NUEVA YORK – Ocho días después de anunciar su retiro como jugador, el cañonero dominicano Nelson Cruz dijo presente en el Citi Field el sábado por la tarde para ver a las Águilas Cibaeñas blanquear a los Tigres del Licey, 3-0, en el Juego 2 de la serie “Titanes del Caribe”.

“Fue maravilloso. Increíble. Nunca pensé que iba a poder ver esto”, dijo Cruz. “Parece que va a estar en los Estados Unidos por muchos años. La manera en que los aficionados están reaccionando es estupenda”.

• Nelson Cruz recibe emotivo homenaje en su último juego en R.D.

Antes del juego, el congresista de Nueva York Adriano Espaillat le rindió homenaje a Cruz, de 43 años, con un premio que reconoció su retiro después de 19 años como ligamayorista.

Cruz jugó con ocho equipos -- incluyendo los Rangers, Orioles y Marineros – y fue convocado a siete Juegos de Estrellas. Sus 464 cuadrangulares lo colocan en el puesto número 37 en la historia, y jugó en la postemporada en siete ocasiones. Su mejor momento se produjo durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana del 2011 contra los Tigres, en la que se fue de 22-8 (.364) con seis jonrones y 13 remolcadas rumbo a ser nombrado Jugador Más Valioso de la serie.

Cruz estuvo cerca de ganar la Serie Mundial en el 2011. En el Juego 6, los Rangers estuvieron a un out de coronarse, pero terminaron perdiendo en siete juegos. Doce años después, Cruz está contento de que los Rangers conquistaron su primer título al vencer a los D-backs en cinco juegos.

“Estoy muy emocionado por los Rangers”, dijo Cruz. “Me identifico con los Rangers, con la fanaticada de Texas. Todo es amor de ambos lados. Me dio mucha emoción que lo ganaran todo”.