Estamos en la recta final de la época de cambios del verano, con el plazo hasta el martes a las 6 p.m. ET para completar cualquier transacción antes de la temporada muerta.

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Se ha visto bastante actividad en la liga desde el traspaso del cubano Randy Arozarena a los Marineros el jueves: Jazz Chisholm Jr. fue enviado a los Yankees, el dominicano Carlos Estévez pasó a los Filis, Isaac Paredes llegó a los Cachorros y Zach Eflin es ahora miembro de la rotación de los Orioles.

Dichos movimientos ayudarán a darle forma a las luchas por la clasificación a la postemporada, pero hay más jugadores de renombre que figuran vestir nuevos uniformes cuando concluya la jornada del martes.

“Creo que habrá un flujo de actividad el lunes y el martes -- pero bastantes movimientos”, pronosticó un ejecutivo de la Liga Nacional. “Los equipos parecen estar observando las mejores alternativas en el mercado, pero cuando algunos de esos clubes no las consigan, dirigirán sus miradas a otros lugares. Hay tantos equipos que piensan que todavía están en la contienda que serán unos días muy emocionantes”.

El pitcheo estará en gran demanda durante los próximos dos días, con los abridores Garrett Crochet, Blake Snell, Jack Flaherty, Tyler Anderson, Yusei Kikuchi, Jameson Taillon, Erick Fedde y Cal Quantrill llamando la atención a ciertos niveles.

“Creo que todavía hay muchos nombres claves disponibles”, indicó otro directivo de la Nacional. “Una vez se aclare lo que ocurrirá con ellos, todo se encenderá un poco más. Especialmente con algunos abridores como Flaherty, Kikuchi o Snell. Cuando ya no estén en el mercado, los conjuntos posiblemente estarían más interesados en las figuras de segundo plano. Hay varios equipos todavía en la lucha que estarían buscando reforzar sus rosters”.

Crochet ha sido considerado por mucho tiempo la ficha de mayor valor en la Fecha Límite de Cambios debido a que irrumpió esta temporada y estará bajo control contractual otros dos años, pero informes que surgieron en la última semana insinuaron que el zurdo le solicitará a su nuevo equipo que le otorgue una extensión para que lance en octubre. El plan del derecho siempre ha sido permanecer como abridor hasta el final de la temporada regular.

“Creo que Crochet será de alguna manera traspasado”, agregó el primer directivo del Viejo Circuito. “Aunque no sea la mayor figura traspasada, será la más intrigante debido a sus recientes comentarios. ¿Cómo que NO lanzará en los playoffs si es cambiado y su equipo clasifica?”

Si Crochet no es el mayor nombre que pase a otro club el martes, ¿quién será?

Flaherty fue mencionado por múltiples ejecutivos, debido a que varios anticipan que los Tigres pretenden incluir en un canje al derecho, quien estaría rumbo a la agencia libre este invierno.

El otro nombre es el de Snell, quien ha ganado dos Premios Cy Young y ha lanzado extremadamente bien (efectividad de 0.75, 30 ponches en 24 episodios) en cuatro aperturas desde que regresó de la lista de lesionados el 9 de julio.

La situación contractual de Snell podría poner muy interesantes las negociaciones de un cambio, suponiendo que unos Gigantes en ascenso decidan canjear al zurdo. Snell tiene una opción del jugador de US$30 millones para el 2025, lo que presenta un dilema para cualquier equipo que lo agregue; si lanza bien el resto de la campaña, Snell probablemente decida salirse de su contrato, lo que lo convertiría en un brazo de “alquiler”. Si no tiene buenos resultados o se lesiona, acudiría a dicha opción para el 2025, dejando a su nuevo conjunto con un pesado contrato para la próxima temporada.

“Será muy intrigante seguir lo que ocurra con Snell”, expresó un ejecutivo de la Liga Americana. “Similar a la situación de Carlos Rodón hace unos años ahora, que Snell está lanzando bien”.

Los directivos que consultamos estaban divididos en torno al tema de si Snell sería cambiado esta semana, algunos indicando la barrida de los Gigantes sobre los Rockies, otros viendo el contrato del serpentinero como un gran obstáculo para que se realice una transacción.

“Depende principalmente de si un equipo tiene el presupuesto para pagarle el próximo año”, señaló un directivo de la Nacional. “Será bastante lo que pedirán a cambio los Gigantes, obviamente teniendo en cuenta que San Francisco tiene el presupuesto para el próximo año. Tendría que ser un gran paquete de prospectos o una mezcla de prospectos y uno o dos jugadores de Grandes Ligas”.

Entre los canjes que ya se han realizado, hemos visto contendientes pagar un alto precio en cuanto a prospectos se refieren para mejorar sus rosters para la recta final. Los Filis enviaron a dos abridores jóvenes de calidad a cambio de Estévez, mientras que los Padres adquirieron al relevista Jason Adam por sus principales tres prospectos.

Si los precios para adquirir talento permanecen altos, un ejecutivo del Joven Circuito piensa que esta Fecha Límite podría ser recordada como una que al final resulte a favor de los vendedores.

“Anticipo que la mayoría de los compradores con el paso del tiempo se arrepentirán de los jugadores que cedieron”, dijo el directivo.

“Los precios están bien altos, pero es posible que el mercado se colapse”, especuló otro ejecutivo de la Americana. “En algún momento, el aumento de los precios por jugadores considerados ‘arriendos’ frenarán el mercado”.

Si los Azulejos no cambian de opinión y deciden no cambiar al dominicano Vladimir Guerrero Jr., no parece que un jugador de la talla similar a la del quisqueyano Juan Soto sea traspasado en la Fecha Límite. Pero jugadores de posición establecidos como el venezolano Luis Rengifo, el cubano Yandy Díaz, Lane Thomas, Tommy Pham y Paul DeJong probablemente pasen a otros equipos, reforzando rosters de contendientes con dos meses restando en la temporada regular.

“No creo que haya una gran cantidad de movimientos estremecedores”, declaró un ejecutivo de la Americana. “Pero sí pienso que veremos una buena cantidad de cambios de jugadores de reparto en sus últimos años de contrato”.

El mismo sería el caso con los grupos de relevistas por toda la liga, con brazos como Tanner Scott, Kyle Finnegan, Michael Kopech, el dominicano Luis García, Dylan Floro y Jalen Beeks entre los que han surgido.

Al preguntársele qué podríamos esperar durante los próximos dos días, un directivo de la Nacional sólo empleó una palabra: “Impredecible”.

Es cierto. No tenemos idea alguna de lo que podemos esperar de verdad de aquí a la tarde del martes, aparte de docenas de rumores e innumerables mensajes de texto y llamadas entre ejecutivos. Pero podría haber un giro en el panorama de la postemporada cuando se aclare todo.