ARLINGTON – Durante su carrera de Grandes Ligas, Teóscar Hernández ha pasado algo desapercibido para algunos fanáticos y hasta para la prensa, siendo en ocasiones opacado por sus propios compatriotas dominicanos.

En la mayoría de sus tiempos con los Azulejos, el nombre de más cartel fue Vladimir Guerrero Jr. En su única temporada con los Marineros en el 2023, la magna figura fue Julio Rodríguez. Y ahora, en su primera campaña con los Dodgers, Hernández está rodeado de estrellas como Shohei Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman y Will Smith, entre otros.

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Sin embargo, la victoria de Hernández en el Festival de Jonrones el lunes – en el que venció en la gran final a la sensación de los Reales y oriundo de esta área de Dallas-Fort Worth, Bobby Witt Jr., hijo del exlanzador estelar de los Rangers, Bobby Witt Sr. – le ha dado la proyección que merece.

“Tal vez la gente me subestime”, dijo Hernández después de ganar el Derby el lunes. “Se veía al final cuando Witt estaba dando todos esos jonrones. La gente (en el público) pujaba por él. Pero yo soy tan talentoso como todos esos muchachos allí. Quizás sean más jóvenes, pero el talento es igual”.

El talento de Hernández se ha visto claramente en el 2024 con los Dodgers, equipo con el que el dominicano firmó por un año y US$23.5 millones durante el invierno. En lo que va de julio, el guardabosque batea .348/.423/.478 (OPS de .901), conectando de hit en 11 de los 12 partidos de Los Ángeles.

Dicha producción ha sido clave para los Dodgers, que se encuentran ahora sin Betts por lesión y han visto un declive en el bateo de algunos de sus nombres principales. Si Hernández ha estado “bajo el radar” en una carrera de nueve años en que lleva OPS de por vida de .802, no es culpa de él.

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“Trato de no prestarle mucha atención a lo que se habla afuera”, dijo el oriundo de Cotuí al tocar el tema. “Gracias a Dios, me ha ido bien”.

Jugando en los Dodgers y teniendo auténticas posibilidades de llegar lejos en la postemporada, Hernández está consciente de la responsabilidad que eso conlleva.

“Todo el mundo sabe del éxito que esta organización ha tenido en los últimos 10, 11 años. Si te das para atrás, también”, dijo el toletero, quien lleva línea de .261/.327/.475 (OPS de .802) con 19 cuadrangulares, 62 empujadas y OPS+ de 125 en la presente temporada, en la que fue convocado a su segundo Clásico de Media Temporada. “Estar aquí es estar en uno de los escenarios más grandes, el Juego de Estrellas. Pero jugar para los Dodgers es como jugar todo el tiempo en un Juego de Estrellas. Siempre tienes 50,000 personas (en el Dodger Stadium). La fanaticada siempre está bien atenta a ellos y eso me llena de orgullo, el poder llenar todas las expectativas que la organización y los fanáticos tienen”.

Todo positivo hasta ahora en Hollywood. Y si existe la percepción de que la gente no valora lo suficiente lo que aporta Hernández, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, no forma parte de eso.

“Ha sido un pilar (para nosotros)”, expresó el piloto. “Ha impulsado muchas carreras importantes para nosotros, con muchos buenos turnos. Ha sido grande contar con alguien que les batea tanto a los lanzadores derechos como a los zurdos, batea para poder y sabe ‘olfatear’ una carrera empujada”.