Los Power Rankings de Abridores están de regreso para una nueva temporada y para esta primera edición del 2024, nos estamos enfocando en los abridores para el Día Inaugural.

Es un grupo que rebosa de talento, pese a que faltan nombres grandes, como los reinantes ganadores de los Premio Cy Young, Gerrit Cole (recuperándose de una lesión en el codo) y Blake Snell (aumentando su carga luego de firmar con los Gigantes el 19 de marzo.)

Sin embargo, nuestro panel de votantes de MLB.com enfrentó la difícil tarea de reducir a 30 lanzadores talentosos a una lista de 10, tomando en cuenta el historial de por vida, los resultados del 2023 y lo que se espera en el 2024. Esto seguramente causaría algunas omisiones llamativas y estamos seguros de que nos lo harán saber, pero de igual manera este Top 10 debe de seguir generando emoción para el Día Inaugural.

Aquí presentamos los primeros Power Rankings de Abridores del 2024, edición del Día Inaugural. Cada lanzador aparece junto con su oponente en el Día Inaugural. (Todos los horarios son hora del Este.)

1. Spencer Strider, Bravos
3:05 p.m. vs. PHI (pospuesto hasta el viernes)

Da miedo pensar que Strider podría estar mejorando, dado que acaba de encabezar las Grandes Ligas con 20 victorias y 281 ponches. Pero el derecho de 25 años tuvo una gran primavera que podría presagiar un 2024 magistral, ya que ha tenido éxito incorporando una curva a su ya eficaz combinación de recta y slider. Strider está a punto de convertirse en el lanzador que más rápido ha llegado a 500 ponches de por vida, en cuanto a innings trabajados se refieren.

2. Corbin Burnes, Orioles
3:05 p.m. vs. LAA

Qué año tan importante es éste para Burnes. El lanzador de 29 años, adquirido por los Orioles en un canje con los Cerveceros durante la temporada baja, será clave como líder de una rotación afectada por lesiones, en un equipo que aspira seriamente a ganar un campeonato. Como si fuera poco llegar a la ciudad como la "pieza que faltaba", Burnes también tiene la oportunidad de asegurarse un contrato jugoso cuando se convierta en agente libre este próximo invierno.

3. Zack Wheeler, Filis
3:05 p.m. vs. ATL (pospuesto hasta el viernes)

Es por algo que los Filis hace poco se comprometieron a pagarle a Wheeler un promedio de US$42 millones por año entre sus 35 y 37 años. Según la versión de WAR de FanGraphs, Wheeler se encuentra en un segundo lugar muy cercano detrás de Cole entre todos los lanzadores desde el 2018, y no muestra signos de un declive al acercarse su cumpleaños 34 en mayo.

4. Pablo López, Mellizos
4:10 p.m. at KC

López mostró mucho potencial y disfrutó de períodos de éxito en cinco temporadas con los Marlins, pero nunca logró consolidarlo todo antes de ser cambiado a los Mellizos. En Minnesota, el venezolano se mantuvo saludable, agregó un "sweeper" efectivo a su repertorio de pitcheos y finalmente se destacó como un lanzador de lujo, obteniendo su primera selección al Juego de Estrellas y consideración para el Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2023. Con la partida de Sonny Gray a San Luis, López es ahora el baluarte en las Ciudades Gemelas.

5. Zac Gallen, D-backs
10:10 p.m. vs. COL

Gallen consolidó su etiqueta de as durante una brillante temporada en la que quedó tercero en las votaciones para el Premio Cy Young de la Liga Nacional y, de paso, ayudó a Arizona a llegar lejos en la postemporada. La gran interrogante ahora podría ser ahora de qué manera el derecho se desempeñará en la loma tras haber lanzado 243.2 entradas el año pasado, incluido el camino de los D-backs hacia la Serie Mundial. Ese total combinado fue 24 innings mayor que el de cualquier otro pitcher.

6. Luis Castillo, Marineros
10:10 p.m. vs. BOS

Siempre es fascinante ver a un serpentinero exitoso reinventarse a sí mismo, y eso es lo que Castillo ha hecho. El derecho dominicano se hizo un nombre con un efectivo cambio como su carta fuerte a principios de su carrera. Cada temporada del 2017 al 2021, ése fue su principal envío ponchador, especialmente en el 2019, cuando abanicó a 155 bateadores con ese pitcheo. Pero en las últimas dos campañas, el uso del cambio ha ido en declive, mientras que el uso de su recta de cuatro costuras se ha disparado. En el 2023, Castillo consiguió 105 ponches con su recta de cuatro costuras y solamente 35 con sus cambios – y con resultados bastantes satisfactorios.

7. Logan Webb, Gigantes
4:10 p.m. en SD

Snell llega a San Francisco con dos Premios Cy Young a cuestas, pero Webb sigue siendo el lanzador más confiable en esta rotación. En una época en la que las cargas de trabajo de los abridores continúan en declive, Webb lideró las Mayores con 216 episodios lanzados en el 2023 – encabezando a los Gigantes por un margen de 64.2 actos. La calidad fue casi tan sólida como la cantidad: Webb lideró la Liga Nacional con una proporción de ponches por cada base por bolas de 6.3 y finalizó de segundo en las votaciones para el Premio Cy Young del Viejo Circuito.

8. Tarik Skubal, Tigres
4:10 p.m. en CWS

En enero, Mike Petriello de MLB.com detalló por qué Skubal es un lanzador para seguir de cerca en 2024, luego del extraordinario desempeño del zurdo en la segunda mitad de la campaña pasada después de regresar de una cirugía del tendón flexor. Skubal también se lució en los pasados entrenamientos primaverales. Para algunos, la inclusión en esta lista de un lanzador que tiene muy poca trayectoria en la Gran Carpa podría parecer exagerada, pero está claro que su capacidad y potencial están ahí.

9. Framber Valdez, Astros
4:10 p.m. vs. NYY

En sentido general, la temporada pasada fue otra de éxito para Valdez, quien por segundo año seguido fue convocado al Juego de Estrellas y finalizó con alrededor de 200 innings y 200 ponches. Dicho esto, tuvo malos ratos durante la segunda mitad (4.66 de EFE) y en la postemporada (0-3, 9.00 de EFE), lo cual quizás haya obligado a nuestro panel a hacer una pausa. A pesar de ello, cuando el dominicano está en ritmo, la combinación sinker-curva de Valdez puede ser devastadora.

10. Tyler Glasnow, Dodgers
4:10 p.m. vs. STL

El único lanzador en el Top 10 que ya hizo su debut en este 2024, Glasnow lució sólido -aunque no espectacular- en el Juego 1 de la Serie de Seúl ante los Padres el 21 de marzo (5 EL, 2 H, 2 C, 2 CL, 4 BB, 3 K). El nativo del Sur de California probablemente se sienta más cómodo en el juego inaugural en el Dodger Stadium. La salud es la única interrogante que rodea al espigado lanzallamas, y el cielo es el límite si el derecho puede permanecer en la lomita de manera consistente.

Otros que recibieron votos: Nathan Eovaldi (Rangers), Cole Ragans (Reales), Justin Steele (Cachorros), el dominicano Freddy Peralta (Cerveceros), Zach Eflin (Rays), el peruano-venezolano Jesús Luzardo (Marlins)

Votantes: David Adler, Scott Chiusano, Doug Gausepohl, Thomas Harrigan, Bryan Horowitz, Brent Maguire, Whitney McIntosh, Ricardo Montes de Oca, Arturo Pardavila, Manny Randhawa, Andrew Simon, Zac Vierra