El T-Mobile Home Run Derby, de diversas maneras, ha ofrecido momentos memorables en las últimas décadas, desde lo hecho por Josh Hamilton en el Yankee Stadium, pasando por los bombazos de Aaron Judge en Miami hasta lo conseguido por el dominicano Juan José Soto el año pasado.

• HR Derby 2023: duelos de 1ra ronda

No hay por qué pensar que no veremos algunos de esos momentos en la edición de este año. Claro, el campeón defensor no estará presente, pero habrá un jugador que se ha llevado la corona dos veces, un JMV, un JMV de la postemporada y dos de los cañoneros más imponentes del deporte. ¡El festival de este año promete!

Con eso en mente, presentamos un ranking de los participantes.

• Sección: All-Star Game 2023

Para estar claros, enumeré a los jugadores de acuerdo a las posibilidades de ganar el evento, según lo que yo creo. Su sembrado en el evento está definido por la cantidad de jonrones que dieron hasta el 4 de julio.

1. Pete Alonso, 1B, Mets (segundo sembrado)

Rival de la primera ronda: Julio Rodríguez

Hay pocos humanos mejor diseñados para el Home Run Derby que Alonso. Sabemos el poder que tiene, tiene un swing constante y ya ha ganado el festival dos veces. Ah, y ha dado más cuadrangulares en el evento que nadie

Está buscando convertirse en el segundo jugador en la historia en ganar tres ediciones del Derby (el otro es Ken Griffey Jr.).

2. Vladimir Guerrero Jr., 1B, Azulejos (sexto sembrado)

Rival de la primera ronda: Mookie Betts

En el 2019, el dominicano impuso el récord de la mayor cantidad de jonrones en un Derby con 91 (dio 40 sólo en la segunda ronda). Una cosa que no logró ese año, fue ganar. Perdió en la final 29-22 ante Alonso.

Vladdy no ha vuelto a participar desde entonces. Pero eso termina este año, con el quisqueyano intentando completar la tarea pendiente que dejó hace cuatro años. También está buscando hacer historia. Si gana, se convertiría, junto a su padre, en la única pareja de padre e hijo en ganar el evento (Vlad Sr. lo ganó en San Francisco en el 2007).

3. Julio Rodríguez, OF, Marineros (séptimo sembrado)

Rival de la primera ronda: Pete Alonso

El último jugador en ganar el Home Run Derby como local fue Bryce Harper en el 2018, cuando el Juego de Estrellas se disputó en Washington.

El dominicano viene de terminar en el segundo lugar, cayendo ante Soto en la final del año pasado, después de un par de rondas muy emocionantes y que dejan las bases sentadas para seguir el espectáculo este año, frente a su público.

4. Luis Robert Jr., OF, Medias Blancas (primer sembrado)

Rival de la primera ronda: Adley Rutschman

El cubano finalmente está teniendo la temporada que siempre pensamos que podría tener de estar en salud. Ya ha dado más jonrones que los que dio en sus últimas dos campañas combinadas. Lo que más emociona sobre Robert no es sólo su poder nato, sino lo compacto de su swing, que hace que sea tan natural y repetible; algo importante en un evento como este.

5. Adolis García, OF, Rangers (cuarto sembrado)

Rival de la primera ronda: Randy Arozarena

No había pasado un mes de temporada, y ya el cubano tenía un juego de 5-5 con tres jonrones. Es evidente el poder que tiene.

Tiene el tipo de swing largo con el que podría dar varios de los batazos más imponentes del Derby de este año.

6. Randy Arozarena, OF, Rays (quinto sembrado)

Rival de la primera ronda: Adolis García

Algo que conocemos muy bien de Arozarena, es que suele brillar en los momentos más importantes.

El cubano es uno de los jugadores más emocionantes del deporte, y parece estar hecho para el espectáculo, algo que vimos muy bien en el Clásico Mundial de Béisbol. Quizás no tenga el poder nato de otros jugadores de la lista, pero si necesita un bambinazo en el último segundo, sabes que se pondrá a la altura del compromiso.

7. Mookie Betts, RF, Dodgers (tercer sembrado)

Rival de la primera ronda: Vladimir Guerrero Jr.

“Es lo único que no he hecho”, expresó Betts sobre por qué, en su carrera de posible futuro Salón de la Fama, aceptó participar en el Home Run Derby.

No parece un candidato ideal para este tipo de competición, pero ciertamente Betts no luce como una persona que ha logrado todo lo que ha logrado. Será muy divertido de ver.

8. Adley Rutschman, C, Orioles (Octavo sembrado)

Rival de la primera ronda: Luis Robert Jr.

Sólo un receptor (Salvador Pérez) ha participado en este evento en los últimos cinco años, y no pudo avanzar de la primera ronda del 2021. El único careta que ha llegado a la final fue Iván Rodríguez en el 2005.

Y Rutshchman sólo tiene 11 bambinazos este año. Es uno de los mejores jugadores jóvenes de la actualidad, parte de un emocionante equipo de los Orioles. Será excelente verlo en un escenario como este, pero ciertamente sería una sorpresa si logra llegar lejos.