La gran mayoría de los movimientos más grandes y arriesgados de esta temporada muerta han sido protagonizados por equipos que, aunque no ganaron su división en el 2020, van con todo en el 2021. Eso fue lo que vimos de unos Padres que reforzaron a lo grande su rotación, unos Medias Blancas tratando de aprovechar su momento, unos Azulejos que empiezan a mostrar sus garras y nos Mets con nuevo dueño y entusiasmo renovado.

Por lo tanto, las proyecciones de las distintas carreras divisionales han cambiado dramáticamente estos últimos meses (y en particular, estas últimas dos semanas). ¿Cómo se comparan ahora las divisiones? ¿Y qué podría pasar como para volver a cambiar el panorama?

Pensando en eso, aquí está nuestro ranking de las seis divisiones, desde la más a la menos interesante ahora mismo.

1. División Este, Liga Nacional
El béisbol siempre encuentra la forma de sorprendernos y poner de cabeza nuestras expectativas. Pero en el papel esta es la división más completa de las Mayores, con bastante ventaja sobre el resto.

Las proyecciones de FanGraphs no sólo ven a los Mets acercándose a los Bravos, que han ganado la llave los últimos tres años, sino superándolos. Luego de la llegada del puertorriqueño Francisco Lindor, el venezolano Carlos Carrasco y James McCann, entre otros, los cálculos ven a los Mets con 92 victorias, cómodamente por encima de las 86 de los Bravos.

Ambos, sin embargo, tendrán dura competencia. Los Nacionales no han dado señales de querer dejar de batallar y mejoraron el lineup con Josh Bell y Kyle Schwarber. Los Filis volvieron a hacerse sentir trayendo de vuelta a J.T. Realmuto. Y si bien los Marlins, como de costumbre, no han firmado a grandes nombres, su talentosa rotación joven y el empuje tres llegar a la postemporada en el 2020 los tiene apuntando hacia arriba. Quizás alguno de ellos se sube a la cima de la división. Pero todos tienen al menos la posibilidad de pelear por un Comodín.

Cómo podría cambiar todo: Los Mets todavía podrían firmar a Trevor Bauer o hacer otro movimiento grande. Pero la presión ahora mismo está del lado de los Bravos, que realmente necesitan a un bate para el medio del lineup, bien sea firmar otra vez al dominicano Marcell Ozuna o tomar otro camino.

2. División Este, Liga Americana
Los Yankees siempre son potencia y los Rays nunca paran de dar batalla (y además los actuales campeones de la L.A., por cierto). Los dos equipos no se soportan el uno al otro. Y jugaron una fantástica Serie Divisional de cinco encuentros con un final inolvidable.

Pero ahora pareciera que todo el mundo está hablando de lo parejos que se ven Yankees y Azulejos. Quizás nos estamos olvidando una vez más de esos Rays que siempre encuentran la forma de competir. Pero con los Azulejos actuando – y gastando – como el gran equipo que siempre supimos podían ser, la lucha por la división está tomando otra cara.

Quizás es mucho pedir que los Medias Rojas, con varias estrellas, pero sin tanta profundidad, compitan en el 2021. Pero la adquisición de Adam Ottavino es otro recordatorio de que van a intentarlo. Los Orioles todavía no van a ninguna parte, pero ya en el 2020 demostraron que pueden ser una piedrita en el zapato.

Cómo podría cambiar todo: Es posible que los Yankees y los Azulejos no han más movimientos significativos, pero cualquiera de los dos podría sumar pitcheo o darle profundidad a la banca. Probablemente la mejor oportunidad aquí es para los Rays, que no van a romper la alcancía por un agente libre, pero todavía podrían mejorar y aumentar las probabilidades de que veamos una carrera entre tres equipos adquiriendo a un abridor como James Paxton o Taijuan Walker.

3. División Oeste, L.N.
Sólo cuatro veces en la era de las divisiones – más recientemente en 2018 (Medias Rojas y Yankees) – una llave ha tenido a dos equipos ganadores de 100 juegos. Esa parece una posibilidad aquí, ¿cierto? No solo por la calidad de Dodgers y Padres, sino también por las interrogantes que rodean a Gigantes (proyección de 78 victorias), D-backs (74) y Rockies (69).

Si usted cree que esta división debería estar más arriba simplemente por la batalla Dodgers-Padres, es un buen punto. Pero no van a verse las caras todas las noches (desafortunadamente).

Cómo podría cambiar todo: Los Padres han armado un equipo capaz de pelear por la Serie Mundial, con profundidad en la rotación y el lineup. Se podría decir que, en estos momentos, tienen mejor novena que los Dodgers. Pero pareciera que L.A. está ahí al acecho, esperando para sorprendernos a todos. Bauer creció en el sur de California, sabían…

4. División Central, L.A.
Los Medias Blancas se están convirtiendo en la sensación de esta división. Las adiciones de Lance Lynn y Liam Hendriks a un equipo que llegó a la postemporada en el 2020 y que todavía tiene muchísimo potencial por destapar en su lineup y cuerpo de lanzadores, los convertirá seguramente en los favoritos de todo el mundo.

Mientras tanto, los Mellizos, que han ganado la división los últimos dos años, siguen tratando de llenar varios huecos en su alineación y staff de pitcheo. Firmaron al abridor J.A. Happ y al shortstop Andrelton Simmons y todavía podrían (y deberían) contratar otra vez al dominicano Nelson Cruz. Los Mellizos saben que tienen frente a ellos una legítima oportunidad de llegar a octubre.

La gente bien podría estar descartando a Cleveland después del cambio de Lindor y Carrasco, pero el cuerpo de lanzadores de la Tribu seguirá siendo de temer y la llegada del puertorriqueño Eddie Rosario también será de ayuda.

Por otro lado, Reales y Tigres vienen mejorando poco a poco. Aunque las piezas que han traído son más de bajo perfil (el dominicano Carlos Santana, Mike Minor, etc), Kansas City ha sido de los equipos más activos del invierno, y el joven y talentoso cuerpo de pitcheo de Detroit podría empezar a prender los motores.

Cómo podría cambiar todo: Como mencionamos arriba, depende de los Mellizos cambiar las opiniones de los expertos. Traer de vuelta a Cruz y a Jake Odorizzi podría ser suficiente.

5. División Oeste, L.A.
Las cosas están cambiando rápidamente en esta división y es muy difícil hacer un pronóstico. Los Atléticos y los Astros han visto partir a varias piezas claves, pero tienen suficiente pitcheo joven para seguir compitiendo. Pero donde hay juventud, hay incertidumbre, y lo que puedan hacer para completar sus nóminas de aquí al Día Inaugural será clave para lo que puedan hacer en el 2021.

Los Angelinos están probablemente en la mejor posición para aprovechar el momento, y el tiempo está pasando para una escuadra llena de estrellas que simplemente no ha sido capaz de conseguir suficiente pitcheo en años recientes. Los alados se han movido sumando a los cubanos José y Raisel Iglesias, Kurt Suzuki y el colombiano José Quintana, pero pareciera poco probable que vayan a contratar a un as (Bauer, específicamente). Los Marineros tienen mejor rostro, pero todavía no han decidido ir con todo por la postemporada. Los Rangers lucen como los sotaneros del grupo.

Cómo podría cambiar todo: Los Angelinos han decidido no gastar mucho para remandar su pitcheo, ¿pero todavía tendrán ganas de hacerse sentir en el mercado libre? Hasta apostar por Paxton los haría lucir mejor en su intento por pasarle por encima a Atléticos y Angelinos.

6. División Central, L.N.
En cierto sentido, el cambio de Nolan Arenado hace a esta división menos interesante, porque le da a la Central algo que parecía no tener antes: un claro favorito. Salvo otro movimiento de impacto, los Cardenales tendrán ese estatus ahora que consiguieron el bate que tanto necesitaban.

Hasta la semana pasada, la historia en el centro de la Nacional era que todos los equipos estaban reduciendo la nómina y – en el papel, al menos – sus probabilidades de ganar un campeonato. El tono ha cambiado un poco con la llegada de Joc Pederson a los Cachorros y luego mucho más con el cambio de Arenado a los Cardenales. Veremos cómo responden ahora Rojos y Cerveceros, dos equipos que batearon menos de lo esperado en el 2020. Pero, por ahora, la Central tiene a un claro favorito, un claro no favorito (lo siento, seguidores de los Piratas) y un montón de preguntas en el medio.

Cómo podría cambiar todo: Los Cachorros siguen buscando a un abridor que no cueste mucho y los Rojos a un shortstop. Pero el movimiento que realmente podría sacudir esta división es si los Cerveceros logran firmar a Justin Turner. Júntenlo con un Christian Yelich de vuelta a su nivel y con el buen staff de pitcheo de Milwaukee, y la carrera por la Central podría ponerse mucho más interesante.