PHOENIX -- Los Diamondbacks hicieron oficial el lunes por la noche la contratación del lanzador derecho Corbin Burnes con un acuerdo de seis años y $US210 millones, aunque no lo presentarán formalmente hasta después de Año Nuevo.

El acuerdo, que es el más cuantioso en la historia de la franquicia, superando el contrato de seis años y $US206,5 millones firmado por Zack Greinke en diciembre de 2015, incluye una cláusula de rescisión después de la temporada 2026.

La contratación sorprendió al mundo del béisbol, pero según varios informes, Burnes estaba dispuesto a aceptar menos dinero para firmar con Arizona porque tiene una casa en el área de Phoenix y ahora podrá vivir todo el año en el desierto.

Burnes fue considerado el mejor lanzador agente libre en el mercado esta temporada baja después de tener un récord de 15-9 con una efectividad de 2.92 en 32 aperturas para los Orioles en 2024. Lo que hizo que el movimiento fuera una sorpresa fue que, si bien Burnes estuvo vinculado a un grupo de equipos esta temporada baja, los Diamondbacks no fueron vistos como uno de los contendientes para ficharlo.

El pitcheo abridor no parecía ser un área de necesidad para los Diamondbacks con los abridores Zac Gallen, Merrill Kelly, Eduardo Rodríguez, Brandon Pfaadt, Ryne Nelson y Jordan Montgomery bajo contrato para 2025.

Ahora, el excedente de pitcheo de los Diamondbacks plantea la pregunta de si el acuerdo de Burnes prepara al club para cambiar a uno de sus otros abridores, lo que podría mejorar su flexibilidad salarial.

Arizona comenzó la temporada pasada con una nómina récord para la franquicia, gastando alrededor de US$170 millones. El equipo perdió algo de dinero cuando el agente libre Christian Walker y los bateadores designados Joc Pederson y Randal Grichuk se convirtieron en agentes libres. El acuerdo de cinco años y US$85 millones de Madison Bumgarner también expiró al final de la temporada 2024.

No ha sido ningún secreto que Arizona había buscado transferir a Montgomery, quien firmó un contrato de agente libre por un año con una opción de jugador para 2025. Montgomery, quien fue contratado justo después del Día Inaugural, ejerció su opción de US$22.5 millones después de la temporada regular de 2024.

Transferir el dinero adeudado a Montgomery ayudaría a compensar la cantidad que le corresponde a Burnes.

De cualquier manera, agregar a Burnes hace que la rotación de Arizona sea una de las mejores.

Las lesiones afectaron a los abridores de los Diamondbacks en 2024, pues Gallen, Kelly, Montgomery, Rodríguez y Nelson perdieron tiempo de juego.

Burnes tuvo 181 ponches en 194 1/3 entradas en sus 32 aperturas y fue un All-Star por cuarta temporada consecutiva. Ocupó el cuarto lugar en la Liga Americana en efectividad, solo detrás del ganador de la Triple Corona Tarik Skubal y el dúo de los Astros Ronel Blanco y Framber Valdez, así como tercero en entradas lanzadas, empatado en el quinto lugar en victorias y empatado en el décimo lugar en ponches.

Ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional con los Cerveceros en 2021, Burnes llegó a Baltimore en un intercambio de gran éxito con los Cerveceros en febrero. Adquirido para ser el as de un contendiente a los playoffs, Burnes estuvo a la altura de esa reputación con los Orioles.

Tan efectivo en la Liga Americana como lo fue en la Liga Nacional, Burnes llevó a los Orioles de regreso a los playoffs como el mejor comodín de la Liga Americana. Aunque los Orioles fueron eliminados por los Reales en la Serie de Comodines, Burnes lució en su única apertura de postemporada, lanzando más de ocho entradas de una carrera contra Kansas City.

Desde que se convirtió en abridor de tiempo completo durante la temporada 2020, Burnes ha sido uno de los ases más dominantes del béisbol.

En sus cuatro temporadas completas como abridor, Burnes tiene una efectividad de 2.94 y ha promediado 215 ponches por temporada. Se adjudicó el título de efectividad de las Grandes Ligas en su temporada de Cy Young con una marca de 2.43, y ganó la corona de ponches de la Liga Nacional con 243, la mejor marca de su carrera, en 2022, su segunda de tres temporadas consecutivas de más de 200 ponches.

Desde 2021, Burnes ocupa el segundo lugar en la MLB con 858 ponches, solo detrás de Dylan Cease (891). Entre los lanzadores que han hecho al menos 100 aperturas durante ese tiempo, la efectividad de 2.94 de Burnes está empatada con Zack Wheeler como la segunda más baja, solo detrás de Max Fried (2.87). Burnes también tiene la cuarta mayor cantidad de entradas lanzadas (757) de cualquier lanzador abridor desde 2021, solo Aaron Nola (778 2/3), Logan Webb (761 1/3) y Wheeler (758 1/3) han lanzado más.