Los Mets finalmente tienen a un nuevo gerente general, Jared Porter, y nos gustaría decir, “Es hora de comenzar”, excepto que ya empezaron. El mes pasado, le dieron a Sam McWilliams, un relevista de ligas menores, un contrato de Grandes Ligas. Hace dos semanas, sumaron al también relevista Trevor May con un acuerdo de dos años. Y hace pocos días, antes de que Porter fuese contratado oficialmente, acordaron por cuatro años con el receptor James McCann, un movimiento que se hizo oficial el martes. El nuevo propietario Steve Cohen y el presidente del club, Sandy Alderson, no perdieron tiempo.

Si bien esto no será exactamente un trabajo exclusivo de Porter, claramente se está incorporando a un equipo que está tratando de ser agresivo para ver si de esa forma vuelve a lucha por el título de la División Este de la Liga Nacional, de la que han estado básicamente ausentes en los últimos cuatro años.

Aunque los estimados disponibles al público varían, uno puede decir con tranquilidad que los Mets tienen actualmente unos US$60 millones para gastar antes de llegar al umbral del impuesto de balance competitivo, pero incluso eso no debería ser un tope fijo, aunque a los equipos no les gusta pasarlo. En cualquier caso, si lo hacen, no esperen que se excedan demasiado.

Dicho todo eso, vamos a hacer lo que más nos gusta: Jugar con el dinero del otro. Aquí los dejamos con cinco posibles ideas para los Mets.

1. Lo obligatorio: Buscar a una estrella

Como dijo el propio Alderson, “Pienso que lo que los fanáticos quieren no es que ganemos la temporada muerta, sino que ganemos la temporada. Y hay diferentes formas de lograr eso”.

Sin embargo: Las expectativas están tan altas, debido a la llegada de un nuevo propietario, que si los Mets no se quedan con uno de los grandes agentes libres -- George Springer / J.T. Realmuto / Trevor Bauer / DJ LeMahieu / Marcell Ozuna – los fanáticos van a quedar muy decepcionados. No será Realmuto, ahora que firmaron a McCann. Ozuna no encaja muy bien, porque es un mal defensor y los Mets no necesitan más de esos. LeMahieu podría ser una opción, pero hemos visto pocas señales que indiquen que terminará en Queens.

Eso nos deja con Springer y Bauer. Firmen a los dos, gritan los fanáticos, y sí, los escuchamos. Pero no lo más probable. Se puede argumentar a favor de cualquiera de los dos. Vamos a sugerir a Springer por dos razones. Primero, es más confiable, pues ha sido un bateador por encima del promedio en cada campaña de su carrera, mientras que Bauer ha sido más propenso a los altos y bajos. Segundo, mientras hay otras formas de completar la rotación, Springer es la única opción para el jardín central. Está Jackie Bradley Jr., pero otro guardabosque con bate zurdo no cuadra en este roster.

Además, está la edad de Springer. A los 31 años, probablemente no sea la solución para el jardín central por muchos años más, pero no necesitan que lo sea. Michael Conforto será agente libre tras la campaña del 2021 y Brandon Nimmo después del 2022. Presumiendo que los Mets firmen a uno y pierdan al otro, quedaría un espacio abierto en una de las esquinas de los jardines.

Y hablando de eso…

2. Denle una extensión de contrato a Conforto

No todo movimiento grande tiene que ser traer a un nuevo jugador, ¿verdad? Entonces, ¿qué tal extender el contrato del más popular y productivo de los jugadores desarrollados en casa antes de que se declare agente libre?

• Boras habla del futuro de Conforto en N.Y.

Durante las últimas cuatro campañas, Conforto ha sido uno de los mejores 25 bateadores en las Mayores y su línea ofensiva de .322/.412/.515 en el 2020 ha sido su mejor hasta ahora -- aunque algunas métricas no respaldaron su nueva realidad. De todas maneras, en la próxima temporada tendrá 28 años y el sistema de liga menor de los Mets no rebosa de talento listo para el equipo grande. De sus Mejores 30 prospectos de MLB Pipeline, solamente tienen tres jardineros -- todos adolescentes.

En septiembre, Anthony DiComo de MLB.com calculó cuánto necesitarían para otorgarle una extensión al guardabosque, y sería casi un contrato de $US20 a 22 millones por año y cinco campañas.

3. Salir a conseguir profundidad

Si no es algo crucial, sino algo necesario y emocionante. El modelo de “estrellas junto a jugadores mediocres” puede funcionar en la NBA, pero ése no es el caso en el béisbol. (El mejor ejemplo que hemos visto es Mike Trout, en la postemporada sólo una vez) Por eso los Dodgers, Rays, Yankees y otros han tenido éxito. “Tener buenos jugadores” es importante, pero también lo es “no tener jugadores débiles”. No nos podemos olvidar del hecho de que el mexicano Adrián González y los dominicanos José Reyes y José Bautista agotaron 740 turnos en el 2018.

Porter señaló que el enfoque debe estar en agregarle profundidad a la rotación, y eso tiene sentido. Jacob deGrom es el as obvio, mientras que Marcus Stroman es un brazo veterano para la parte media de la rotación. Idealmente, Seth Lugo regresaría a la parte trasera del bullpen, lo que deja como alternativas para la rotación a David Peterson, Steven Matz ¿y quién más? Puede ser Masahiro Tanaka o Jake Odorizzi. Posiblemente James Paxton o Corey Kluber. Existen opciones. La verdad es que los Mets deberán contar con mejores aportes que los de Rick Porcello y Michael Wacha en el 2020.

O también pueden…

4. Realizar un cambio de impacto

Los canjes durante la temporada no son lo mismo que durante el invierno y el mundo del béisbol ha cambiado bastante en los últimos ocho años, pero aquí una sugerencia razonable: Adquirir al infielder puertorriqueño Francisco Lindor en su último año bajo contrato.

Lindor claramente se encuentra en el mercado de cambios y parece más que probable que sea traspasado este invierno. Es casi imposible ingeniarse ofertas razonables, aparte de suponer que: A) Probablemente el dominicano Amed Rosario deberá ser incluido y B) El precio por una temporada de Lindor probablemente pueda ser menos de lo que algunos piensan.

Si el conjunto de Queens busca que el cambio sea mayor, podría incluir a Dom Smith en una Liga Nacional sin el bateador designado para recibir a cambio al abridor venezolano Carlos Carrasco o al derecho James Karinchak. Pero puede ser mucho más simple: Algunos jugadores por Lindor.

5. Firmar a un agente libre internacional

Puede ser el infielder surcoreano Ha-seong Kim, si Nueva York piensa que puede jugar como antesalista, pero para llenar una vacante más urgente deberían adquirir los servicios del abridor japonés Tomoyuki Sugano, quien entraría al sistema de posta y encajaría junto a Stroman después de deGrom mientras Noah Syndergaard se recupere de una operación Tommy John.

Vale la pena reconocer que todos estos movimientos no se harán realidad este invierno, pero podemos agregar que después de no firmar a Realmuto, los Mets deberán agregar a una estrella. Estos nuevos Mets finalmente tienen los recursos. Cuentan con una gerencia muy reconocida lista para cumplir los deseos de un dueño con una gran chequera. No cabe duda de que ha comenzado una nueva era en los Mets.