LOS ÁNGELES – Mientras los Dodgers permanezcan con vida en esta postemporada, la mayoría de la conversación se centrará en su pitcheo abridor.

Los azules ya dejaron claro que no se apegarán al enfoque tradicional en estos playoffs. Sorprendería si alguno de sus abridores lanza más de cinco entradas, mucho menos seis. Para ellos esa es la mejor forma de poder sacarle el mejor provecho a su roster.

• Sección: Postemporada 2023

Sin importar de qué manera Roberts utilice a sus lanzadores, las probabilidades de los Dodgers de ganar su segundo título de Serie Mundial en cuatro temporadas dependerán de su ofensiva.

Los Dodgers tuvieron una de las mejores temporadas con el madero en las Mayores y una de las más potentes en la historia de la franquicia. Los azules anotaron 906 carreras este año, la segunda mayor cantidad en las Mayores sólo detrás de los Bravos, quienes pisaron la registradora 947 veces.

¿Cuáles serían las claves de la ofensiva de los Dodgers en la postemporada? Aquí, un análisis.

Los dos candidatos al MVP

Si Mookie Betts y Freddie Freeman están en su nivel, va a ser bien difícil vencer a los Dodgers. De hecho, si solamente uno de ellos está encendido, podría ser suficiente.

Así de buenos Betts y Freeman -- quienes probablemente terminarán entre los primeros tres en la votación al JMV de la L.N.-- han sido esta campaña. Betts impuso una marca personal en cuadrangulares con 39. Freeman disparó 29 cuadrangulares y quedó a solamente un doble de convertirse en el primer jugador en casi 60 años en acumular 60 batazos de dos bases.

Por supuesto, octubre es una historia diferente. El pitcheo es más dominante. Betts, por ejemplo, tiene apenas cuatro jonrones y OPS de .741 en 55 juegos de postemporada. La postemporada pasada, Betts se fue de 14-2. Freeman ha tenido mucho más éxito en los playoffs, con 10 cuadrangulares y OPS de .947 en 46 juegos.

“Las cosas cambian en octubre”, manifestó Betts. “Pero si Freddie y yo tenemos que echarnos el equipo al hombro, estoy seguro de que estamos preparados para el reto”.

La protección

Betts y Freeman son capaces de liderar al equipo con su bate. Pero luce más realista que reciban ayuda de la parte gruesa de la alineación. Afortunadamente para los Dodgers, cuentan con un trío formidable detrás de sus dos superestrellas.

Will Smith, Max Muncy y J.D. Martínez forman uno de los mejores tríos 3-4-5 en la liga. Smith, a pesar de batallar en la segunda mitad, sigue siendo uno de los receptores más temidos con el madero en las Mayores. Muncy y Martínez se unieron a Betts y Freeman como el primer cuarteto de toleteros de los Dodgers en producir por lo menos 100 carreras cada uno.

Muncy ha sido parte fundamental de la ofensiva de los Dodgers y tiene 10 jonrones y OPS de .887 en 46 juegos de postemporada. Martínez se caracteriza por ser un bateador clucth con corredores en posición de anotar. En su carrera, el BD de los Dodgers tiene promedio de .298 en esas situaciones.

“He estado en muchos equipos que cuentan con tremendas ofensivas, pero nunca había estado en un equipo que haya logrado eso”, declaró Martínez. “Eso dice mucho de este club y de la gran profundidad de nuestro lineup”.

¿Los héroes inesperados?

“Ha habido MVPs de la serie Mundial que, los conoces, pero nunca esperas que lo sean”, destacó Betts. “Ese jugador probablemente va a ser uno que esté por debajo del radar. Ésa es la clase de persona que al final se convierte en el héroe inesperado”.

Betts tiene razón. Esas historias se ven muy a menudo en la postemporada. Los fans de los Dodgers todavía tienen pesadillas del daño que el puertorriqueño Eddie Rosario les causó en 2021. Entonces, ¿quién podría convertirse en el héroe inesperado de los Dodgers?

A pesar de poncharse con frecuencia, James Outman tiene todas las herramientas. El novato ha demostrado que puede dar la cara en situaciones de apremio. Chris Taylor ha sido descrito como un jugador “clutch” por Roberts, y ya lo demostró con aquella atrapada para salvar el Juego 7 en contra de los Cerveceros en la SCLN del 2018 y su juego de tres jonrones en contra de los Bravos en 2021.

No sabemos quién será el héroe de los Dodgers esta postemporada. Pero si termina siendo una combinación de jugadores de mas de uno de estos tres bloques, los Dodgers podrían convertirse en un equipo bien difícil de vencer en octubre.

“La parte baja del orden al bate ha hecho cosas bien buenas para nosotros en las ultimas dos semanas”, elogió Roberts. “Para poder hacer lo que necesitamos hacer, que es ganar 11 juegos en octubre, necesitamos más que solamente el Show de Mookie y Freddie”.