La puja de los Astros para adquirir a Nolan Arenado ha enfrentado un gran obstáculo.

Según fuentes, los Astros y Cardenales estaban en negociaciones para lograr un posible cambio que involucraba al estelar antesalista, pero Arenado le informó al club de San Luis que no anulará su cláusula de rechazo de cambio para pasar a Houston.

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Los Cardenales estaban dispuestos a enviar de US$15 a 20 millones a los Astros como parte del acuerdo para ayudar a pagar el salario de Arenado, informaron fuentes. El ocho veces convocado al Juego de Estrellas se proyecta para ganar US$74 millones en los próximos tres años, aunque los Rockies están pagando US$10 millones como parte del traspaso con los Cardenales en el 2021. Un total de US$12 millones del pacto son diferidos, por lo que el valor que pagan actualmente son casi US$60 millones. El dinero que San Luis estaba dispuesto a incluir hubiera hecho que los Astros pagaran de US$40 a 45 millones a lo largo de los tres años.

Una fuente indicó que todavía “continuaban las pláticas” entres los clubes, aunque otra fuente señaló que la escuadra de Houston ya no guarda tantas esperanzas de que se complete la transacción.

“Definitivamente, no están cerca”, dijo una fuente.

Es incierto por qué Arenado no quiere integrarse a los Astros, aunque debido a su deseo de ir a un equipo en el que pueda ganar ahora mismo, el canje que realizó Houston enviando a Kyle Tucker a los Cachorros la semana pasada no parece ser un argumento para tratar de adquirir al 10 veces ganador del Guante de Oro.

“Lo único que puedo decir es que estamos en pláticas con varios equipos y ése todavía es el caso, pero no hay nada inminente”, declaró el presidente de operaciones de béisbol de los Cardenales, John Mozeliak, el miércoles. “Aún estamos trabajando en varias cosas y esperamos tener mayor claridad de cara al Año Nuevo”.

Arenado ha sido uno de los mejores jugadores en las Mayores desde que irrumpió en el 2013, pero ahora que San Luis busca reconfigurar su roster en el 2025, ha surgido bastante especulación de que Arenado será traspasado este invierno. Mozeliak le agregó mayor fuerza a dicho rumor al expresarles a los medios que “haré un intento” de cambiar al infielder de 33 años en esta temporada muerta.

Con una cláusula para rechazar cualquier cambio, Arenado tendrá la última palabra en la decisión de su próximo equipo -- si es que lo decide. Su agente, Joel Wolfe, indicó la semana pasada que Arenado está abierto a la idea de anular dicha cláusula si se trata de la situación ideal -- principalmente si se trata de un club que pueda ganar ahora mismo -- agregando que la lista de clubes que antesalista consideraría es “más grande de lo que algunos piensan”.

“Nolan está dispuesto a totalmente considerarlo, si es el lugar correcto”, dijo Wolfe durante las Reuniones Invernales. “Pero no será a cualquier equipo”.

Aparentemente eso incluye a los Astros -- al menos por ahora.