El as de los Piratas, Paul Skenes, vio cómo su Tarjeta de Novato de Debut Autografiada, Edición Única se vendió por US$1.11 millones en una subasta a través de Fanatics Collect la madrugada del viernes, uno de los precios más altos pagados por una postalita de béisbol. La identidad del comprador aún no se conoce.

Según Topps, sólo cinco tarjetas de béisbol se han vendido por más. Una tarjeta de Mickey Mantle de Topps de 1952 se vendió por US$12.6 millones en el 2022, estableciendo el récord de todos los tiempos para cualquier artículo deportivo, ya sea tarjeta o memorabilia. Entre los jugadores activos, sólo el jardinero de los Angelinos, Mike Trout, ha tenido una postalita que se ha vendido por más que la tarjeta del debut de Skenes. Una tarjeta de novato de Trout única se vendió por US$3.9 millones en el 2020.

Todas las ganancias de Fanatics Collect de la subasta de la tarjeta de Skenes serán donadas directamente a los fondos de ayuda contra los incendios de Los Ángeles, ayudando a las víctimas afectadas por los incendios forestales que azotaron el sur de California en enero.

La postalita de Skenes presenta un parche usado por el derecho durante su muy esperada presentación en MLB el 11 de mayo del 2024, parte de una iniciativa de Topps inaugurada en el 2023. Skenes, la primera selección global en el draft amateur de MLB del 2023, logró superar las expectativas en su primera campaña, ganando los honores de Novato del Año de la Liga Nacional después de registrar una efectividad de 1.96 con 170 ponches en 133 entradas. También inició el Juego de Estrellas y fue finalista del Premio Cy Young de la Liga Nacional.

El revuelo que rodeó a Skenes desató una ferviente persecución entre los coleccionistas para encontrar la tarjeta de novato única del lanzador. Finalmente, la encontró un fan de los Dodgers de 11 años en la mañana de Navidad.

Los Piratas habían ofrecido una recompensa a la persona que encontrara la tarjeta de Skenes. La oferta del equipo a cambio de la tarjeta incluía dos abonos de temporada de los Piratas detrás del plato por los próximos 30 años, un juego de sóftbol para 30 en el PNC Park con entrenamiento de exjugadores de los Piratas, un encuentro con Skenes, dos camisetas de Skenes autografiadas y más.

Pero la familia, que ha optado por permanecer anónima durante todo el proceso, rechazó la oferta, optando en cambio por vender la tarjeta en una subasta.