Los Mets esperaron 50 años -- 8,019 partido – para completar su primer juego sin hit ni carrera, antes de que el venezolano Johan Santana finalmente lo lograra en el 2012, dejando a los Padres como el único club en Grandes Ligas sin conseguirlo. 

Aquí, una mirada a la joya de Santana, al igual que otros que estuvieron cerca de hacerlo con los Mets.

1ro de junio, 2012: Johan Santana

Mets 8, Cardenales 0

Santana, de 33 años y ya con dos Premios Cy Young en su haber, venía de una cirugía en el hombro de lanzar en la temporada anterior.

Luego reconoció no tener su mejor repertorio esa noche, pero los Cardenales salieron con una mentalidad agresiva, haciendo repetidos swings – en blanco -- temprano en las cuentas, ante las rectas de baja velocidad del venezolano. 

Santana terminó el juego con ocho ponches y cinco bases por bolas. Como en muchos no-hitters, Santana recibió ayuda de su defensa y también tuvo un poco de fortuna. El guardabosque Mike Baxter hizo una atrapada chocando con la pared en la séptima entrada para preservar el sin hit. Incluso un batazo del ex Met, el puertorriqueño Carlos Beltrán, que la repetición mostró dentro del terreno bueno, fue cantado como foul. Probablemente fue una decisión que hubiese sido revertida con los protocolos actuales de repeticiones, pero aún no estaban vigentes. 

Pero la hazaña tuvo efectos a largo plazo. Santana se agravó del hombro y sólo hizo 10 aperturas más en las Mayores, luego de completar el sin hit con 134 pitcheos. El manager de los Mets, Terry Collins--quien les dijo a los reporteros antes del partido que el venezolano no superaría los 115 lanzamientos--tuvo sentimientos encontrados al respecto.

“Estoy muy emocionado por él, pero si en cinco días siente molestias en el brazo, no me voy a sentir tan bien”, dijo Collins después del encuentro. “No pones en riesgo a toda la organización y una temporada por un solo inning. Esperaremos cinco días y veremos cómo está”. 

“Mucha gente culpa el no-hitter por el final de mi carrera, pero no lo veo de esa forma”, dijo Santana, “porque tu carrera puede terminar con el primer pitcheo que hagas en la liga o 10 o 20 años después”. 

La pizarra marcaba “NO-HAN” luego de que Santana sacara el último out – un cambio de velocidad ante David Freese – para poncharlo y asegurar la victoria.

ESTUVIERON CERCA

13 y 18 de junio, 2012: R.A. Dickey 

Mets 9, Rays 1

Mets 5, Orioles 0

Dickey tenía una racha de siete victorias al hilo cuando los Mets llegaron a Tampa Bay para enfrentar a los Rays. Fue allí que Dickey lanzó la primera de dos aperturas seguidas en las que sólo permitió un imparable en cada una. Tras derrotar a los Rays con una magistral y controlada pelota de nudillos, Dickey regresó al Citi Field para lanzar una blanqueada de un hit ante los Orioles.  

Los Mets intentaron protestar el juego ante los Rays, diciendo que el hit dentro del cuadro con dos outs debió haber sido anotado como error, pero la decisión no fue revertida.

23 de mayo, 2004: Tom Glavine

Mets 4, Rockies__ 0 

En su 17ma temporada en Grandes Ligas, Glavine estuvo cerca de un sin hit. Llevaba juego perfecto hasta la séptima entrada, hasta que otorgó una base por bolas en ese inning, pero se mantuvo sin permitir imparables hasta la octava. 

Glavine reconoció luego que “se enfocó en el sin hit”, según The New York Times, y quiso evitar el contacto en vez de seguir atacando a los rivales como lo hubiese hecho normalmente. Le lanzó un cambio a Kit Pellow que fue conectado hacia la pared del jardín derecho para acabar con el sin hit.

1ro de octubre, 1982: Terry Leach

Mets 1, Filis 0 (10 innings)

Éste fue el primer juego de un solo hit para un lanzador de los Mets desde Tom Seaver en 1977. Ambos abridores – Leach y John Denny -- habían permitido un solo inatrapable hasta la 10ma entrada, cuando los Filis reemplazaron a Denny por el nicaragüense Porfirio Altamirano, a quien atacaron los Mets para llevarse el triunfo. El único imparable que permitió Leach fue un triple en el quinto tramo del puertorriqueño Luis Aguayo.

4 de julio, 1972: Tom Seaver

Mets 2, Padres 0

Seaver nunca lanzó un no-hitter durante su carrera de 10 temporadas con los Mets – su único fue con los Rojos en 1978 – pero tuvo cinco encuentros en los que permitió un solo imparable. 

En dos de esos partidos, dichos imparables fueron en la novena entrada, incluyendo la victoria por 2-0 sobre San Diego. Un sencillo con un out a bate roto de Leron Lee fue suficiente para acabar con las aspiraciones del sin hit. Seaver tenía 11 ponches y no le llevaron la pelota a los jardines hasta ese inatrapable de Lee. 

Seaver dijo luego, según el Santa Rosa Press Democrat que “desde que conectó la bola sabía que sería un hit. Al menos tengo la satisfacción de haberle roto el bate”.

9 de julio, 1969: Tom Seaver

Mets 4, Cachorros 0

El primer intento de Seaver por completar un no-hitter fue en 1969 y estuvo a dos outs de conseguirlo. Además, también era un juego perfecto. Seaver estuvo brillante desde el inicio, ponchando a cinco de los primeros seis rivales de los Cachorros. Enfrentó al mínimo de bateadores en los primeros ocho episodios. 

Con un out en la novena, Jim Qualls pegó un sencillo hacia el jardín central para acabar con el juego perfecto. Seaver sacó los últimos dos outs para completar la blanqueada.