Luego de los informes de la extensión de Mike Trout con los Angelinos por 10 años y US$360 millones, que llevaría su actual contrato a un total de 12 años y US$426.5millones, las miradas naturalmente se posaron sobre el potencial próximo gran agente libre del béisbol, Mookie Betts, y en la posibilidad de que el jardinero de los Medias Rojas también esté interesado en evitar probar el mercado libre.

Pero dados los comentarios de Betts el miércoles en la Florida, la superestrella de los campeones pareciera estar decidido a ver qué le depara la agencia libre.

Cuando se le preguntó si espera comenzar la temporada 2019 sin haber firmado una extensión de contrato, Betts dijo: “Eso es exactamente lo que espero. No espero que pase nada hasta que sea agente libre.

“Uno lo que tiene que hacer es simplemente salir al terreno y jugar”, continuó Betts, quien será elegible para la agencia libre después de la temporada del 2020. “No puedes preocuparte por la parte económica del juego. Ellos (los Medias Rojas) tienen que ocuparse de lo que deben ocuparse y yo tengo que hacer lo mismo. La meta de todos es ganar la Serie Mundial”.

Betts confirmó que después de la temporada del 2017 rechazó una oferta de Boston para extender su contrato por ocho años y US$200 millones, como informó Joel Sherman de MLB Network para el New York Post.

“Sí, me hicieron una oferta el año pasado”, confesó Betts. “Simplemente no estuvimos de acuerdo, lo que es perfectamente normal”.

Betts, de 26 años, es visto por muchos como el segundo mejor jugador de las Mayores por detrás de Trout, a quien venció para llevarse el premio Jugador Más Valioso de la Liga Americana la temporada pasada tras encabezar las Grandes Ligas con .346 de promedio, .640 de slugging, 129 carreras anotadas y 10.9 de WAR.

La extensión de Trout se supo el mismo día en el que el tercera base Alex Bregman y los Astros acordaron, según los informes, por cinco años y US$100 millones. Otros como Nolan Arenado de los Rockies y Aaron Hicks de los Yankees también firmaron extensiones. Por su parte, Bryce Harper y Manny Machado consiguieron contratos históricos en el mercado libre.

“Esos muchachos firmaron tremendos contratos”, dijo Betts. “Consiguieron lo que consiguieron y otros podrían conseguir más. Definitivamente, es un paso en la dirección correcta para el juego. Pero hay muchos jugadores que siguen sin firmar”.

Betts, por cierto, no descartó la posibilidad de que él y Boston lleguen a un acuerdo antes de la temporada muerta del 2020-2021.

“¿Por qué no?”, dijo de un potencial acuerdo. “Uno obviamente tiene que mantener los oídos abiertos y ver qué se dice. Como he dicho, me encanta estar aquí. Pero eso no significa que te vayas a vender por menos de lo que vales.

“No estoy bajo presión de hacer nada”, continuó. “Está bien que dos partes no estén de acuerdo. Es perfectamente normal. Como he dicho, me quedan dos años más. Voy a aprovecharlos al máximo”.