Los Nacionales han llegado a un acuerdo de un año con el derecho Michael Soroka, anunció el equipo el jueves. Según una fuente citada por Mark Feinsand de MLB.com, el contrato tendría un valor de US$9 millones, aunque el equipo no confirmó la cifra.

Soroka, a quien los Bravos eligieron en la primera ronda del Draft amateur de MLB procedente de la escuela preparatoria, pasó la temporada del 2024 con los Medias Blancas. A pesar de su récord de 0-10, el lanzador de 27 años mostró mejoras significativas tras ser trasladado al bullpen en mayo. Desde el 18 de mayo como relevista, registró efectividad de 2.75 con 60 ponches en 36 entradas. Su tasa de ponches se triplicó tras el cambio al bullpen.

Sin embargo, según los informes, los Nacionales tienen previsto utilizar a Soroka como abridor, un rol que ha desempeñado durante la mayor parte de su carrera. El derecho tuvo un destacado desempeño como All-Star con los Bravos en el 2019, terminando de segundo en la carrera por el Premio Novato del Año y sexto en la votación para el Premio Cy Young. Ese año, realizó 29 aperturas, su cifra más alta en una temporada, logrando EFE+ de 171 en 174.2 episodios.

Las lesiones interrumpieron su ascenso hacia convertirse en el próximo as de Atlanta, ya que Soroka se perdió las campañas completas del 2021 y del 2022 debido a la ruptura, en dos ocasiones, del mismo tendón de Aquiles. Sin embargo, Soroka estuvo completamente saludable en el 2024, realizando 25 presentaciones, incluidas nueve aperturas al comienzo de la temporada. Los Nacionales confían en que el aumento de velocidad que mostró en el bullpen sea una señal de que sus problemas de lesiones han quedado atrás y que pueda ser una pieza importante de profundidad en la rotación, con experiencia para contribuir desde el bullpen si es necesario.