PORT ST. LUCIE, Florida -- Los Mets designaron el lunes al veterano Darin Ruf para asignación antes del inicio de la temporada regular, poniendo fin a la última competencia que había en el campamento primaveral del club. En lugar de elegir a Ruf para que fuese la principal opción como bateador designado derecho, los Mets están listos para sumar al veloz quinto jardinero Tim Locastro, le dijo una fuente a MLB.com.

El club también añadió al lanzador derecho Tommy Hunter al roster de Grandes Ligas.

Ruf, de 36 años, bateó apenas .152/.216/.197 sin jonrones después de llegar a los Mets en un cambio con los Gigantes en agosto pasado. El equipo cedió a cuatro jugadores para conseguirlo, incluyendo a J.D. Davis, quien produjo un OPS de .857 después del canje, y al prospecto Thomas Szapucki, quien registró una efectividad de 1.98 como relevista.

Sin embargo, los Mets no hicieron mucho para resolver su situación con el turno del bateador designado durante el invierno, trayendo de vuelta a Ruf para que se alternara con el zurdo Daniel Vogelbach. Ruf se presentó a los entrenamientos con un dolor en la muñeca derecha, resultado de un caso de artritis. Luego bateó .167/.265/.233 en 11 juegos de la Liga de la Toronja.

Locastro, un veterano de 30 años, se robó seis bases durante 23 juegos, sin que lo hicieran out robando, aprovechando las nuevas reglas de Major League Baseball con bases más grandes y menos distancia entre las almohadillas. Además, tuvo OPS de .907.

Locastro se ha robado 39 bases en 44 intentos durante su carrera de seis años en la Gran Carpa.