El as de los Yankees, Gerrit Cole, será reconocido como uno de los más grandes lanzadores de su generación, pero el derecho nunca ha tenido la dicha de ganar el Premio Cy Young. Del 2018 al 2020, Cole terminó de quinto, segundo y cuarto, respectivamente, en la votación para el galardón en la Liga Americana. El lanzallamas tiene otra oportunidad de ganarlo este año, habiendo terminado entre los tres finalistas en el Joven Circuito. Los ganadores serán anunciados el miércoles a las 6 p.m. ET por MLB Network.

Si logra superar a Robbie Ray y Lance Lynn, Cole no sólo se llevara el reconocimiento, sino también será removido de la lista de los mejores pitchers que nunca han ganado un Premio Cy Young, el cual se entrega desde 1956. (Lynn también espera ganar su primer trofeo este año).

Echémosles un vistazo a los mejores serpentineros activos que no han tenido la dicha de llevarse el codiciado trofeo:

Parecería ser demasiado tarde

Cole Hamels, 2006-presente (59.3 de bWAR)

Mejor presentación: 5to lugar LN, 2011

Hamels es quinto entre los pitchers activos en bWAR detrás de Zack Greinke, Clayton Kershaw, Justin Verlander y Max Scherzer, pero a diferencia de esos cuatro, el zurdo nunca ha ganado el Cy Young. Debido a las lesiones, el veterano de 37 años de edad ha lanzado solamente 3.1 entradas desde el inicio del 2020.

Adam Wainwright, 2005-presente (44.5 de bWAR)

Mejor presentación: 2do lugar LN, 2010, 2013

Wainwright fue uno de los mejores lanzadores de la Gran Carpa entre 2009 y 2004, dejando 2.83 de efectividad y terminando entres los tres primeros en la votación al Cy Young de la Liga Nacional cuatro veces. De hecho, Wainwright sacó más votos al primer lugar que nadie más en el Viejo Circuito en el 2009, pero terminó tercero detrás de Tim Lincecum y su compañero en los Cardenales, Chris Carpenter, en puntos totales. El diestro luego terminaría segundo detrás de Roy Halladay en el 2010, y segundo detrás de Clayton Kershaw en el 2013. A los 38 años, Wainwright tiene 4.58 de efectividad desde que inició la campaña del 2016. El derecho de 40 años tomó un segundo aire y registró efectividad de 3.05 a lo largo de 206.1 en 2021, pero no fue suficiente para quedar en la terna de los finalistas al Premio Cy Young por la Liga Nacional.

Jon Lester, 2006-presente (44.2 de bWAR)

Mejor presentación: 2do lugar LN, 2016

Lester hizo al menos 32 aperturas en cada campaña del 2008 al 2018, con efectividad de 3.42 en ese lapso, pero sus días de pelear por el Cy Young parecieran haber terminado. El zurdo de 37 años tiene efectividad de 4.67 y 1.48 de WHIP desde el comienzo de la temporada del 2019.

Madison Bumgarner, 2009-presente (38.2 de bWAR)

Mejor presentación: 4to lugar LN, 2014, 2016

Aunque su dominio en postemporada está más que documentado, Bumgarner también fue tremendo pitcher de ronda regular en el pico de su carrera, dejando 3.00 de efectividad y 1.08 de WHIP con una marca de 9.1 K/9 durante un lapso de seis temporadas seguidas con más de 200 innings lanzados que comenzó en el 2011. Sin embargo, no ha recibido un solo voto al Cy Young desde que terminó dicha racha. Y después de firmar por cinco años con los D-backs, el zurdo de 30 años ha registrado promedio de carreras limpias permitidas de 5.07 en 188 innings.

Johnny Cueto, 2008-presente (32.9 de bWAR)

Mejor presentación: 2do lugar LN, 2014

Entre los pitchers que lanzaron al menos 1,000 innings entre 2011 y 2016, sólo Kershaw tuvo mejor EFE+ que el dominicano Cueto (145), que terminó segundo detrás del zurdo en la carrera por el Cy Young de la Nacional en el 2014. Cueto tuvo su mejor temporada como ligamayorista aquel año, dejando récord de 20-9 con 2.25 de efectividad, 0.96 de WHIP y 242 ponches, líder de la liga. Con 35 años de edad, Cueto tiene efectividad de 4.38 en 394.1 episodios en las últimas cinco campañas.

Todavía podría pasar

Chris Sale, 2010-presente (46.5 de bWAR)

Mejor presentación: 2do lugar LA, 2017

Es realmente sorprendente que Sale no haya ganado todavía el Cy Young. Su EFE+ de 140 es la 16ta mejor de la historia y su relación de 5.4 ponches por cada boleto es la mejor (mínimo 1,000 innings). El zurdo terminó entre los primeros seis de la votación en el Joven Circuito en cada temporada de 2012 a 2018. Cuando estuvo más cerca fue en el 2017 (2.90 EFE, 0.97 WHIP, 308 K), pero fue sorprendido por un excepcional Corey Kluber (2.25 EFE, 0.87 WHIP, 265 K). Sale se sometió a la cirugía Tommy John en 2020, pero tras regresar para acumular EFE de 3.16 con 52 ponches en 42.2 innings en 2021, la posibilidad de ganar su primer Premio Cy Young no puede descartarse para el as zurdo.

Stephen Strasburg, 2010-presente (33.2 de bWAR)

Mejor presentación: 3er lugar LN, 2017

Como dejó claro durante los playoffs del 2019, Strasburg tiene el talento para ser el mejor lanzador del béisbol cuando está saludable y en el tope de su nivel. Lo que hizo en el 2017 (2.52 EFE, 2.72 FIP, 22.4 K-BB%) estuvo muy cerca de lo hecho por Max Scherzer (2.51 EFE, 2.90 FIP, 27.3 K-BB%), pero Scherzer lanzó 25.1 innings más que su compañero de equipo para quedarse con el premio. Clayton Kershaw fue segundo y Strasburg tercero. Strasburg tiene ahora 33 años de edad y se vio imitado a sólo 26.2 entradas del 2020 al 2021, por lo tanto, el derecho irá cuesta arriba en su intento por agenciare su primer Cy Young.

Gerrit Cole, 2013-presente (31.7 de bWAR)

Mejor presentación: 2do lugar LA, 2019

¿Cómo es que alguien que gana 20 juegos y termina con 2.50 de efectividad, 326 ponches y 0.89 de WHIP no se llevó el Cy Young esa temporada? Bueno, cuando tu compañero de equipo, Justin Verlander, tiene también un año impresionante (21-6 con 2.58 EFE, 0.80 WHIP y 300 ponches). Ha mantenido ese gran nivel desde que firmó un histórico pacto de nueve años y US$324 millones con los Yankees, terminando de cuarto en 2020 y quedando entre los tres finalistas este año.

Lance Lynn, 2011-presente (29.4 de bWAR)

Mejor presentación: Finalista en 2021 por la LA (Por anunciarse el ganador)

Lynn ha sido un candidato constante al Premio Cy Young en los últimos tres años, terminando de quinto en 2019 y de sexto en 2020 antes de quedar en la terna de finalistas en 2021 por la Liga Americana junto a Cole y el zurdo Robbie Ray. En ese trecho, el derecho ha registrado efectividad de 3.26 y 1.14 de WHIP, ocupando el quinto puesto en las Mayores en entradas lanzadas (449.1), séptimo en ERA+ (145) (mínimo 200 innings) y octavo en ponches (511).

Yu Darvish, 2012-presente (26.4 de bWAR)

Mejor presentación: 2do lugar LA, 2013

A primera vista, un pitcher de 35 años que viene de registrar efectividad de 4.22 no pareciera ser el mejor candidato al Premio Cy Young. Pero el japonés finalizó de segundo en la votación en la carrera por la Liga Nacional en 2020 y era candidato en 2021 antes de batallar en la segunda mitad. Con un variado arsenal que le ha ayudado a registrar una de las tasas de ponches por cada base por bolas más altas (11.1) en la historia de Grandes Ligas, Darvish seguiría teniendo posibilidades de llevarse su primer Cy Young.

Otros: Carlos Carrasco, Zack Wheeler, Sonny Gray, Aaron Nola, Hyun Jin Ryu, Marcus Stroman, Charlie Morton, Kyle Hendricks