SAN DIEGO -- Los Padres y el manager Mike Shildt finalizaron una extensión de contrato de dos años el miércoles para mantener a Shildt al mando en San Diego hasta el 2027.

El movimiento era ampliamente esperado después de la exitosa primera temporada de Shildt en San Diego. Estaba previsto que comenzara la campaña del 2025 con solo un año restante en su contrato, pero el gerente general A.J. Preller había declarado previamente que llegar a un acuerdo a largo plazo con Shildt era su primera prioridad de la temporada baja.

Shildt llevó a los Padres a 93 victorias en 2024, la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia, lo que incluyó una racha de 43-19 para cerrar la temporada, antes de la eliminación de San Diego en la Serie Divisional de la Liga Nacional a manos de los Dodgers.

Shildt llegó a San Diego en 2022, sirviendo como asesor en la organización y trabajando con el equipo en múltiples niveles. Pasó dos años en ese rol antes de asumir el cargo de Bob Melvin al comenzar la temporada 2024.

En la campaña anterior, un equipo de los Padres repleto de estrellas se había perdido los playoffs tras una decepcionante temporada de 82-80. Shildt heredó un roster que había reducido la nómina de ese grupo y renovado su profundidad alrededor de varias estrellas clave.

Los Padres del 2024 pasaron la mayor parte de los primeros cuatro meses como un equipo de .500 antes de su impresionante final de temporada. Cabe destacar que, bajo la supervisión de Shildt, San Diego avanzó situacionalmente en el 2024, logrando mejores resultados en juegos cerrados.

“Mike y el cuerpo técnico, nuevamente, tenemos un grupo que ha demostrado que puede obtener resultados y que hizo un buen trabajo”, dijo Preller hace dos semanas. “Es asegurarnos de que la gente se sienta recompensada y que tengamos personas unidas en esa área, desde el punto de vista del cuerpo técnico, que puedan regresar y construir sobre lo que hicimos este año”.

Lo siguiente para los Padres: consolidar ese cuerpo de coaches. En particular, los Padres deben retener al coach de pitcheo Ruben Niebla, quien es ampliamente considerado uno de los mejores en el deporte. Tras tres temporadas en ese rol, el contrato de Niebla ha llegado a su fin.

“Ruben ha hecho un muy buen trabajo aquí”, dijo Preller hace dos semanas. “Ha sido una gran parte de esto durante las últimas tres temporadas. Me siento confiado de que realmente ama la organización, le encanta estar aquí y la ciudad. Esas son conversaciones para las próximas semanas, y supongo que llegaremos a un acuerdo”.

No está claro en qué punto están esas conversaciones actualmente, con las Reuniones de Gerentes Generales marcando informalmente el inicio de la temporada baja esta semana en San Antonio.

En cuanto a Shildt, anteriormente pasó partes de cuatro temporadas como manager en St. Louis después de asumir el cargo de Mike Matheny en 2018. Los Cardenales se perdieron los playoffs ese año, pero llegaron en cada una de las tres temporadas completas de Shildt como manager. Ahora ha alcanzado la postemporada en cada año completo que ha pasado como dirigente en las Grandes Ligas.

Es una tendencia que los Padres esperan que continúe por al menos tres temporadas más.