MEXICO CITY – Básicamente todo lo que ha pasado en esta Mexico City Series ha estado un poco mejor que lo normal: la atmósfera, la música, los jonrones, la cantidad de carreras. Vamos, hasta la “competencia” de quién aguanta más sin moverse durante el himno nacional alcanzó un nivel diferente aquí.

Luego de una conmovedora interpretación del Himno Nacional de México por parte de María León la tarde del domingo, Nick Martínez y Sean Manaea permanecieron en el terreno durante más de seis minutos, inmóviles sobre las líneas de cal de primera y tercera base, respectivamente.

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Las cosas se intensificaron rápidamente entre Martínez y Manaea, quienes fueron compañeros de equipo en San Diego la temporada pasada y vecinos de casilleros. Martínez llevaba el sombrero de jonrones de los Padres, un nuevo accesorio en su arsenal, que lucieron por primera vez (y usaron mucho) la noche del sábado. Mientras tanto, a Manaea le dieron una máscara de lucha libre, con la cual se cubrió parcialmente la cabeza.

A la mitad de la prueba de voluntad y paciencia, por llamarla de alguna forma, el tercera base de los Padres, Manny Machado, salió del dugout para darle agua y una toalla a Martínez. Cuando se acercaba el primer lanzamiento, el lanzador abridor de los Padres, Yu Darvish, tropezó amigablemente a Martínez en su camino al montículo.

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Eventualmente, con Darvish a punto de empezar a hacer sus lanzamientos de calentamiento, dos árbitros se acercaron a cada jugador y les pidieron que se movieran. Manaea simuló un movimiento hacia el banquillo. Martínez no se inmutó. Finalmente, Manaea se volteó y caminó hacia el dugout de visitantes.

Martínez levantó su sombrero, pegó un grito triunfal y saludó al público.