En la actualidad, hay más de 150 jugadores cubanos entre Grandes Ligas y liga menor. Y podría haber más en camino.

• Firmas internacionales: Lo que debes saber

Se espera que varios jugadores cubanos firmen durante el período internacional de firmas, que empezará el 15 de enero y concluirá el 15 de diciembre. Algunos de dichos prospectos serían jugadores con experiencia en la selección de su país y en la Serie Nacional.

Éstos son los mejores prospectos cubanos a seguir durante el período de firmas internacionales:

César Prieto, 22 años de edad, INF: Prieto abandonó la selección nacional de Cuba en West Palm Beach, Florida en mayor pasado y luego se estableció en Tampa. En ese momento, tenía una racha de 44 juegos seguidos bateando de hit en la Serie Nacional.

De buena habilidad atlética, Prieto ha demostrado buenos instintos y la habilidad de jugar en varias posiciones del cuadro interior, como un súper utility. Por ahora, es el bate, no el guante, lo que da más valor en el caso de Prieto, a pesar de interrogantes sobre su poder. Se le considera un defensor del promedio en la segunda base, con espacio para mejorar. Dicho eso, algunos scouts lo consideran de un talento “digno de la primera ronda del Draft”.

En sentido general, Prieto tiene posibilidades de ser un jugador de todos los días y se le puede comparar con sus compatriotas Aledmys Díaz y José Miguel Fernández, con un poco más de habilidad atlética y velocidad.

Pablo Guillén, 23, LD:El repertorio de Guillén cuenta con un slider y una recta de entre 90 y 93 millas por hora. Encabezó la Serie Nacional en efectividad en el 2020-21 con 2.25 en 78.2 entradas, en las que no permitió jonrón alguno.

En cinco campañas en Cuba y un total de 244 innings, concedió un solo cuadrangular. Llegado a Miami con un pasaporte español, Guillén fue declarado agente libre en noviembre y es representado por Hastings.

Loidel Chapellí Jr., 20, OF: El jardinero es uno de los 12 jugadores cubanos que desertaron durante el Mundial Sub-20 en México. Podría ser el mejor bateador de todos.

Chapellí se destacó en la selección Sub-15 en el Mundial de Japón en el 2016 y con la Sub-18 en el Mundial del 2017. También fue Novato del Año en la Serie Nacional en el 2019-20. En su última temporada en la Serie Nacional, bateó .317/.442/.496 con 20 dobles, dos triples y siete vuelacercas. Un jardinero que se destaca más por el bate, Chapellí trabaja para mejorar su defensa. Tiene programado un showcase el 12 de enero en Yucatán, México.

Jeison Martínez, 22, INF/OF: Martínez dejó Cuba al final del 2000 tras batear .365/.436/.528 con 26 extrabases en 71 partidos por Mayabeque en la Serie Nacional. Exhibe una buena velocidad con el bate con algo de poder, además de la habilidad de conectarle bien a la bola hacia la banda contraria. A la defensa, es un intermedista natural, pero también puede jugar en otras partes del cuadro interior y en cada uno de los jardines. Martínez es representado por Andy Mota del Wasserman Group y tiene programado un showcase el 18 de enero en la República Dominicana.

José Lázaro Contreras, 16, OF: Dos palabras: Poder y velocidad. Contreras tiene mucho potencial, debido a su físico fuerte y atlético. Se le ha medido en 6.4 segundos en una corrida de 60 yardas y sabe darle a la bola con autoridad. Viene entrenando durante más de un año en la República Dominicana. Los Rays son los favoritos para firmarlo.

José Dariel Puig, 18, C: Son muchas cosas positivas con Puig. El adolescente de 6-3 de estatura y 205 libras tiene un brazo fuerte a la defensa y buena velocidad con el bate. Ha brillado en selecciones de Cuba desde los 12 años. Dejó Cuba al final del 2019 tras batear .371/.450/.471 con La Habana en el torneo nacional Sub-18. Muchos equipos han expresado un interés en él.

Jonathan Linares, 16, C: El bateador ambidextro hace un contacto sólido y podría exhibir algo de poder en el futuro. Se ha visto como un buen defensor, con un brazo fuerte y buenos instintos. Los Angelinos son los favoritos para firmarlo.

Brander Guevara, 19, LD: Integrante de la selección Sub-18 en el Mundial del 2018, el joven es considerado por muchos scouts como potencial abridor. Ha exhibido buena mecánica con una sólida acción del brazo y durabilidad. Pasó algo de tiempo en Costa Rica en diciembre, antes de trasladarse a la República Dominicana para demostrar su talento. La recta de Guevara es de 90, 91 millas por hora y se cree que llegará a las 93-94 de manera consistente.

Alberto Hernández, 17, SS: El atlético jugador de 6-2 estatura dejó Cuba en el 2020 y se colocó en el radar de la comunidad de los scouts internacionales. Es un sólido corredor con buen brazo. Bateó .442 con 13 dobles, tres triples, un jonrón y 27 empujadas por Isla de la Juventud en el último torneo nacional Sub-16, además de 14 bases por bolas y ocho ponches. Los Astros son los favoritos para firmarlo.

Luis Antonio Pérez Hemminges, 18, INF: Pérez puede jugar tanto como torpedero como antesalista, pero podría asentarse mejor en la esquina caliente, debido a su tamaño y sus habilidades. Dejó Cuba en el 2021 como uno de los mejores bateadores Sub-18 en la isla, con línea de .322/.453/.466 y 13 extrabases en 36 juegos. Fue declarado agente libre recientemente y es oriundo de Las Tunas, al igual que el bateador designado de los Astros, Yordan Álvarez.

Reimi García, 19, LD: García cuenta con una recta de 92-94 millas por hora, un cambio, slider y curva. El oriundo de La Habana tuvo marca de 3-1 con efectividad de 1.17 en 30.2 entradas en el torneo Sub-18 en Cuba. Ponchó a 44 bateadores y limitó a la oposición a promedio de .111 en ese trecho. Es representado por Culture 39 y ha dado exhibiciones y showcases para varios equipos.

Carlos Espinosa, 19, LD: La recta de Espinosa ha alcanzado las 95 millas por hora y también cuenta con una curva, slider y cambio. Es un lanzador de poder que ha sido elogiado por su mecánica. Tiene posibilidades de lanzar en múltiples papeles. Dejó Cuba al principio del 2020.