herramientas que ofrece Crews podría llevarlo a las Grandes Ligas tan pronto como en el venidero Día Inaugural. Como parte de su reconstrucción, los Nacionales quieren mantener a Crews a la vista de sus aficionados, así que esperen verlo ahí el 15 de marzo. En cuanto a los Mets, Williams, quien posee un talento claro para la parte media del terreno, aporta velocidad y un sólido bate que podría convertirlo en una amenaza para el pitcheo de Washington y más allá.

6. Jordan Lawlar, SS (Nro. 1 de AZ, Nro. 11 de MLB) vs. Adael Amador, SS (Nro. 1 de COL, Nro. 28 de MLB)
¿Podría este ser el futuro de la posición de torpedero en el Oeste de la Liga Nacional? Al menos así se sentirá el 16 de marzo en Salt River Fields. Lawlar fue incluido en el roster de Arizona para la Serie Mundial el pasado otoño con 21 años porque puede aportar velocidad élite, un buen guante y un poder promisorio desde la banca. El dominicano Amador es un bateador nato con promedio de .292 en ligas menores, y el enfoque avanzado del bateador ambidiestro debería ser valioso en contra de los brazos de Arizona.

7. Justin Crawford, OF (Nro. 3 de FIL, Nro. 77 de MLB) vs. Max Clark, OF (Nro. 1 de DET, Nro. 13 de MLB)
Podríamos estar viendo una exhibición de velocidad en Lakeland el 16 de marzo. Crawford se estafó 47 bases en apenas 87 juegos entre Clase-A y Clase-A Alta en su primera temporada completa, la segunda mayor cantidad dentro de la organización de los Filis a pesar de perder tiempo de juego. Clark es un corredor de grado-70 quien tendrá su primera probadita de los entrenamientos primaverales como la tercera selección general en el Draft del 2023. Tómenlo como una advertencia, receptores.

8. Jacob Misiorowski, LD (Nro. 2 de MIL, Nro. 33 de MLB) vs. Blake Mitchell, C (Nro. 1 de KC, Nro. 94 de MLB)
Bienvenido a tus primeros entrenamientos primaverales, muchacho. Los Reales están bien entusiasmados acerca del debut de la que sería su primera temporada completa del seleccionado en la primera ronda del Draft, dado su poder nato y su potente brazo detrás del plato, pero estará bien ocupado si logra enfrentar a Misiorowski. El lanzador prospecto más cotizado de Milwaukee posee uno de los materiales más electrizantes en las menores con una recta que supera las 95 millas por hora y un slider plus-plus, y podría ser un dolor de cabeza para cada bateador prospecto de Kansas City en esta vitrina.

9. Masyn Winn, SS (Nro. 1 de STL, Nro. 43 de MLB) vs. Noble Meyer LD (Nro. 1 de MIA, Nro. 57 de MLB)
Volteen la narrativa en comparación con el último enfrentamiento aquí. Esta vez, se trata de un lanzador en pleno desarrollo contra un bateador más avanzado. Meyer fue el mejor pitcher de preparatoria seleccionado en el Draft del año pasado de Nro. 10 general por Miami, y el derecho traerá su recta de 94-97 mph y un slider con gran rotación a la mesa en contra de los rivales vecinos Marlins. Dicho esto, necesitará su mejor material frente a Winn, quien obtuvo 122 turnos al bate en las Mayores el año pasado. Se espera que el torpedero de San Luis se gane un puesto en el roster del Día Inaugural, gracias en parte a su impresionante defensa y potente brazo, pero podría tener un poco de motivación extra para brillar en esta competencia de prospectos tras la reciente firma del club del veterano campocorto Brandon Crawford.

10. Spencer Jones, OF (Nro. 2 de NYY, Nro. 84 de MLB) vs. Arjun Nimmala, SS (Nro. 3 de TOR)
Terminemos esta lista con algo de fuegos artificiales. Jones generó bastante atención cuando despachó un panorámico cuadrangular de 470 pies el 24 de febrero. Se trata del batazo más largo que se ha conectado hasta ahora en los entrenamientos primaverales según Statcast, empatado con un cohetazo similar que salió del bate del dominicano Elly de la Cruz. Con 2 metros de estatura, Jones resaltará en cualquier campo de juego, y con su disciplina mejorada en el campamento de los Yankees, podría generar un impacto masivo en este evento. Los Azulejos también aportarán un gran poder joven con Nimmala. El toletero de 18 años está listo para debutar en una temporada completa con la organización tras ver acción en apenas nueve compromisos el año pasado en la Florida Complex League de novatos, pero ya es considerado el proyecto a largo plazo más emocionante en el sistema ahora mismo. Esta será una gran oportunidad para exhibir su tremendo poder con el madero.