Luego de ver a la selección de Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol lucir una alineación en la que Mookie Betts aparecía de primer bate, Mike Trout de segundo y Trea Turner noveno (¡TREA TURNER!), etc., ahora resultará difícil analizar un lineup, bueno, normal.

Pero no te preocupes. Hay unos muy buenos de cara a la temporada del 2023.

Aquí, nuestro tradicional análisis de las 10 mejores alineaciones en el béisbol.

1. Astros

1) José Altuve, 2B^
2) Jeremy Peña, SS
3) Yordan Alvarez, LF
4) Alex Bregman, 3B
5) Kyle Tucker, RF
6) José Abreu, 1B
7) Michael Brantley, BD
8) Chas McCormick, CF
9) Martín Maldonado, C

^Comenzará la temporada en la lista de lesionados por cirugía en el pulgar

Se sentirá extraño no ver al venezolano José Altuve en la segunda base (específicamente ver a David Hensley, quien es mucho más alto). Es válido argumentar que este lineup debería estar más abajo ante la ausencia de su estelar intermedista. Pero, honestamente, si hay un club capaz de absorber una ausencia como esta son los Astros.

Houston se ubicó en el sexto lugar de las Mayores en wRC+ (112, o 12% mejor que el promedio de la liga) y octavo en carreras anotadas (737) en el 2022, y eso fue sin la máquina impulsora del cubano Abreu y el hermoso swing de Brantley, quien sólo disputó 64 encuentros. Ellos podrían estar comenzando su declive, así que es algo a tener en cuenta, pero por otro lado, Álvarez, Tucker y Peña apenas están comenzando. Además, Altuve debería estar de vuelta en el momento indicado.

2. Padres

1) Fernando Tatis Jr., LF^
2) Juan Soto, RF
3) Manny Machado, 3B
4) Xander Bogaerts, SS
5) Jake Cronenworth, 1B
6) Matt Carpenter, BD
7) Ha-Seong Kim, 2B
8) Austin Nola, C
9) Trent Grisham, CF

^Se perderá 20 juegos de la ronda regular mientras cumple su suspensión

Vaya, fue divertido escribir esa parte alta del orden. Sólo imaginen el gusto que se dará Bob Melvin haciéndolo. La ofensiva de los Padres nunca engranó el año pasado como todos pensamos, luego de la llegada de Soto. Pero la adición de Bogaerts (OPS de .880 en sus últimas cinco temporadas) y el eventual regreso de Tatis le daría a este equipo uno de los mejores lineups del momento. Hay interrogantes en la parte final, pero si Carpenter puede volver a responder o si el dominicano Nelson Cruz retrocede nuevamente el reloj, entonces este grupo será aun mejor.

3. Azulejos

1) George Springer, RF
2) Bo Bichette, SS
3) Vladimir Guerrero Jr., 1B
4) Daulton Varsho, LF
5) Alejandro Kirk, C
6) Matt Chapman, 3B
7) Brandon Belt, BD
8) Whit Merrifield, 2B
9) Kevin Kiermaier, CF

Este fue uno de los grupos más explosivos del béisbol en la temporada pasada, pero se enfrió de la misma manera en la que se encendió debido a su falta de balance. Ahora, luego de la adición de Varsho y Belt, es posible que este lineup tenga lo suficiente para estar en el primer lugar.

El año pasado, Toronto se ubicó en el segundo lugar en Grandes Ligas en wRC+ (118) y regresan con sus principales cuatro bateadores (Springer, Kirk, Guerrero y Bichette), quienes fueron, en promedio, un 29% mejor que el resto de la liga en la temporada pasada, de acuerdo al wRC+. Súmale a Varsho, quien encontró su poder en la temporada pasada; su primera completa con Arizona, y Belt, cuya veteranía logran balancear el lineup.

4. Cardenales

1) Brendan Donovan, 2B
2) Willson Contreras, C
3) Paul Goldschmidt, 1B
4) Nolan Arenado, 3B
5) Willson Contreras, C
6) Nolan Gorman, BD
7) Tyler O’Neill, LF
8) Lars Nootbaar, RF
9) Tommy Edman, SS

Aunque los Cardenales ciertamente extrañarán la producción que tuvo el dominicano Albert Pujols el año pasado en la segunda mitad, el venezolano Contreras (132 de wRC+ en el 2022) en reemplazo del puertorriqueño Yadier Molina (51) representa un salto importante. Gracias a las temporadas con calibre de JMV de Goldschmidt y Arenado, y el surgir de Donovan y Nootbaar, los Cardenales se ubicaron quintos en carreras anotadas (772) y wRC+ (114) el año pasado. Además, deben verse reforzados por el cotizado prospecto Walker, quien viene de una gran pretemporada.

5. Bravos

1) Ronald Acuña Jr., RF
2) Matt Olson, 1B
3) Austin Riley, 3B
4) Travis d’Arnaud, DH
5) Ozzie Albies, 2B
6) Michael Harris II, CF
7) Sean Murphy, C
8) Eddie Rosario, LF
9) Orlando Arcia, SS

Otro lineup que podría estar vendido a la baja aquí. (¿Qué puedo decir? Esto es difícil.) Cabe destacar que, las proyecciones actuales de carreras por juego de FanGraphs (pre-Correa en los Mets) tienen a los Bravos de Nro. 1. Lo veo realista, si Acuña – ya recuperado totalmente de su cirugía en una rodilla – recupera su producción de calibre de JMV, si Olson tiene otro año como el del 2021 ahora que se siente más cómodo en Atlanta, y si Grissom demuestra que es capaz de dar la cara ante la ausencia de Dansby Swanson. Los Bravos obtuvieron una gran producción de d’Arnaud y el venezolano William Contreras en la posición de receptor y BD la pasada campaña y podemos decir que esa tendencia podría continuar con Murphy a bordo.

6. Mets

1) Brandon Nimmo, CF
2) Starling Marte, RF
3) Francisco Lindor, SS
4) Pete Alonso, 1B
5) Jeff McNeil, 2B
6) Daniel Vogelbach, BD
7) Mark Canha, LF
8) Eduardo Escobar, 3B
9) Omar Narváez, C

Cuando los Mets llegaron a un acuerdo con Correa (¿recuerdan esos días?), se catapultaron hacia la cima de la lista, habiendo atendido significativamente su gran necesidad en la tercera base. Sin Correa, básicamente todo queda como estaba inicialmente. Pero tampoco es que sea una mala posición. Después de todo, los Mets terminaron de terceros en las Mayores en wRC+ (116, o 16% mejor que el promedio de la liga) en 2022 y de primeros en la segunda mitad (124). Y hay probabilidades altas de que el mejor prospecto de los Mets, el careta venezolano Francisco Álvarez, produzca en grande desde la posición de receptor, donde los Mets tuvieron uno de los peores desempeños el año pasado.

7. Yankees

1) Harrison Bader, CF ^
2) Aaron Judge, RF
3) Anthony Rizzo, 1B
4) Giancarlo Stanton, BD
5) Gleyber Torres, 2B
6) Josh Donaldson, 3B
7) José Treviño, C
8) Oswald Peraza, SS
9) Aaron Hicks, LF

^Comenzará la temporada en la lista de lesionados por una dolencia en un oblicuo

Los Yankees ocuparon el segundo lugar en carreras (807) y cuarto en wRC+ (115) en 2022. Tengan en mente que eso pasó con el temporadón que tuvo Judge y con Matt Carpenter (como se menciona arriba) pareciéndose brevemente a Barry Bonds. En la segunda mitad, la producción general del lineup fue bien ordinaria. Volver a firmar a Judge y Rizzo es algo que los Bombarderos tenían que hacer, y los mantiene dentro del Top 10. Pero esta ofensiva sigue luciendo bien dependiente a Judge, y ver a Judge repetir su desempeño del 2022, por supuesto, luce como una tarea bien difícil. El “factor X” será lo que los Yankees reciban de parte de Anthony Volpe y, posiblemente, del dominicano Jasson Domínguez, porque esos dos prospectos podría tener un enorme impacto.

8. Filis

1) Trea Turner, SS
2) Kyle Schwarber, LF
3) J.T. Realmuto, C
4) Bryce Harper, BD^
5) Nick Castellanos, RF
6) Darick Hall,1B
7) Alec Bohm, 3B
8) Bryson Stott, 2B
9) Brandon Marsh, CF

^Arrancará la temporada en la IL después de someterse a la cirugía Tommy John

La alineación de los Filis claramente pertenece a este Top 10, pero probablemente sea el equipo más difícil de clasificar dentro de estos mejores 10 lineups ahora mismo. Primero, Primero, Rhys Hoskins sufrió un desgarre en su rodilla derecha, y segundo, no sabemos con exactitud cuándo regresará Harper de la cirugía Tommy John y qué tan rápido podrá recuperar su nivel de producción a la que nos tiene acostumbrados. Con Harper limitado a deberes como BD (además de perderse 50 juegos debido a una lesión en el dedo pulgar), los Filis terminaron en el 10mo puesto en wRC+ (106) y en el séptimo en carreras (747) el año pasado. Ahora, Turner les da un buen levantón de velocidad cerca de la cima de la alineación, y un repunte de Castellanos suena como una posibilidad real.

9. Dodgers

1) Mookie Betts, RF
2) Freddie Freeman, 1B
3) Will Smith, C
4) Max Muncy, 3B
5) J.D. Martínez, BD
6) David Peralta, LF
7) Miguel Vargas, 2B
8) Jason Heyward, 3B
9) Miguel Rojas, SS

No lució de esa manera en la Serie Divisional de la Liga Nacional vs. los Padres, pero este fue el mejor lineup del béisbol la temporada pasada, sin lugar a duda. Los Dodgers ocuparon la cima en cada categoría importante. La caída del Nro. 1 al Nro. 7 en esta lista realmente no es tan mala como parece, porque todos estos son lineups de calidad. Pero los puse en esta posición después de que perdieron a los Hermanos Turner -- Trea y Justin (no, realmente no son hermanos), ambos de los cuales tuvieron promedios de wRC+ alrededor del 25% mejores que la media de la liga. Martínez fue convocado al Juego de Estrellas el año pasado, pero, para sus parámetros, fue su peor temporada completa desde que se convirtió en un jugador regular en Detroit.

10. Guardianes

1) Steven Kwan, LF
2) Amed Rosario, SS
3) José Ramírez, 3B
4) Josh Bell, 1B
5) Josh Naylor, BD
6) Oscar González, RF
7) Andrés Giménez, 2B
8) Mike Zunino, C
9) Myles Straw, CF

Vean cómo estos jóvenes escurridizos Guardianes se cuelan en este Top 10. Definitivamente fueron una ofensiva de mitad de la tabla el año pasado, ya que ocuparon el 15to lugar en carreras por juego (4.31). Pero realmente no es un gran salto del 15to al 10mo, y yo argumentaría que Cleveland puede lograrlo si es capaz de mejorar drásticamente en dos posiciones (BD y cátcher) donde ocupó el 29no puesto en OPS el año pasado (Bell y Naylor esencialmente pueden ahora compartir turnos al bate como 1B/BD). Bell y Zunino aportan ambos una cuota de poder. Agréguenle un poco de poder a un club que tuvo la mejor tasa de contacto (80.8%) y terminó de cuarto en puntaje de Baserunning según FanGraphs (13.2) la pasada campaña, y tienes el potencial de contar con una ofensiva del Top 10.