El mes de abril ya está en el espejo retrovisor, y combinando eso con los últimos días de marzo, nos damos cuenta de que ha sido un primer mes lleno de momentos memorables, con muchos giros, idas y vueltas.

Pero ahora es tiempo de ver hacia adelante. El calendario de mayo empezó el miércoles y aunque el nuevo mes no ofrece exactamente un nuevo inicio para equipos y jugadores – para fortuna o adversidad – sí ofrece una oportunidad para reiniciar.

La dinámica ofrece mucha intriga, por lo que les pedimos a nueve reporteros e investigadores de MLB.com que eligieran un tema a seguir en el mes de mayo.

Los siguientes números son hasta el final de abril.

¿Podrán los Astros enderezar el barco?

El récord de los Astros de 10-19 hasta el final de abril fue el peor inicio de temporada del club desde que arrancaron la campaña del 2016 con marca de 7-17 antes de mayo.

Alex Bregman no encuentra su nivel en el plato y el cubano José Abreu fue enviado a las menores tras un pobre desempeño con el madero. Pero los problemas reales han sido en el montículo.

Los fijos de la rotación Justin Verlander y los dominicanos Framber Valdez y Cristian Javier han pasado todos tiempo en la lista de lesionados. Los abridores jóvenes J.P. France y Hunter Brown se han combinado para permitir 46 carreras limpias en 48.1 entradas. France ya fue enviado a Triple-A. De su parte, el bullpen ha desperdiciado siete de sus nueve oportunidades de salvamento, mientras que el trío de Ryan Pressly, el dominicano Bryan Abreu y Josh Hader no ha cumplido con las expectativas, con EFE colectivo de 5.40 en 40 episodios.

¿Es éste el comienzo del final de la dinastía de los Astros?

-- Brian Murphy

¿Qué pasará cuando los cañoneros de los Bravos retomen su nivel?

Los Bravos finalizaron abril con el mejor récord de MLB (19-9), encabezaron la liga en OPS durante la mayor parte del mes. Todo eso fue sin contar con mayores aportes del venezolano Ronald Acuña Jr., Matt Olson y Austin Riley. Estamos hablando del actual JMV de la Liga Nacional, del líder de cuadrangulares de las Grandes Ligas del año pasado y de un cañonero con votos para JMV en las últimas dos campañas, respectivamente. Todos ellos han estado callados con el bate y apenas se combinan para seis jonrones – y cada uno tiene OPS menor a .700.

Cuando estos toleteros despierten -y seguramente lo harán- la ofensiva de Atlanta podría alcanzar un nivel súper élite y causar estragos en los lanzadores de la oposición.

-- Jason Foster

Los Dodgers están tomando vuelo

Tras un inicio tambaleante de temporada (12-11 en los primeros 23 partidos), Los Ángeles ha comenzado a lucir como el gigante que se esperaba que fuera cuando se reforzaron a lo grande en el invierno con las adquisiciones de Shohei Ohtani, Tyler Glasnow, Yoshinobu Yamamoto y el dominicano Teóscar Hernández. Los Dodgers tuvieron marca de 7-2 con un diferencial de carreras de +36 en sus últimos nueve encuentros en abril, liberándose de los problemas que tuvieron al inicio y dejando en claro que van por todo este año.

En su mayoría, las adquisiciones de lujo de los Dodgers han cumplido a carta cabal, hasta el punto de contar con una de las ofensivas más productivas y una de las rotaciones más dominantes de la Liga Nacional.

-- Thomas Harrigan

¿Qué hará Elly ahora?

El dominicano Elly de la Cruz finalizó abril con ocho cuadrangulares y 17 bases robadas en el mes. Es el primer jugador con por lo menos esa cantidad de jonrones y de bases robadas en un mes del calendario (desde por lo menos 1901).

Hay solamente cinco jugadores más en ese trecho con por lo menos siete vuelacercas y 15 estafadas en un mes del calendario. Ellos son el puertorriqueño Carlos Beltrán (10 HR, 16 BR en agosto del 2004), Barry Bonds (siete HR, 15 BR en septiembre de 1996), Rickey Henderson (siete HR, 20 BR en mayo de 1986), Joe Morgan (ocho HR, 15 BR en agosto de 1976) y Lou Brock (siete HR, 15 BR en julio de 1966). Como pueden ver, nadie ha repetido tal hazaña.

Dado que De La Cruz logró esto en el primer mes de la campaña, ¿podría repetirlo? Volvemos a decirlo: ¿Qué hará Elly ahora?

-- Sarah Langs

¿Es legítima la rotación de Boston?

Como muchos esperaban, los Medias Rojas cuentan con una de las mejores rotaciones de todo el béisbol este año. Esperen… ¿cómo?

Es verdad. Los abridores de los Patirojos encabezaron las Mayores con EFE de 2.07 y FIP de 3.03 hasta el final de abril. Ese promedio de efectividad de 2.07 es el mejor para la rotación de un equipo durante los primeros 30 juegos de una temporada en la era del Comodín (desde 1995). A pesar de que los abridores Nick Pivetta, el dominicano Brayan Bello y Garrett Whitlock se encuentran fuera de acción actualmente por lesiones, el quinteto abridor de Boston ha seguido produciendo.

Tanner Houck y Kutter Crawford son dos de los mejores abridores en las Mayores ahora mismo. Houck y Crawford estaban empatados con Zack Wheeler con el mejor WAR según FanGraphs (1.4) entre los lanzadores abridores a finales de abril. Houck y Crawford se combinaron para promedio de carreras limpias de 1.49 en 72.2 entradas con 75 ponches, 16 bases por bolas y un solo jonrón permitido.

-- Brent Maguire

¿Estamos viendo el esperado despegue de CJ Abrams?

Mientras fungió como torpedero titular de los Nacionales en el 2023, el joven de 23 años bateó para .245 con 18 jonrones y 47 bases robadas. La producción de Abrams en el primer mes del 2024 fue una historia completamente diferente. Se voló la cerca siete veces y tuvo promedio de .295 y OPS de .992 hasta el 30 de abril. También castigó las rectas (.407 de promedio, 1.111 de SLG), lo cual fue una deficiencia marcada el año pasado. Parece que el joven ya ha desp

-- Shanthi Sepe-Chepuru

¿Cuándo comenzará a dominar Yoshinobu Yamamoto?

Yamamoto tuvo buenos números en su primer mes en las Mayores: Seis aperturas, EFE de 3.54, 37 ponches en 28 entradas (11.9 K/9). Entonces, ¿por qué se siente como si su debut en la Gran Carpa ha sido ligeramente decepcionante? Bueno, es porque no ha dominado a todos los equipos que ha enfrentado - tres de sus primeras seis aperturas han sido en blanco, pero las otras tres lució vulnerable- y cuando recibes un contrato de US$325 millones para que seas el as de los Dodgers de Los Ángeles antes de ni siquiera haber hecho un solo lanzamiento en las Grandes Ligas, o eres un serpentinero con calibre de Cy Young o eres un fracaso. ¿Podrá el japonés afianzarse como uno de los mejores lanzadores de Grandes Ligas en mayo? Bueno, tuvo un buen inicio en ese sentido el miércoles con 6.0 entradas en blanco al derrotar a los Diamondbacks.

-- David Adler

¿Podrán los Guardianes mantener su paso ganador?

Con marca de 20-10, los Guardianes arrancaron la jornada del jueves con el mejor récord de la Liga Americana. Han marcado una ventaja tempranera en la Central de la Liga Americana gracias en gran parte a un excelente cuerpo monticular, el cual ha puesto promedio de carreras limpias de 3.41 (sexto en MLB) hasta ahora. El bullpen de Cleveland, encabezado por el dominicano Emmanuel Clase (0.59 de EFE, ocho salvamentos) lleva 2.49, la mejor efectividad de todo MLB. Los Guardianes han sabido ganar a pesar de haber perdido a Shane Bieber por una cirugía Tommy John, a la vez que Josh Naylor ha sido toda una revelación en ofensiva.

¿Podrán los Guardianes alargar su tórrido inicio de campaña? Mayo podría ser un buen barómetro.

-- Theo DeRosa

¿Quén surgirá como el siguiente lanzador a seguir de cerca?

Si nos regresamos al inicio de la década del 2010, Verlander, Clayton Kershaw, Stephen Strasburg, Max Scherzer, Jacob deGrom, Gerrit Cole y otros pocos lanzadores superestrellas tuvieron todos trayectorias dominantes por largos períodos de tiempo llenos de aperturas electrizantes y dominantes.

Con Cole y Spencer Strider actualmente fuera de acción, existen algunos candidatos que podrían capturar el manto del montículo. Son los siguientes: Corbin Burnes, Zack Wheeler, Yamamoto, Glasnow, Tarik Skubal, Shota Imanaga, Logan Webb, el dominicano Luis Castillo, Logan Gilbert … o quizás Paul Skenes, el cotizado lanzador prospecto cuya llegada a la Gran Carpa es inminente.

-- Jason Catania