Haya sido con su eléctrico corrido de bases o con su consistencia al bate, el panameño Rod Carew generaba ofensiva como pocos.

De las 353 bases que se robó, 17 fueron el plato, incluyendo siete en 1969, a una del récord para una temporada que impuso Ty Cobb en 1912. Además, Carew ganó siete títulos de bateo de la Liga Americana, incluyendo seis en un tramo de siete años, entre 1972-1978.

Aquí, un recorrido por los 10 mejores momentos de la carrera de Salón de la Fama de Carew:

1. El brillante 1977
Junio-julio de 1977

Carew terminó la temporada con un promedio de bateo de .388, el más alto desde que Ted Williams de Boston registró la misma cifra en 1957. El promedio de Carew saltó de .396 a .403 luego de irse de 5-4 ante los Medias Blancas el 26 de junio, y se mantuvo por encima de .400 en 13 juegos seguidos.

Luego de tener un juego de 5-1 ante los Angelinos el 11 de julio ante los Angelinos, el promedio de Carew cayó de .401 a .398. Aunque nadie lo sabía en ese momento, eso terminó acabando con sus pretensiones de batear .400. Ese año ganó el Jugador Más Valioso.

2. No lo atraparás
8 de mayo de 1969

Enfrentando al zurdo de Detroit Mickey Loich, Carew no sólo se robó la segunda base, sino también se estafó la tercera y el plato. Fue la 41ra vez en la historia de las Mayores y la 20ma ocasión en la Americana que un jugador se roba todas las bases en un inning.

3. Un hito inevitable
4 de agosto de 1985

Como uno de los mejores bateadores, el panameño parecía destinado a alcanzar los 3,000 imparables. Jugando con los Angelinos, disparó un sencillo ante su equipo original, los Mellizos, cuando enfrentó en el tercer episodio a Frank Viola.

4. Exitoso pese a su falta de poder
3 de octubre de 1972

Esta temporada terminó con Carew ganando su segundo título de bateo –sin conectar un solo cuadrangular. No había ocurrido algo similar desde 1918, cuando Zack Wheat de Pittsburgh ganó la corona de bateo de la Nacional sin ningún jonrón. Carew nunca fue visto como un cañonero. Acumuló 92 bambinazos en su carrera de 19 años.

5. Cooperstown llama
21 de julio de 1991

Es la fecha en la que el panameño tuvo la ceremonia de ingreso al Salón de la Fama. Ingresó a la inmortalidad en su primer año de elegibilidad, siendo mencionado en 401 de 443 boletas totales (90.5%). Fue el premio a Carew por batear al menos .300 en 15 temporadas en fila. Fue parte de la clase de ese año que incluyó a los diestros Gaylord Perry y Ferguson Jenkins, a la leyenda de los Yankees Tony Lazzeri y a Bill Veeck.

6. Gran comienzo
11 de abril de 1967

El resultado del debut de Carew en las Mayores no debería sorprender. Enfrentando al zurdo de los Orioles, Dave McNally, conectó un sencillo en el segundo inning en su primer turno al bate. Carew terminó el juego de 4-2. Ese año recibió la primera de 18 convocatorias al Juego de Estrellas que recibiría en su carrera.

7. Primero de cinco
8 de mayo de 1967

Carew registró su primer juego de cinco imparables en la derrota 7-4 ante Washington. Defendiendo la intermedia –se movió a la inicial en 1976-- ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana, promediando .292 con los Mellizos.

8. Brilla en la postemporada
Del 3 al 6 de octubre de 1979

Los Angelinos se quedaron cortos ante los Orioles en cuatro juegos, en una serie al mejor de cinco en la Serie de Campeonato de la Americana, a pesar de que Carew promedió .412 (de 17-7) con cuatro carreras anotadas.

9. Reconocimiento inmortal
12 de julio del 2016

Carew recibió un gran reconocimiento este día, cuando fue anunciado que el ganador del título de bateo en la Americana de cada año recibiría el Premio Rod Carew al Campeón Bate de la Americana. Fue un reconocimiento al hombre cuyas coronas de bateo sólo fueron opacadas por las ocho de Ty Cobb.

10. Cambio de suerte
6 de mayo de 1973

Carew comenzó el día bateando .242. No había motivos para prender las alarmas, pero a partir de ahí promedió .588 (de 17-10) en sus próximos cuatro juegos. Ese año ganó su tercer título de bateo.