NUEVA YORK -- ¿Cómo se explica lo hecho por Shohei Ohtani en su primera postemporada en Grandes Ligas?

La superestrella japonesa de los Dodgers ha tenido resultados mixtos en sus primeros siete partidos de los playoffs contra los Padres y los Mets. Siendo el primer bate de Los Ángeles y viniendo de una campaña ofensiva de alturas jamás vistas en las Mayores, Ohtani ha bateado de 19-0 con 10 ponches con las bases limpias, a la vez que lleva de 8-6 con corredores en base. El resultado es una línea de general de .222/.344/.333 con un jonrón y cinco empujadas.

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“Sin importar cómo me estén lanzando, mi plan es atacar y seguir con la misma mentalidad lo más posible”, dijo Ohtani al tocar el tema. “En lo que me enfoco es cómo juego en el plato”.

En su mismo primer encuentro de la postemporada, el Juego 1 contra de la Serie Divisional de la Liga Nacional frente a los Padres, Ohtani conectó un cuadrangular de tres carreras ante Dylan Cease, lo que muchos pensaban que era un avance de lo que venía este mes. Pero desde entonces, se ha visto un Ohtani bien diferente al que seguramente será elegido al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, con muchos swings fuera de la zona de strikes.

“Él se ha enfrentado a algunos lanzadores bien duros”, comentó el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Y le están tirando de manera bien difícil”.

En el pasado y en el presente, como se ha sugerido y recordado en esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional, grandes figuras como Barry Bonds, Alex Rodríguez y el mismo Aaron Judge han tenido dificultades en las primeras postemporadas de sus carreras.

“Creo que esos jugadores tienen ciertas expectativas de parte de los demás y de parte de ellos mismos”, expresó Roberts. “Tienes que tener la habilidad de aguantar hasta que veas tu pitcheo. Tienes que estar dispuesto a ser paciente.

“Sí creo que en un principio, había mucha presión (con los otros antes mencionados)”, continuó Roberts, quien jugó contra A-Rod en los playoffs del 2004 y con Bonds – aunque no en la postemporada – y vio cómo ellos dos llegaron a rendir en grande después de mucho tiempo en playoffs, Rodríguez en el 2009 y Bonds en el 2002. “Todo el mundo espera que hagan lo que han hecho durante toda su carrera, sus números de campaña regular”.

Ohtani rechaza la idea de que esté jugando presionado ahora en los playoffs. Y Roberts ha descartado la idea de moverlo en la alineación. Entonces, seguiremos viendo a Ohtani de primer bate, con la confianza en que él podrá enderezar el barco, dejar de dar swings a lanzamientos fuera de la zona y volver a la clase de producción que se vio de él durante toda la campaña regular.

El miércoles en el Juego 3 de la SCLN entre los Dodgers y los Mets en el Citi Field de Nueva York, con las hostilidades al mejor de siete empatadas a un triunfo por bando, el lanzador contrario será el derecho dominicano Luis Severino.

“Mi expectativa es que él va a reiniciar ahora, llegar a la parte grande del terreno y agotar algunos buenos turnos frente a Severino”, dijo Roberts.

Agregó Ohtani: “Hemos jugado contra buenos equipos, mejores equipos, con sus mejores lanzadores. Entonces, poder dar hits y poner buenos resultados tal vez no sea tan fácil como podría ser.

“Dicho eso, estoy enfocado en el próximo juego. Sí me siento bien en el plato. Creo que debo recordar los tiempos en que me he sentido bien y tal vez incorporar eso”.