No es fácil mantener un puesto en los Power Rankings de Lanzadores Abridores. Cada apertura está llena de peligro, sean por lesiones u ofensivas contrarias.

Pese a eso, siete lanzadores que aparecieron en nuestro último sondeo están en la lista nuevamente, aunque con el cambio en el orden. Eso, sin duda, cambiará de ahora en adelante, pero por ahora, hay estabilidad en cuanto a los mejores abridores del béisbol se refiere.

A continuación, la quinta edición de los Power Rankings de Abridores del 2023. Un panel de MLB.com votó, tomando en cuenta los historiales, actuaciones a lo largo de la temporada y el éxito reciente.

1. Shane McClanahan, Rays (Última encuesta: 1)

El zurdo encabeza nuevamente esta lista y parece estar en buena posición para abrir el Juego de Estrellas por segunda temporada consecutiva. Ha permitido dos carreras o menos en 12 de sus 14 aperturas de esta campaña, a la vez que los inspirados Rays tienen marca de 12-2 cuando él se sube a la lomita.

2. Nathan Eovaldi, Rangers (4)

Los Rangers pensaban que estaban firmando un as veterano como agente libre este invierno. Y así fue, aunque no fue el lanzador al que veían como tal. Con Jacob deGrom fuera por el resto de la temporada, Eovaldi, quien firmó por dos años y US$34 millones garantizados, goza de la mejor temporada de su carrera a sus 33 años.

3. Framber Valdez, Astros (5)

Por tercera campaña consecutiva, los bateadores contrarios tienen promedio por debajo de .230 y slugging por debajo de .340 contra Valdez, cuyos sinker y curva provocan muchos batazos por el suelo. Desde que el dominicano entró a las Mayores en el 2018, ningún lanzador con 500 entradas de labor o más tiene un mejor índice de jonrones permitidos.

4. Marcus Stroman, Cachorros (8)

Desde que decidió no lanzar en la abreviada temporada del 2020 con la pandemia del COVID-19, Stroman tiene promedio de carreras limpias de 3.06 en 72 aperturas. Está gozando de su mejor campaña este año, ya que encabeza la Liga Nacional en efectividad (2.42), EFE+ (184), WHIP (1.039) y hits permitidos por cada nueve entradas (6.1).

5. Luis Castillo, Marineros (6)

Hasta el 2021, el dominicano Castillo utilizaba su cambio más que cualquier otro lanzamiento. Desde entonces, se ha transformado en un serpentinero que da prioridad a la recta, utilizando su bola rápida de cuatro costuras más del doble de veces que cualquier otro envío, a la vez que ha reducido el uso del cambio. Está funcionando.

6. Sonny Gray, Mellizos (3)

Un veterano de 11 temporadas, Gray no lanza especialmente fuerte a esta altura de su carrera. Pero mezcla sus lanzamientos con eficacia, utilizando seis pitcheos, incluyendo cinco a los que recurre más del 15% de las veces. En 72 entradas este año, Gray ha permitido un solo cuadrangular.

7. Jon Gray, Rangers (no estuvo ranqueado)

Sí, otro Gray. Lo único que lo frena es una ampolla que obligó a los Rangers a retirarle del juego del martes (pero que no se espera lo mande a la lista de lesionados). Desde el 8 de mayo, Gray ha permitido cuatro rayitas en 43 episodios (EFE de 0.84), con una proporción de 44 ponches y seis bases por bolas. ¿Su única derrota en ese lapso? Un juego completo de 12 ponches y una carrera el 7 de junio contra los Cardenales.

8. Kevin Gausman, Azulejos (no ranqueado)

Esta campaña, el diestro ha tenido algunas salidas accidentadas, en las que ha permitido 21 anotaciones en 12 2/3 actos. En sus otras 11 aperturas, sólo le han hecho nueve carreras en 74 innings (EFE de 1.09). Gausman lidera la Liga Americana con 117 guillotinas, después de superar la marca de 200 abanicados en las dos últimas temporadas.

9. Zac Gallen, D-backs (10)

Aunque Gallen se ha enfriado un poco tras una racha de cuatro salidas consecutivas sin conceder anotaciones en abril, el derecho sigue encabezando las Grandes Ligas con un FIP de 2.40 este año. El diestro es una de las principales razones por las que los sorprendentes D-backs lideran el Oeste de la Liga Nacional.

10. Gerrit Cole, Yankees (no estuvo ranqueado)

Cole sigue justificando el contrato de US$324 millones que firmó con los Yankees antes del 2020. Después del duelo de la Serie del Subway contra Justin Verlander y los Mets la noche del miércoles, los Yankees tienen récord de 11-4 en las aperturas de Cole y de 28-26 con cualquier otro abridor.

Otros que recibieron votos: Spencer Strider (Bravos), Clayton Kershaw (Dodgers), Joe Ryan (Mellizos), Shohei Ohtani (Angelinos), Bobby Miller (Dodgers), Mitch Keller (Piratas), George Kirby (Marineros), Bryce Elder (Bravos), Michael Wacha (Padres)

Votantes: David Adler, Brett Blueweiss, Paul Casella, Doug Gausepohl, Thomas Harrigan, Sarah Langs, Travis Miller, Ricardo Montes de Oca, Brian Murphy, Sweeny Murti, Manny Randhawa, Efraín Ruiz, Shanthi Sepe-Chepuru, Andrew Simon, David Venn