Es de esperarse que los jugadores que vayan a ser agentes libres este invierno no estén de muy buen humor ahora mismo. No se les puede culpar, ya que la pandemia del COVID-19 ha nublado el futuro de todo.

Aun así, a algunos jugadores les va a ir bien. Mookie Betts va a cobrar en grande, sin importar cómo le vaya con los Dodgers. Y mientras no sufran una lesión catastrófica, una campaña corta no va a perjudicar a J.T. Realmuto, Marcus Semien ni a George Springer.

Pero algunos jugadores tienen mucho en juego este año, sea que vienen de una lesión, estén tratando de reestablecer su valor después de una temporada decepcionante o simplemente necesiten demostrar que son los jugadores que pensábamos que eran. Ésta es una temporada abreviada. Pero estos siete ligamayoristas pueden usar estos 60 juegos para llamar la atención de posibles pretendientes este invierno.

1. Trevor Bauer, LD, Rojos
En sus ocho temporadas de Grandes Ligas, Bauer ha sido un lanzador bastante sólido, pero no ha hecho nada del otro mundo. El diestro tuvo una campaña destacada en el 2018 (aunque no en la postemporada) y ha tenido otros momentos llamativos. En general, sus números de por vida son de un lanzador bueno, pero no están a la par de su fama.

Una temporada destacada con los Rojos podría cambiar eso. Bauer tiene 29 años nada más, así que su última campaña antes de convertirse en agente libre sería buen momento para repetir su campaña del 2018.

2. Didi Gregorius, SS, Filis
A Gregorius le hubiese convenido intercambiar sus temporadas del 2018 y 2019. En el 2018, a sus 28 años, el curazoleño empalmó 27 cuadrangulares, tuvo el porcentaje de embasarse más alto de su carrera y aportó una defensa sólida en las paradas cortas. Pero debido a la lesión en el hombro derecho que sufrió a finales de dicha campaña, más la cirugía Tommy John que necesitó, estuvo fuera de acción durante gran parte del 2019, su última temporada antes de convertirse en agente libre. Su contrato de un año y US$14 millones con los Filis fue alterado por la pandemia, pero Gregorius aún tiene la oportunidad de reestablecer su valor este año.

3. DJ LeMahieu, 2B, Yankees
Aun si no pensabas que los números de por vida de LeMahieu eran un espejismo del Coors Field – y no se debía pensar eso – la temporada del intermedista por Nueva York en el 2019 tuvo que tomarte por sorpresa. La primera campaña de LeMahieu con los Bombarderos fue mejor que su temporada del 2016, en la que bateó .348 en Denver, y el veterano sigue siendo un segunda base hábil. Se le conoce por ser una presencia positiva en el clubhouse y si a sus 29 años terminó en el cuarto lugar en la votación para Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Su apogeo quizás apenas comienza. Pero LeMahieu tiene que volver a rendir en el 2020 o habrá llegado al mercado libre tarde por un año.

4. Marcell Ozuna, OF, BravosCuando adquirieron en un cambio a Ozuna, los Cardenales pensaban que estaban adquiriendo al cañonero que conectó 37 jonrones, bateó .312 y ganó un Guante de Oro en el 2017. En lugar de ello, lo que recibieron fue alguien que le dio duro a la bola, pero perdió su ojo, no fue tan consistente como pensaba y no fue capaz de hacer tiros precisos desde el jardín izquierdo. Fue un jugador sólido, pero no fue lo que San Luis esperaba. Pero ahora el dominicano tiene una situación ideal en Atlanta, ya que formará parte de una alineación potente y podrá fungir como bateador designado, lo cual ayudará a minimizar sus deficiencias defensivas.

5. Joc Pederson, OF, Dodgers
El poder de Pederson no está en duda. Pero el problema grande con su juego ofensivo nunca se ha solucionado: No puede descifrar a los lanzadores zurdos. Los 36 jonrones de Pederson el año pasado fueron ante los derechos. (Solamente tuvo 49 turnos al bate contra zurdos.) Dada la profundidad de la que gozan los Dodgers este año, es poco probable que Pederson reciba muchos turnos al bate ante zurdos. Pero es importante que aproveche todas las oportunidades de enfrentarse a los zurdos, ya que aun con lo impresionante que es el poder de Pederson, los equipos no les pagan igual a los jugadores de medio tiempo que a los de tiempo completo.

6. Andrelton Simmons, SS, Angelinos
Desde que Mike Trout disputó su primera temporada completa en Grandes Ligas, un solo jugador de los Angelinos ha tenido una mejor temporada en cuanto al WAR de Baseball Reference se refiere. Ese jugador es Simmons, quien en el 2017 tuvo bWAR de 7.8, superando a Trout, cuyo bWAR ese año fue de 6.7.(Lo ayudó el hecho de que disputó 44 juegos más que Trout.) El punto es que hace apenas tres años, Simmons era uno de los 10 mejores jugadores de Grandes Ligas.

Las lesiones de tobillo lo entorpecieron al bate en el 2019 e incluso afectaron su defensa sobrenatural. (Aunque probable fue el mejor campocorto de Grandes Ligas.) El curazoleño parece estar en salud ahora y si logra rendir al bate como lo hizo en el 2017 y aportar la excelente defensa por la que se le conoce, podría ser uno de los agentes libres más cotizados de la temporada muerta. Al fin y al cabo, tiene apenas 30 años.

7. Marcus Stroman, LD, Mets
Por sorprendente que haya sido en aquel momento, adquirir a Stroman quizás resulte ser uno de los movimientos más astutos del GG Brodie Van Wagenen, siempre y cuando el derecho rinda en el 2020 como los Mets tenían en mente cuando hicieron la transacción. Ahora lo necesitan más que antes, ya que Noah Syndergaard no lanzará este año tras someterse a una cirugía Tommy John. Sin llamar mucho la atención, Stroman ha sido uno de los abridores más eficaces de las Mayores en dos de las últimas tres temporadas. Si lo hace nuevamente, esta vez no pasará desapercibido.