Matsuzaka y Cantú, viejos conocidos del Clásico, lanzaron la primera bola
MIAMI, Florida - Cuando se habla de leyendas del Clásico Mundial de Béisbol no pueden faltar los nombres del japonés Daisuke Matsuzaka y el mexicano Jorge Cantú quienes tuvieron el lunes el lanzamiento de honor previo al partido de semifinal entre sus respectivas naciones.
Matsuzaka, quien jugó durante 23 años en el béisbol profesional entre Japón y las Grandes Ligas, guió a Japón de forma magistral a ganar las primeras dos ediciones del Clásico Mundial en 2006 y 2009, y fue galardonado en ambas ocasiones como el Jugador Más Valioso.
El lanzador derecho tuvo marca inmaculada de 6-0 en seis aperturas con una efectividad de 1.95 en 27.2 entradas con 23 ponches.
Luego de brillar en el béisbol de su país, Matsuzaka firmó en el 2007 con los Medias Rojas, que ganaron la puja por sus servicios a través del sistema de posteo al ofrecer $51,111,111.11 y ayudó al equipo a ganar el título de la Serie Mundial.
En general, consiguió récord de 56-43 con efectividad de 4.45 en 132 aperturas en las Mayores con los Medias Rojas y los Mets de Nueva York de 2007 a 2014.
Matsuzaka comenzó y terminó su carrera con los Seibu Lions, lanzando para ellos de 1999 a 2006 y las últimas dos temporadas. También jugó para Fukuoka SoftBank Hawks y Chunichi Dragons después de regresar a Japón en 2015, y terminó con marca de 114-51 en la liga nipona.
Cantú, por su parte, jugó en tres Clásicos Mundiales (2006, 2009 y 2013) y es el líder de todos los tiempos de México en prácticamente todos los departamentos ofensivos principales, incluyendo imparables (20), turnos al bate (63), dobles (7), jonrones (4) y carreras impulsadas (17). Bateó .317 en 15 encuentros.
En las Grandes Ligas, el jugador del cuadro mexicano jugó durante ocho temporadas en las Grandes Ligas terminando con promedio de .271 con 104 bambinazos y 476 remolcadas. Jugó con Tampa Bay, Cincinnati, Florida, Texas y San Diego, y también vio acción en la liga invernal y de verano en México y en el béisbol coreano.